La population âgée a été l'un des groupes les plus touchés par la situation du Covid-19, non seulement parce qu'elle est un groupe à risque, mais aussi parce qu'elle est de plus en plus isolée.
The Portugal News a enquêté sur la réalité des résidents des maisons de retraite et sur l'impact des directives de la Direction générale de la santé (DGS) dans trois institutions différentes de l'Algarve.

Maria de São José Louro, directrice technique de la Casa de Repouso e Saúde de São Brás de Alportel, garantit qu'ils essaient de minimiser tous les risques ; cependant, elle est la première à admettre les problèmes psychologiques que cela entraîne.

L'un des règlements de la DGS est l'isolement prophylactique - commun à toutes les maisons de repos - lorsque les résidents se déplacent à l'extérieur de la maison de repos pour, par exemple, consulter un médecin ou se rendre à l'hôpital, ils doivent rester et s'isoler pendant 14 jours à leur retour.

"S'ils restent moins de 24 heures à l'hôpital, ils sont tenus, selon les directives de la DGS, d'effectuer un isolement prophylactique de 14 jours. S'ils sont hospitalisés pendant plus de 24 heures, ils doivent être soumis à un test Covid-19, mais même avec un résultat négatif, ils doivent être mis en quarantaine pendant 14 jours. 14 jours dans une chambre peuvent avoir un effet grave sur la situation physique et psychologique", a-t-elle déclaré. Le même processus se produit lorsqu'ils sont admis.

Cette maison de retraite est spécialisée dans l'accueil des patients atteints de la maladie d'Alzheimer : "Nous avons 59 résidents, dont 21 atteints de la maladie d'Alzheimer", a déclaré la directrice.

Elle explique que les personnes atteintes d'Alzheimer sont toujours en mouvement, "imaginez quelqu'un qui se dirige vers la porte pendant de nombreuses heures, la partie cognitive est compromise et s'inquiète". Avec l'isolement, "elles changent d'horaires de sommeil, elles dorment l'après-midi", et elle ajoute qu'il est "très difficile de leur donner une routine active, donc pour de nombreuses raisons, l'impact que ces 14 jours ont sur les personnes isolées est une énorme perte de capacité".

Les mesures visant à prévenir la contagion de Covid-19 ont limité les activités qui nécessitent une interaction sociale, en particulier avec les personnes extérieures à la maison de retraite, et ont restreint les visites des familles : "Les visites sont effectuées à l'étranger en utilisant une barrière acrylique", explique la directrice.

Les appels vidéo ne sont pas toujours une bonne solution : "Les appels vidéo pour ces personnes ont un résultat négatif ; ils ont un niveau d'insatisfaction très élevé, surtout pour la famille", a-t-elle dit, et justifie que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ne puissent pas prêter attention et interagir avec la conversation à l'écran.

Au Monte Da Palhagueira - maison de retraite et de soins de campagne en Algarve, 100% des résidents sont étrangers et beaucoup d'entre eux sont habitués à communiquer avec leur famille par appel vidéo en raison de la distance. Les résidents qui ont de la famille vivant au Portugal et qui sont habitués aux contacts familiaux ont été plus surpris : "Le contact humain est essentiel", a expliqué Alexandre Neves, le directeur général de Monte da Pagalheira.

Monte da Pagalheira est un village avec une maison de retraite associée, afin de créer une atmosphère familiale, dans les deux cas : "Dans le village, les gens ont une indépendance presque totale, nous aidons autant que nécessaire, mais avec indépendance. Nous avons des infirmières 24 heures par jour, 7 jours par semaine", dit-il. Ce concept permet, par exemple, à des couples de vivre proches l'un de l'autre, l'un peut être au village et l'autre à la maison de retraite "si l'un a besoin de plus de soutien et que l'autre est encore dans un état très indépendant", explique-t-il.

Selon lui, la situation de pandémie a mis encore plus en évidence le Portugal comme une destination sûre pour profiter de l'âge de la retraite et il avoue que la liste d'attente pour le Monte da Pagalheira ne cesse de s'allonger à mesure que la demande augmente. De plus, les habitants des villages, parce qu'ils ont leur propre maison, qu'ils vivent toujours de façon indépendante et qu'ils gardent le contact avec l'extérieur, n'ont vu que le nombre d'activités sociales diminuer, afin de se conformer aux directives de la DGS.

À Lagoa, João Carlos Pereira, le président du Centro Popular de Lagoa, a également d'autres préoccupations. En raison de l'alarmisme des médias, "ceux qui sont autonomes et qui étaient sur la liste d'attente, finissent par abandonner parce qu'ils ne veulent pas avoir l'impression d'être en prison", a-t-il déclaré.

Cependant, il a assuré que les maisons de retraite "ne sont pas un endroit sombre, comme il semble maintenant dans les médias". L'espace est ouvert, les utilisateurs peuvent se déplacer autant que possible et la maison de retraite essaie toujours de promouvoir certaines activités, toujours en fonction des mesures de sécurité. Mais, bien sûr, "nous devons respecter les règles afin de garantir la sécurité", a-t-il déclaré.

Pour terminer, Maria de São José Louro a lancé un appel : "La sécurité sociale et la DGS devraient parler aux personnes sur le terrain : les visites par la fenêtre sans contact social ne sont rien, et les personnes âgées sont habituées à beaucoup d'affection, tout cela est très froid" a-t-elle dit tout en ajoutant que "encore six mois comme ça et je ne sais pas comment les résidents pourront faire face".

Les trois maisons de retraite ont confirmé qu'elles n'ont pas enregistré de cas positifs de coronavirus.