האם הסדר הישן של הפוליטיקה הבריטית נעלם לנצח?

הדואופול הפוליטי הבריטי הגדול. הנדנדה הישנה והנוחה ההיא בין שושנות אדומות ורוזטות כחולות. אבל, האם הסידור הישן הזה פגע פתאום במאגרים?

אצטרך להשתמש בכמה משיכות מכחול רחבות למדי בזמן שאני כותב את המאמר הזה, כי מה שעדכני בזמן הכתיבה עשוי להיות חדשות ישנות עד שהדיו פוגע בגלילים.

הכל מרגיש מיליון קילומטרים משם כאן בפורטוגל שטופת השמש. אבל הסטטוס קוו הפוליטי הבריטי הישן נראה כעת כמו חמור ישן ומותש על חוף הים בבלקפול. הוא עדיין חי אבל רק מתפקד במעורפל, כשהוא עומד בגשם ותוהה איפה הכל השתבש

כפי שרבים מאיתנו יהיו מודעים לכאב, הבחירות במאי 2026 מעולם לא חויבו כמלטנות רגילות באמצע הקדנציה. לסקרים היה סיפור אחר לגמרי לספר. מה שהתרחש לא היה דבייה שגרתית למפלגת השלטון מכיוון שהציבור הבריטי מסר משהו אחר לגמרי. הלייבור הוכה והשמרנים הושפלו לחלוטין. בינתיים, נייג'ל פאראג' ומפלגתו הרפורמית העבירו את חפציהם דרך ההריסות כמו אדם שזכה זה עתה בהגרלה.

הן באנגליה והן בוויילס, הרפורמה זינקה. מועצות עתיקות יומין הופלו כאשר אנליסטים פוליטיים ב- BBC החלו לדבר בטונים מבוהלים. הלייבור איבדה תמיכה מצד שמאל וימין, בעוד השמרנים המשיכו בטרנספורמציה הבלתי נמנעת שלהם להפוך לגוף הפוליטי הראשון של בריטניה המושחת בגלוי

ברור שמיליוני מצביעים כבר לא מאמינים שאף מפלגה מרכזית (ישנה) באמת מאמינה במשהו בעל ערך רב עבורם. זו רעידת האדמה האמיתית. במשך עשרות שנים, הפוליטיקה הבריטית עבדה כמו היאבקות מקצועית. הלייבור הגיעה לפינה האדומה והבטיחה הוגנות והוצאות ציבוריות נוספות, ואילו בפינה הכחולה הגיעו השמרנים מבטיחים יעילות ומסים נמוכים יותר. אבל אחרי כל בחירות, זה היה כרגיל בעוד שכולנו לא היו עדים להבדל מוחשי בעולם האמיתי

עכשיו, קווים אידיאולוגיים טשטשו לעיסה מוחלטת. הלייבור, תחת קייר סטארמר, מרגישה לעתים קרובות פחות כמו תנועה פוליטית ויותר כמו תלבושת ניהולית המנסה להימנע מלהרגיז אף אחד. הטרגדיה הגדולה של סטארמר היא שהוא בילה שנים לשכנע את אנגליה התיכונה שהוא לא מסוכן, רק כדי לגלות שהבוחרים באמת מעריכים מעט כריזמה, או לפחות מישהו עם דופק שניתן לזהות. במקום זאת, הוא דומה לבוט שנוצר בינה מלאכותית

השמרנים, בינתיים, דומים לבית מפואר ישן שהיה פעם מפואר שהוסב לבית מנוחה למדיניות מטופשת ושחוקה. אחרי הברקזיט, בוריס, טרוס, האינפלציה, כאוס ההגירה, התמוטטות השירותים הציבוריים ודלת מסתובבת של התמוטטות עצבים של ראש הממשלה, הבוחרים בחנו את ערימת הטורי הישנה המטאפורית והגיעו למסקנה שהיא עשויה להיות רדופה כעת על ידי רוחות רפאים של תהילות

אז, באופן בלתי נמנע, לתוך הוואקום הזה צעדה הרפורמה. ווסטמינסטר ממשיך להתעקש כי הרפורמה היא התקף זעם זמני, הצבעת מחאה או יחסי לילה פוליטיים לאחר יותר מדי ליטרים של מיטב הפופוליזם. אבל הניתוח הזה מרגיש יותר ויותר שאנן. הסיבה לכך היא שהרפורמה מנצלת משהו עמוק בהרבה מקצת חוסר שביעות רצון רגיל. היא מבינה שהפוליטיקה המודרנית כבר לא עוסקת בעיקר בכלכלה. מדובר בזהות, אמון ותחושת שייכות תרבותית.

מיליוני מצביעים הרגישו לא נשמעים, מגחכים ומעוכבים כלכלית. הם רואים שעלויות הדיור מתרוצצות, השירותים הציבוריים מתנדנדים, ההגירה נשארת גבוהה למרות הבטחות ריקות רבות. הם רואים עיירות שלמות שנותרות למרינדה בירידה, בעוד האליטות בלונדון מציצות למטה ממגדלי שנהב כשהן מתלבטות בכינויים או איזה חלב שיבולת שועל עשוי להיות הטוב ביותר לשימוש עם מכונות הבריסטה שלהם ב-2000 פאונד. אנו יכולים לא לאהוב את תשובות הרפורמה; רבים כן. אבל להעמיד פנים שהשאלות שהם מציבים הן איכשהו דמיוניות או שגויות לחלוטין, זו בדיוק הסיבה שמפלגות הממסד ממשיכות להיחבט

עליית הרפורמה היא כבר לא רק בעיה של טורי.

