הבלתי פורמלית העולמית, המכונה גם כלכלת הצללים, נעה בסביבות מיליארד יורו בשנה, המונעת מפעילות פלילית ועסקאות לא מוצהרות. ההערכה היא כי כלכלה שחורה זו מייצגת כ -11.8% מהתמ"ג העולמי, ובפורטוגל היא מייצגת כ -9.3%
.במדינות כמו סיירה לאון, ניז'ר ונפאל, נתח זה עולה על מחצית התוצר, המשקף את התלות החזקה בפעילויות לא מוסדרות. בסין, למשל, הכלכלה הבלתי פורמלית מייצגת 20.3% מהתמ"ג, המוערכת בכ -3.6 מיליארד דולר, ואילו בארה"ב היא מגיעה לכ -5% מהתמ"ג, או 1.4 מיליארד דולר
.במדינות בעלות הכנסה נמוכה הכלכלה הבלתי פורמלית משמעותית עוד יותר, ומהווה כ -42.4% מהתמ"ג. במדינות עשירות יותר שיעור זה נמוך משמעותית, ומהווה כ -5.9%, כאשר איחוד האמירויות הערביות השיעור הנמוך ביותר, ועומד על 5.2%
.
מחבר: Visual Capitalist; על פי דוח הכלכלה המחתרתית העולמית 2025, שהוכן על ידי ארנסט אנד יאנג, הכלכלה הבלתי פורמלית כוללת פעילויות שאינן מוצהרות או ממוסות, מה שמקשה על הרשויות לפקח עליהן, ונע בין עסקים בלתי חוקיים וס חר בסמים ועד רוכשי רחוב ועסקאות מזומנים לא רשומות
.באזורים רבים באפריקה שמדרום לסהרה, כלכלה בלתי פורמלית זו חיונית לתעסוקתם של מיליוני אנשים, כולל חקלאים, סוחרים ובעלי עסקים קטנים, במציאות המונעת על ידי מגבלות הכלכלה הפורמלית והמכשולים הביורוקרטיים.
לעומת זאת, כלכלת הצללים במדינות אירופה היא מהנמוכות בעולם, כאשר בריטניה רושמת 5.3%, דנמרק 5.9% ונורבגיה 6.4%. לכלכלות העיקריות באירופה אחוזים מעט גבוהים יותר, כמו צרפת (6.7%), גרמניה (6.8%), ספרד (7.5%) ואיטליה (7.8%)
.






