"המשטר המשפטי החדש החל על ספינות מהירות (HVE) - סירות מתנפחות בעלות עוצמה גבוהה וקשיחות למחצה, המשמשות יותר ויותר בסחר בסמים ובבני אדם מול חופי פורטוגל - נכנס לתוקף", אמרה הממשלה ברשתות החברתיות.

בהודעה הוסיף ההנהלה כי החוק החדש "יוצר מסגרת משפטית תובענית יותר המותאמת לאתגרים הנוכחיים של הביטחון הימי, ומחליף את המשטר הקודם של 1990".

בין השינויים העיקריים ניתן למנות את החובה לעגן את הספינה בין השעות 21:00-7:00, אלא אם כן אישרה הרשות הימית, שימוש חובה במערכת מיקום אוטומטית (AIS), סימון חובה וגלוי באותיות "EAV", הודעה מוקדמת על כניסות ויציאות מהשטח ואישור רשויות המס לייבוא, ייצוא והובלה.

החקיקה קובעת מאסר של עד ארבע שנים, קנסות של עד 100,000 יורו לגופים משפטיים ו"אחריות פלילית לכל מי שמייצר, מעביר, מחזיק או מעביר כלי רכב מחוץ לתנאים החוקיים, עם עונש מאסר של שנה עד ארבע שנים".

איום על הביטחון

על פי העיתון Público, מנהל היחידה הלאומית למאבק בסחר בסמים (UNCTE) של המשטרה השיפוטית (PJ), ארטור ווז, אמר כי כלי שיט מהירים (EAV) הם "האיום העיקרי שעומדים בפני פורטוגל, ספרד וגם אירופה כיום

" מבחינת סחר בסמים.

הבכיר אמר כי סירות המהירות משמשות להובלת סמים באוקיאנוס האטלנטי, במסדרון בין האיים האזוריים, מדיירה והאיים הקנריים, לחופי חצי האי האיברי.

ה- EAV משמשים להבאת קוקאין מהים הפתוח, מסירות המובילות אותו מאמריקה הלטינית, בכמויות גדולות, כמו גם לנסוע למרוקו וצפון אפריקה לאסוף חשיש.

ווז תיאר שיטה זו של סחר בסמים כבעיה הולכת וגוברת ו"פיראטיות אמיתית של הים", מה שהפך את פורטוגל ל"שער משמעותי לקוקאין לאירופה".