באופן מסורתי, הלייבור יכלה להסתמך על מושבים בצפון מעמד הפועלים כפי שהאיטלקים מסתמכים על שמן זית. אבל, הנאמנות הזו מתאדה כעת מהר יותר מסבלנות בתור המכס בשדה התעופה פארו. פריצות הדרך של הרפורמות בלב הלייבור לשעבר מראות שמשהו היסטורי באמת מתנהל

בינתיים, מפלגת הלייבור תומכת בו-זמנית בירוקים במיוחד בקרב פרוגרסיבים עירוניים צעירים יותר. אז, סטארמר מתמודד עם המקבילה הפוליטית של התקפה על ידי זאבים משני צידי היער

חזונו של הלייבור הוא מרכזי מדי עבור השמאל וניהולי מדי עבור הפופוליסטים.

אבל, כשאני כותב את זה, השאלה היא: האם הוא יכול לשרוד? מבחינה טכנית כן. אבל זה נראה יותר ויותר לא סביר. אני אהיה מופתע אם לא יהיה לוח זמנים ליציאתו עד שהקטע הזה יגיע לעיתונות

בריטניה רחוקה עוד שנים מהבחירות הכלליות. ממשלות יכולות להתאושש והתנגדויות יכולות להתמוטט. הרפורמה עדיין עלולה לסבול מגורלן המסורתי של מפלגות המורדים ברגע שהמצביעים יתחילו לשאול שאלות מביכות ולשפוט אותם לפי ביצועיהם ולא לפי נפח המסר שלהם

יש אזהרה חשובה נוספת. בחירות מקומיות אינן בחירות כלליות. למצביעים הבריטים יש מסורת ארוכה של שימוש בפתקי המועצה כדי לצרוח לחלל הריק לפני שהם חוזרים בשלווה למפלגות הגדולות בעת בחירת ממשלה בפועל

אבל, ישנם סימנים לכך שהדברים עמוקים יותר מאוחר. הנאמנות השבטית הישנה נסדקה. במשך רוב המאה העשרים, נאמנות פוליטית כמעט עברה בירושה ברמה הגנטית. משפחות הצביעו ללייבור כי אבא עבד במפעל. משפחות אחרות הצביעו לטורי מכיוון שסבא היה בעל עסק מצליח ולא אמון באף אחד שלובש סרבל. אבל העולם הזה נעלם. בריטניה המודרנית מרגישה כעת מקוטעת יותר, חשודה וחסרת בית פוליטית. הבוחרים נסחפים בין מפלגות עם רמת המחויבות של אנשים שבוחרים אם לצפות בנטפליקס או בדיסני+

זה יצר רמה אימתנית של חוסר יציבות לשתי המפלגות הגדולות הישנות, מכיוון שציבור הבוחרים כבר לא מעניקים תקופות מבחן ארוכות. ממשלות וראש ממשלה נהגו לקבל חמש שנים כדי להראות את ערכם. עכשיו, הם בקושי מקבלים עשר דקות.

בימינו, הרפורמה נהנית ממשהו בעל ערך אפילו יותר מפרט מדיניות. בהירות. הסיבה לכך היא שפאראג' מדבר בשפה נועזת ופשוטה בעידן של עמימות ניהולית. אנשי מקצוע בווסטמינסטר לועגים לכך כל הזמן, בדרך כלל רגעים לפני שהלייבור או הטורים מפסידים בחירות נוספות לרפורמה

כמובן שמפלגות המורדים עומדות בסופו של דבר בפני חשבון משלהן. תנועות מחאה מצוינות בזיהוי בעיות אך תהליך הממשל בפועל דורש את האמנות היפה של פתרון בעיות הן באופן פרגמטי והן במחיר סביר. ככל שהרפורמה תגדל, הבדיקה תגבר ללא ספק. המועמדים ייבדקו, מדיניות תעלה ויחשפו סתירות. זה כאשר תנועות מתבגרות לכוחות פוליטיים אמיתיים או מתמוטטות כמו ביתן בסערה

אבל ביטול הרפורמה תהיה טעות קטסטרופלית. מכיוון שהעלייה המטאורית שלהם כבר לא נראית כמו נדנדה זמנית. זה מרגיש יותר כמו לראות את בריטניה נכנסת לעידן פוליטי חדש. הנוף נראה מקוטע יותר ויותר, תנודתי, שבטי וחסר אמון עמוק בקונצנזוס הממסד

המפסידים האמיתיים במאי 2026 לא היו רק הלייבור והשמרנים.

זה היה כל הסדר הישן בתוך בועת ווסטמינסטר. ההנחה של בליתלי שהמצביעים יסתובבו בלי סוף בין שתי מפלגות דומות יותר ויותר הייתה תמיד כשל יהיר. הנחה זו טמונה כעת מסריחה במכתש אי שם בין ווייטהול לסנדרלנד. בינתיים, איפשהו במשרד בווסטמינסטר, אסטרטג פוליטי מותש מאוד בוהה כנראה בגיליון אלקטרוני ולוחש את שש המילים המפחידות ביותר בפוליטיקה הבריטית המודרנית. "מה אם כל זה קבוע?

מה באמת?