מאובן הטונה הראשון שהתגלה בפורטוגל

תגלית מדעית שנערכה לאחרונה מצביעה כעת על כך שהקשר הזה בין המדינה לדגי האוקיינוס החזקים חוזר הרבה יותר ממה שידוע בעבר.

חוקרים זיהו את המאובן הראשון של טונה שנמצא אי פעם בפורטוגל. התגלית נעשתה באזור החוף של סרה דה ארראבידה, אזור הידוע בצוקיו ובאתרים הגיאולוגיים החשובים שלו. המאובן נחשף בין קאבו אספישל לפראיה דו מקו

המאובן מורכב מחוליה אחת, אך די למדענים לזהות אותו כחוליה טונה. בהתבסס על גודלו ומבנהו, החוקרים מעריכים כי הדג נמדד באורך של יותר מ -2.8 מטר. זה יהפוך אותו לדומה בגודלו לכמה ממיני הטונה הגדולים ביותר שנמצאים באוקיינוסים המודרניים.

על פי מחקר מדעי שפורסם על ידי Laboratório Nacional de Energia e Geologia, המאובן מתוארך ללפני כ -20 מיליון שנה, במיוקן. במהלך תקופה זו, האזור שהוא כיום פורטוגל היה חלק מסביבה ימית עשירה עם מגוון רחב של חיי ים.

למרות שהתגלית עשויה להיראות קטנה, חשוב למדענים החוקרים אוקיינוסים עתיקים. מאובנים של דגים גדולים באוקיינוס הפתוח כמו טונה הם נדירים יחסית. מכיוון שדגים אלה חיים במים עמוקים או פתוחים ועצמותיהם קלות משקל, שרידיהם אינם מתאבנים באותה קלות כמו אלה של בעלי חיים החיים קרוב יותר לקרקעית הים

עבור החוקרים, המאובן מספק עדות ברורה לכך שדגים טורפים גדולים כבר שחו במים האטלנטיים ליד פורטוגל לפני מיליוני שנים. התגלית מסייעת למדענים להבין טוב יותר את המערכות האקולוגיות הימיות שהיו קיימות באזור בתקופת המיוקן

מעבר לערכו המדעי, התגלית מתחברת גם להיסטוריה הארוכה של דיג טונה בפורטוגל. רישומים היסטוריים מראים כי טונה כבר נתפסה ועובדה לאורך החוף הפורטוגלי בתקופה הרומית. במאות מאוחרות יותר, מלכודות טונה מסורתיות הפכו נפוצות לאורך חוף אלגרבה, שם הסתמכו הקהילות על נדידת טונה עונתית.

כיום, טונה נותרה חלק חשוב מהמטבח הפורטוגלי ותרבות הדיג. גילוי המאובנים מצביע על כך שנוכחותם של דגים חזקים אלה במים המקומיים אינה רק עניין של מאות שנים, אלא של מיליוני שנים.