ביניהם פורטוגל זורחת, הודות למצ פה הכוכבים האפל של אלקווה, אחד היעדים המובילים באירופה לחוות שמים כהים באמת. מחקר שנערך לאחרונה על ידי מומחי העברות משדה התעופה Hoppa בחן נקודות צפייה בכוכבים ברחבי אירופה, תוך התחשבות בגורמים כמו חושך שמיים, כיסוי עננים, קלות גישה ומושך "פנינה נסתרת". בעוד שבריטניה תופסת את רוב המקומות הראשונים, אלקווה בפורטוגל מדורגת במקום ה -8 בסך הכל, מה שהופך אותה ליעד המדורג הגבוה ביותר מחוץ לברי

טניה ואירלנד.

ממוקם באזור אלנטז'ו, Alqueva מציע שמיים פתוחים וצלולים, כמעט ללא זיהום אור ומזג אוויר מצוין לצפייה בכוכבים. מצפה הכוכבים יושב בתוך שמורת שמיים אפלים אלקווה, שמורת השמים האפלים המוסמכת הגדולה באירופה, בה המבקרים יכולים לצאת לסיורי לילה מודרכים, להשתתף בסדנאות אסטרונומיה, או פשוט ליהנות מהכוכבים בשלווה מוחל

טת.

ממוקם בתוך יעד התיירות הראשון בעולם של אור כוכבים, מקום זה מציע תפאורה מיוחסת באמת לצפייה בכוכבים. כאן תוכלו לחוות את שמי הלילה כמו בשום מקום אחר, באזור מוגן מפני זיהום האור של ערים מרכזיות. הממצאים מדגישים גם את הפופולריות הגוברת של נסיעות ממוקדות אסטרונומיה בפורטוגל. אלקווה מתגלה כאחד היעדים המובילים באירופה לצפייה בכוכבים בזכות נופיה, המציעים שילוב של איכות שמים כהים, סביבה שלווה ומתקני מבקרים מפותחים הפונים למשקיפים חובבים ומנוסים כאחד

.

בעוד השמורה משתרעת על פני 3,000 קמ"ר של שמים בתוליים, על 780 דונם תוכלו להתקרב לכוכבים ולגלות עוד סיפורים שנכתבו על פני שמי הלילה.

לחוויה בלתי נשכחת באמת תחת שמי הלילה של אלנטז'ו, ניתן להצטרף לפגישה פרטית לצפייה בכוכבים עם אסטרונומים מDark Sky Alqueva בגן הדבורים העתיק או בזירה. הם ילמדו כיצד לאתר את פולריס, לזהות קבוצות כוכבים וכוכבי לכת, ובעזרת טלסקופ לצפות בפלאים שמימיים כמו ערפיליות, גלקסיות, שבתאי והירח. אלקווה נגישה בקלות ברכב הן מליסבון והן מפארו, מה שהופך אותה ליעד נוח למטיילים המעוניינים לצפות בכוכבים

.

המבקרים יכולים לשלב סיור בשעות היום עם חוויות אסטרונומיה בערב, ללא צורך בסידורי נסיעה מורכבים. כריס הרינגטון, מנכ"ל Hoppa, מעיר: "האסטרותיירות צומחת במהירות, מכיוון שמטיילים מחפשים חוויות משמעותיות ובלתי נשכחות יותר. באירופה יש כמה יעדים יוצאי דופן לצפייה בכוכבים, אך רבים מהם ממוקמים באזורים מרוחקים, שבהם תכנון מראש חיוני כדי להבטיח מסע חלק"

.