Un endroit ombragé dans votre espace extérieur offre une retraite accueillante, que ce soit sous un couvert d'arbres ou sous une pergola ornée de grimpeurs.
Même un simple banc abrité du soleil par des fleurs colorées, peut offrir un arrêt confortable et joliment ombragé.
Ici, Mark Sage, responsable de l'horticulture dans les jardineries de Wyevale, offre quelques conseils de premier ordre pour planter à l'ombre...

Changez vos attentes
L'ombre peut provenir de bâtiments, d'arbres, de clôtures et de plantes dominantes à feuilles persistantes. Changez vos attentes en matière de plantation à l'ombre et pensez au feuillage, à la forme, à la texture, aux couleurs sourdes et aux dérives audacieuses.
De nombreuses plantes se portent bien à l'ombre, car le sol des zones ombragées peut retenir l'humidité et offrir des conditions de croissance idéales. L'une des joies de la plantation à l'ombre est le feuillage luxuriant. Le feuillage riche peut être amélioré en ajoutant des éclaboussures de couleur, avec des Busy Lizzies tolérant l'ombre, des ceps, des altos et des nicotiana.

Gérer l'ombre sèche
L'ombre sèche peut être un défi, mais ce n'est pas une condition de croissance impossible pour les plantes. Le principal problème est le manque de lumière et d'humidité.
L'ombre sèche peut souvent être trouvée près des arbres, car leurs racines prennent l'humidité du sol, ainsi qu'au pied des murs ou directement sous les toits.
Parmi les bonnes plantes pour les sous-arbres, on trouve le Camellia japonica 'Adolphe Audusson', Viburnum davidii, Fuchsia magellanica var. molinae, Fritillaria meleagris et Iris foetidissima.
Pour que les plantes se développent à l'ombre et au sec, ajoutez autant de matière organique que possible à la zone, comme de la moisissure foliaire faite maison, du compost ou un conditionneur de sol. Cela permettra de retenir l'humidité et d'améliorer l'état du sol. La matière organique améliorera également la structure du sol et augmentera la quantité de bonnes bactéries et d'organismes qui s'y trouvent. Celles-ci décomposent la matière végétale et aident à accumuler la quantité de nutriments naturellement disponibles dans le sol.
Vous devrez utiliser une fourche pour faire pénétrer la matière organique dans le sol, puis arroser la zone. Certaines plantes qui ont besoin d'un sol continuellement humide ne se plaisent pas à l'ombre sèche. Il est donc important - comme pour toute zone à problème dans le jardin - de faire des recherches sur la plante avant de la planter.
Les bonnes plantes pour l'ombre sèche comprennent Lamium maculatum 'White Nancy', Dryopteris affinis 'Angustata Crispa', Viburnum tinus, Sarcococca confusa, Asplenium scolopendrium 'Angustatum'.

Utilisez les bons engrais
L'utilisation d'un engrais permet d'ajouter des éléments nutritifs directement au sol sous une forme que les racines des plantes peuvent absorber rapidement. N'utilisez pas d'engrais à forte teneur en azote, car vous voulez favoriser une croissance des plantes tolérante à l'ombre et ces engrais dépendent de la lumière du soleil. Utilisez plutôt du sulfate de potasse, qui a une teneur très élevée en potassium, ou des cendres de bois provenant d'un feu de camp.

Renseignez-vous sur le pH
Utilisez un kit d'analyse du sol pour vérifier l'acidité ou l'alcalinité de votre sol car, dans les sols particulièrement acides ou alcalins, les plantes peuvent ne pas être en mesure d'utiliser tous les éléments nutritifs et minéraux disponibles alors que dans d'autres, les éléments nutritifs peuvent avoir été éliminés. Ce kit vous aidera également à choisir les plantes adaptées au sol. Parmi les plantes qui ne sont pas difficiles à cultiver, on trouve les fatsias, les astilbes, les astrantias et de nombreuses fougères. Les rhododendrons, les azalées et les hortensias font partie des plantes qui aiment l'acidité et qui se plaisent à l'ombre.

Laissez de la place aux racines
Lorsque vous plantez à l'ombre, vous devez vous assurer que les racines des nouvelles plantes descendent dans un sol frais et humide. Fourchez la base de chaque trou de plantation. Même si vos plantes tolèrent l'ombre sèche, vous devez quand même les arroser. Faites-les bien tremper avant et après les avoir plantées et continuez à les arroser pendant la première année jusqu'à ce qu'elles soient bien établies.
Une fois que vous avez planté, recouvrez la zone d'une couche de terreau pour feuilles fait maison ou de compost de jardin pourri pour retenir l'humidité, empêcher les mauvaises herbes et protéger les racines quand il fait froid.

Utilisez des plantes grimpantes pour créer de l'ombre
Si vous avez une structure comme une arche ou une pergola, faites pousser des plantes grimpantes au-dessus de celle-ci au soleil, ce qui vous permettra d'avoir de l'ombre en dessous. Les plantes grimpantes qui poussent au-dessus d'une structure indépendante au soleil sont souvent plus performantes que lorsqu'elles sont plantées contre un mur ou une clôture, car elles ne limitent pas la lumière.
Une combinaison de plantes grimpantes qui fleurissent à des moments différents donnera de la couleur à votre jardin plus longtemps et créera un mélange attrayant. Pour les grandes structures, vous pourriez former des rosiers, des glycines, des cytises et des clématites à floraison tardive.