התאחדות המצילים הפורטוגזית (FEPONS) אומרת כי לחצי כוח האדם נותרים משמעותיים, כאשר שכר נמוך, חוזים עונתיים וחוסר תכנון ארוך טווח תורמים לקשיים בשימור אנשי מקצוע בענף.

לדברי נשיא FEPONS אלכסנדר טדיה, בפורטוגל יש כיום כ -5,000 מצילים מוסמכים, אך רק חלק מהם צפוי לעבוד באופן פעיל במהלך עונת הקיץ.

לדבריו, המדינה תדרוש בין 6,000 ל -6,500 מצילים לכסות באופן מלא את החופים ואת אזורי הרחצה אם יוחלו מגבלות שעות עבודה רגילות.

הפדרציה גם אומרת שמצילים רבים עוזבים את המקצוע לאחר תקופה קצרה בלבד, למרות חניכים חדשים שמסיימים קורסי הסמכה מדי שנה.

נתונים שצוטטו על ידי FEPONS מצביעים על כך שכמעט מחצית מהמצילים בוחרים שלא לחזור בעונה שלאחר מכן, ויוצרים מחזור קבוע של גיוס והכשרה מבלי להגדיל באופן משמעותי את כוח העבודה הכולל.

לדבריו, הנושא אינו היעדר הזדמנויות הכשרה, אלא שימור לקוי. יש לחדש את הסמכת המציל כל 3 שנים, אך אנשי מקצוע מוסמכים רבים בוחרים שלא להמשיך לעבוד בתחום

.

הפדרציה מאמינה שתנאי העבודה נותרו אחד המכשולים הגדולים ביותר. מצילים בפורטוגל עדיין עונתיים מאוד, מרוכזים בעיקר בחודשי הקיץ, למרות שאזורי חוף רבים משמשים כל השנה על ידי גולשים, שחיינים, דייגים וחו

בבי ספורט.

FEPONS טענה כי פורטוגל חסרה אסטרטגיה לאומית למקצוע ואומרת שיש צורך במבני קריירה חזקים יותר במגזר הציבורי כדי לשפר את היציבות והגיוס לטווח הארוך.

הארגון מצביע גם על מאות בריכות השחייה הציבוריות במדינה כאפשרויות תעסוקה פוטנציאליות לאורך כל השנה עבור מצילים מאומנים.

על פי המערכת הנוכחית, מצילים רבים מסווגים בקטגוריות מינהל ציבורי ברמה נמוכה יותר למרות האופי התובעני של התפקיד והאחריות הכרוכה בקבלת החלטות חירום.

טדיה גם העלה חששות כי חוזי עבודה רשמיים יכולים להשפיע לרעה על סטודנטים התלויים במענקים או בתמיכה חברתית, מה שהופך את העבודה העונתית לאטרקטיבית פחות עבור אנשים צעירים, המהווים כיום חלק גדול מכוח העבודה.

עונת הרחצה הרשמית של פורטוגל נמשכת בין אפריל לאוקטובר, תלוי בעירייה, כאשר התקופה העמוסה ביותר מתחילה ביוני.

על פי סוכנות הסביבה הפורטוגזית, במדינה יש 671 מי רחצה מזוהים, כולל חופים ביבשת, באיים האזוריים ובמדיירה.

הרשויות ממשיכות להזכיר לחופי החוף לעקוב אחר הנחיות הבטיחות המקומיות, לשים לב לשילוט ולכבד את הוראות המצילים לאורך כל הקיץ.