אי פורטוגלי בין חמישה בעולם עם מאובני לוויתן

"יש רק חמישה איים בעולם כולו שיש להם תיעוד מאובנים של לווייתנים. וסנטה מריה היא אחת מהן", אמר החוקר הראשי של המרכז למחקר המגוון הביולוגי והמשאבים הגנטיים (Cibio-azores), סרחיו אבילה, בהצהרות ללוסה.

חוליות נמצ

על פי החוקר מאוניברסיטת האיים האזוריים, בעוד שבארבעת האיים האחרים נמצאה רק "שן או חתיכת חוליה", בסנטה מריה, "ישנם לפחות חמישה או שישה מקומות בהם אנו יודעים על חוליות של קטואים ימיים גדולים אלה שנשמרים בתיעוד המאובנים

סרחיו אווילה מתאם צוות המוקדש למחקר, שימור והפצה מדעית של המורשת הפליאונטולוגית היקרה של סנטה מריה, העתיק מבין תשעת האיים בארכיפלג, ביתו של פיקדון המאובנים הגדול ביותר באוויר הפתוח בצפון האוקיינוס האטלנטי.

"במהלך 20 השנים האחרונות ערכנו מחקרים מעמיקים על האי. אנו ממשיכים לפתוח ולסגור דלתות לתחומי מחקר שונים ", הסביר וציין כי עדיין יש לנו "בין 10 ל -20 מאמרים מדעיים" בהכנה על סנטה מריה, שחלקם, כאשר יפורסמו, תהיה להם "השפעה עולמית".

מאמץ משותף

החוקר הדגיש כי העבודה שבוצעה באי היא תוצאה של מאמץ משותף של יותר מ -80 חוקרים מתחומים שונים, כמו גם משתפי פעולה בין-תחומיים שליוו מדענים בכל המשלחות לסנטה מריה

"זה אי ייחודי באמת. יש לה היסטוריה גיאולוגית מעניינת מאוד ומורשת פליאונטולוגית שאין לה תחרות בעולם", הדגיש

סרחיו אווילה הסביר גם כי ההיסטוריה הגיאולוגית של האי היא נדירה, דומה רק לכמה איים אחרים בקייפ ורדה, כמו האי סאל.

"בארבע עד חמש השנים הבאות, נמשיך להיות לנו חומר לפרסם על האי. וברגע זה, סנטה מריה היא ללא ספק אחד האיים הידועים ביותר בעולם מבחינת החי היבשתי והימי, ובמיוחד מבחינת תיעוד המאובנים, כלומר המורשת הפליאונטולוגית שלו, "

שימור התגליות

ב- 28 באוגוסט 2018 הוקם סנטה מריה פליאופארק על ידי צו חקיקה אזורי לשמירה על המאפיינים הפליאונטולוגיים והגיאולוגיים של

על פי החקיקה, סנטה מריה פליאופארק נדרש לעקוב אחר תוכנית פעולה.

סרחיו אווילה הדגיש כי ניתן ליצור את הפליאופארק הראשון בעולם, המכסה את האי כולו ומגן על מרבצי מאובנים קיימים, בתהליך שבאותו זמן כלל שיתוף פעולה של האגודה הפליאונטולוגית הבינלאומית והגיאופארק האיים האזוריים.

זהו הפליאופארק הראשון בעולם, המגן על כל המורשת הפליאונטולוגית של אי.

מעורר עניין בינלאומי

החוקר הוסיף כי המודל האזורי כבר עורר עניין בקרב ממשלות האיים הקנריים וקייפ ורדה, השוקלות ליישם מבנים דומים בהשראת הדוגמה של סנטה מריה

"לפליאופארק סנטה מריה יש כוח החוק", הדגיש סרחיו אווילה והסביר כי מסגרת זו מאפשרת יצירת אזורים עם גישה מוגבלת או אזורים מוגנים לחלוטין לשימור המורשת הפליאונטולוגית.

באי יש גם בית מאובנים, אגף תצוגה המשולב במרכז הפרשנות הסביבתית של דלברטו פומבו (CIADP), הממוקם באזור ההיסטורי של וילה דו פורטו, כדי להציג את האוסף הפליאונטולוגי והגיאולוגי של סנטה מריה.

על פי מידע הקיים באתר המזכירות האזורית לאיכות הסביבה ופעולת האקלים, בית המאובנים "מאכלס את אוספו של חוקר הטבע דלברטו פומבו, חלוץ בחקר המגוון הגיאולוגי והביולוגי של האי, ומטרתו העיקרית היא לקדם את הידע על המורשת הטבעית בצורה דינמית ואינטראקטיבית."