לכן נדהמתי מהחדשות על בחירת 18 סטארט-אפים בינלאומיים לתוכנית האצת HUB Azul. במבט ראשון, זה אולי נראה כמו עוד תוכנית האצה עסקית. למעשה, זה מייצג משהו הרבה יותר חשוב. הוא מייצג את יכולתה של פורטוגל למשוך חדשנות בינלאומית לפיתוח פרויקטים הקשורים לאוקיינוס, יצירת ידע, השקעה ותעסוקה מוסמכת משטחנו.

החברות שנבחרו מגיעות ממדינות כמו ארצות הברית, יפן, פינלנד, צרפת ובריטניה. הם עובדים בתחומים מגוונים כמו חקלאות ימית בת קיימא, ביוטכנולוגיה כחולה, ניטור המגוון הביולוגי הימי, ניווט אוטונומי, מיחזור ציוד דיג וניהול נתוני אוקיינוס חכם. חלק מהסטארט-אפים הללו מוערכים כבר בעשרות ואפילו מאות מיליוני יורו, מה שמדגים את הממד הכלכלי שמגזר זה מתחיל לקבל ברחבי העולם.

הדבר המעניין ביותר הוא שחברות אלה לא רק באות להציג רעיונות. הם באים לפתח פרויקטים פיילוט, ליצור שותפויות ולבדוק פתרונות מפורטוגל. זה מראה כי המדינה מתחילה להיראות כמקום אמין לחדש באזור בו יש לה יתרונות טבעיים שקשה לשכפל. יש לנו מיקום אטלנטי מיוחס, אחד האזורים הכלכליים הבלעדיים הגדולים באירופה, אוניברסיטאות עם מחקר איכותי וחיבור היסטורי לים שיכול להפוך כעת ליתרון כלכלי מודרני.

במהלך השנים האחרונות ראינו את הגעתן של השקעות הקשורות לבינה מלאכותית, אנרגיה ומרכזי נתונים. הכלכלה הכחולה יכולה להיות ההזדמנות הגדולה הבאה. בעולם העוסק יותר ויותר בקיימות, ביטחון תזונתי, שימור משאבי טבע ומעקב סביבתי, פתרונות הקשורים לאוקיינוס יקבלו חשיבות אסטרטגית הולכת וגוברת

.

הכשרון של HUB Azul טמון דווקא ביצירת גשרים בין משקיעים, סטארטאפים, אוניברסיטאות, חברות וגופים ציבוריים. מערכת אקולוגית מסוג זה היא המאפשרת להפוך ידע לעסקים ועסקים לצמיחה כלכלית. לעתים קרובות מדברים על הצורך לגוון את הכלכלה הפורטוגזית וליצור מקומות עבודה מוסמכים יותר. פרויקטים כאלה תורמים בדיוק למטרה זו.

אולי במשך זמן רב מדי הסתכלנו על הים רק כחלק מההיסטוריה שלנו. היום, יש לנו הזדמנות להפוך אותו לחלק חשוב מהעתיד שלנו. וכאשר אנו רואים חברות חדשניות מכמה יבשות בוחרות בפורטוגל לפתח את הפתרונות שלהן, אנו מבינים שהשינוי הזה כבר החל.