Un vieux dicton dit que les abdominaux sont faits dans la cuisine - et ce sont les protéines, en particulier, qui détiennent une grande partie de la clé d'un corps plus maigre et plus fort.
Depuis des années, les régimes alimentaires soucieux de la santé suivent la règle simple selon laquelle pour tonifier et faire disparaître les graisses, il suffit de manger moins de calories. Mais cette règle ne tient pas compte de certains facteurs importants, notamment le fait que votre corps a besoin de protéines pour construire et réparer les cellules musculaires qui sont endommagées pendant une séance d'entraînement.
Mais qu'est-ce que les protéines, quelle quantité devez-vous en consommer, et cela vous transformera-t-il en Hulk incroyable du jour au lendemain ? Nous avons fait appel aux experts...

Pourquoi les protéines sont-elles si importantes ?
Pensez-y comme les briques Lego de votre corps : "Les protéines sont nécessaires à chaque cellule du corps - pour la croissance, la réparation et la structure", explique Ruth Tongue, nutritionniste au Foga.
"Non seulement elle est une composante essentielle du muscle, de la peau, des os, des dents, du sang et du cartilage, mais elle constitue également des enzymes et des hormones, toutes essentielles au fonctionnement quotidien".
Lorsque les fibres musculaires sont endommagées pendant l'exercice, elles ont besoin de protéines pour se reconstruire et se réparer. Tout comme les glucides et les lipides, les protéines sont des macronutriments, ce qui signifie que vous en avez besoin de quantités relativement importantes dans votre alimentation pour rester en bonne santé.
Les protéines remplacent également les cellules usées et transportent diverses substances dans tout le corps. Les œufs, le poisson, les fruits de mer, le poulet et la dinde, le soja, le lait, les noix et les graines en sont de bonnes sources.

Ya-t-il une différence entre les protéines végétales et les protéines de viande ?
James Collier, responsable de la nutrition et co-fondateur de Huel, explique : "Toutes les protéines sont différentes, en ce sens qu'elles sont constituées de différentes chaînes d'acides aminés. Les acides aminés sont les unités simples qui composent les protéines - neuf d'entre elles doivent provenir de notre alimentation.
"Il existe des idées fausses sur les protéines végétales, dans la mesure où les gens prétendent qu'elles sont inférieures à la viande, aux œufs et aux protéines laitières, ce qui n'est pas le cas", assure Collier.
"Bien que le profil en acides aminés d'une seule source de protéines végétales puisse être inférieur à celui d'une protéine animale, il est facile de s'y retrouver simplement en combinant plusieurs sources de protéines végétales dans un repas."
Par exemple, Collier explique que les haricots et le riz contiennent tous deux de bonnes quantités de protéines et qu'ensemble, ils fournissent un profil en acides aminés tout aussi bon que les protéines animales.

Devriez-vous compléter votre entraînement avec des shakes protéinés ?
Cela dépend de vos objectifs de gymnastique. "Pour toute personne qui suit un régime alimentaire équilibré avec des sources de protéines à chaque repas, il n'est pas du tout nécessaire de compléter avec des shakes protéinés, à moins qu'elle ne lutte vraiment pour maintenir son poids ou qu'elle souhaite augmenter son poids corporel", explique M. Tongue.
"Les seules personnes qui peuvent bénéficier d'une supplémentation en protéines sont les athlètes de force qui s'entraînent dur, mais même ces personnes n'ont pas besoin d'en consommer autant que ce qui est souvent recommandé et consommé", déclare Collier.
De nombreuses salles de sport et studios vendent des milk-shakes ou des smoothies protéinés et ils peuvent être un moyen pratique d'augmenter votre consommation de protéines, qui est nécessaire pour soutenir la croissance musculaire. Cependant, Collier ajoute que les shakes protéinés ne sont pas supérieurs à un bon apport en protéines provenant de la nourriture, il vaut donc toujours mieux opter pour la vraie affaire si vous le pouvez.

Quelle quantité de protéines un adulte moyen devrait-il consommer ?
"C'est une question très controversée", déclare M. Collier. "Les apports quotidiens recommandés par l'UE et les États-Unis ne sont que de 50 grammes par jour ; c'est le minimum absolu et c'est un niveau relativement facile à consommer."
En règle générale, la plupart des personnes qui ont un régime alimentaire varié parviennent à consommer plus que cette quantité.
Peut-on manger trop de protéines ?
"Oui, c'est sûr", dit Mme Tongue, "si les protéines nous aident à rester rassasiés, nous savons que si nous en mangeons trop, sans réduire les autres calories, elles se transformeront en graisse.
"En outre, si nous nous procurons ces protéines à partir de sources animales, en particulier la viande rouge, cela pourrait augmenter notre risque de certains cancers, d'hypertension et de maladies cardiaques", ajoute-t-elle.
"Les personnes qui souffrent d'une quelconque maladie rénale sous-jacente devraient également éviter tout excès de protéines, car cela augmenterait la pression sur l'organe".