Dans des déclarations à l'agence de presse Lusa, Luís Segadães, président des 7 Merveilles du Portugal, a expliqué que l'édition de cette année marque le retour du concours près de 20 ans après la première initiative, le 7 juillet 2007, qui visait à valoriser le patrimoine bâti et à mobiliser le peuple portugais autour de l'identité culturelle et historique.

"Depuis près de 20 ans, nous promouvons ce que nous appelons les grandes valeurs de l'identité nationale. Nous choisissons comme thème de chaque concours, chaque année, un thème qui touche profondément le peuple portugais et qui a trait à son identité, aux valeurs de sa terre", a-t-il déclaré.

Selon Luís Segadães, cette édition, qui a été présentée le 17 mars à Lisbonne, est organisée en sept catégories : Châteaux, Religion, Histoire, Grands Travaux, Architecture du XXe siècle, Architecture du XXIe siècle et Tourisme.

"Il y a sept catégories, et ces catégories reçoivent des nominations. Nous avons terminé cette phase de candidatures, et le processus lui-même comporte une première phase impliquant un panel d'experts, suivie d'un conseil scientifique. Notre organisation ne choisit rien. Nous déléguons à des groupes qui font les sélections", a-t-il déclaré.

Selon Luís Segadães, il y a eu plus de 650 nominations. Le groupe d'experts a réduit la liste à 147.

"Aujourd'hui, nous avons lancé le vote public. Le panel d'experts a réduit la liste à 147, avec 21 candidatures organisées pour chacune des sept grandes régions touristiques du pays : Nord, Centre, Grand Lisbonne, Alentejo, Algarve, Açores et Madère. Nous avons organisé 21 sites patrimoniaux, trois pour chaque catégorie", a-t-il indiqué.

Luís Segadães a expliqué qu'à partir du 13 juin, des tournées de présentation seront organisées dans 12 localités du pays, avec des demi-finales régionales, puis des finales régionales, toujours sous forme d'élimination directe, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un candidat de chaque catégorie dans chaque région.

"Les demi-finales et la finale suivront, et la finale aura lieu le 12 septembre", a-t-il déclaré.

Le président des 7 Merveilles du Portugal a également déclaré que l'édition de cette année "survient dans un contexte particulièrement sensible, car certaines régions se remettent encore des impacts des intempéries du début de l'année", en raison de la tempête Kristin.

"Nous filmerons l'une de nos émissions à Leiria. Ce sera une bonne façon de reconnaître d'abord ce qui s'est passé et de montrer au pays qu'il s'est reconstruit et réhabilité. Nous avons une émission consacrée à Leiria, dont le château, par exemple, a été endommagé par les intempéries du 11 juillet", a-t-il déclaré, précisant que TVI est la chaîne de télévision officielle de cette édition.