C'est pourquoi j'ai été frappé par la nouvelle de la sélection de 18 startups internationales pour le programme d'accélération HUB Azul. À première vue, il peut s'agir d'un programme d'accélération des entreprises comme les autres. En réalité, il représente quelque chose de beaucoup plus important. Il représente la capacité du Portugal à attirer l'innovation internationale pour développer des projets liés à l'océan, en créant des connaissances, des investissements et des emplois qualifiés sur notre territoire.

Les entreprises sélectionnées proviennent de pays tels que les États-Unis, le Japon, la Finlande, la France et le Royaume-Uni. Elles travaillent dans des domaines aussi variés que l'aquaculture durable, la biotechnologie bleue, la surveillance de la biodiversité marine, la navigation autonome, le recyclage des engins de pêche et la gestion intelligente des données océaniques. Certaines de ces startups sont déjà évaluées à des dizaines, voire des centaines de millions d'euros, ce qui démontre la dimension économique que ce secteur commence à prendre à l'échelle mondiale.

Le plus intéressant est que ces entreprises ne viennent pas seulement présenter des idées. Elles viennent pour développer des projets pilotes, créer des partenariats et tester des solutions portugaises. Cela montre que le pays commence à être considéré comme un lieu crédible pour innover dans un domaine où il dispose d'avantages naturels difficiles à reproduire. Nous bénéficions d'une situation privilégiée dans l'Atlantique, de l'une des plus grandes zones économiques exclusives d'Europe, d'universités menant des recherches de qualité et d'un lien historique avec la mer qui peut désormais devenir un avantage économique moderne.

Ces dernières années, nous avons vu arriver des investissements liés à l'intelligence artificielle, à l'énergie et aux centres de données. L'économie bleue pourrait être la prochaine grande opportunité. Dans un monde de plus en plus préoccupé par la durabilité, la sécurité alimentaire, la préservation des ressources naturelles et la surveillance de l'environnement, les solutions liées à l'océan gagneront en importance stratégique.

Le mérite de HUB Azul est précisément de créer des ponts entre les investisseurs, les startups, les universités, les entreprises et les entités publiques. C'est ce type d'écosystème qui permet de transformer la connaissance en affaires et les affaires en croissance économique. On parle souvent de la nécessité de diversifier l'économie portugaise et de créer davantage d'emplois qualifiés. Des projets comme celui-ci contribuent exactement à cet objectif.

Pendant trop longtemps peut-être, nous avons considéré la mer uniquement comme un élément de notre histoire. Aujourd'hui, nous avons la possibilité d'en faire un élément important de notre avenir. Et lorsque nous voyons des entreprises innovantes de plusieurs continents choisir le Portugal pour développer leurs solutions, nous nous rendons compte que cette transformation a déjà commencé.