अल्गार्वे जीवित रहने के फायदों में से एक सिर्फ उज्ज्वल और गहरा नीला आकाश नहीं है जिसे हमें साल में 300 दिनों से अधिक समय तक आनंद मिलता है, लेकिन हमारे निकटतम और प्यारे स्टार क्षितिज पर नीचे उतरने के बाद, बादलों और प्रकाश प्रदूषण की कमी का मतलब है कि (कम से कम रातों पर जब चंद्रमा शो चोरी नहीं करता है) आकाश में अन्य सितारे उज्ज्वल और अबाधित चमक सकते हैं और यह ब्रह्मांड में अद्भुत (और अध्ययन) के लिए आदर्श स्थितियां पैदा करता है।

यह पहली बार 1980 के दशक में अंग्रेजी जोड़े बेव और जन इवान-स्मिथ को यहां वापस आकर्षित किया था और उन्हें 1987 में सीओएए (सेंट्रो डी ऑब्जर्वेको एस्ट्रोनोमिका नो अल्गार्वे) खोजने के लिए चला गया था। केंद्र पोर्टिमो के पास स्थित है और इतने लंबे समय तक यहां रहा है कि यह एक बहुत प्रसिद्ध खगोल विज्ञान छुट्टी केंद्र है। हालांकि, चूंकि हम पुर्तगाल न्यूज में आपको स्टार से संबंधित सामग्री लाने के मिशन पर हैं, हमारे स्टार सेक्शन, मैंने सोचा कि मैं जाऊंगा और उन्हें अपने लिए खोजने की कोशिश करूंगा। उपग्रहों ने Google मानचित्र पर मेरे स्थान को नीचे गिरा दिया और अंत में मैंने खुद को इस प्यारे पुर्तगाली घर के बाहर पाया। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या मैं Google की कक्षा से बच गया था, लेकिन फिर मैंने उन तंबू को देखा जो बगीचे में दूरबीनों को छिपाते हैं।

बेव और उसके कुत्ते मुझे नमस्कार करने के लिए बाहर आए और मैंने उसके पीछे की दीवार पर आलसी बैठे अपनी बिल्ली के साथ एक त्वरित स्नैपशॉट पकड़ा। उन्होंने मजाक किया कि यह ऐसा कुछ है जो जनवरी को खुश करेगा, जैसा कि वह और बिल्लियों के पास है, क्या हम कहेंगे, एक दूसरे के प्रति एक द्विपक्षीय संबंध। जैसा कि हम बगीचे में दूरबीनों को देखने के लिए नीचे चले गए, मैंने बेव को अपने जीवन के बारे में क्विज़ किया और क्या वह हमेशा खगोलविद रहा है? उन्होंने मुझे नहीं बताया, और वह वास्तव में एक भूभौतिकीविद् (एक और 'डाउन टू अर्थ' पेशा) था और कैम्ब्रिज में इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ काम किया था। हालांकि, उन्होंने हमेशा खगोल विज्ञान का आनंद लिया था और जब उन्होंने और जनवरी ने पुर्तगाल जाने का फैसला किया और देखा कि यहां ज्यादातर अनक्लोडेड आसमान आकाश को इतनी स्पष्ट खिड़की प्रदान करते हैं, तो खगोल विज्ञान केंद्र शुरू करने का निर्णय बस ऐसा लग रहा था, ठीक है... 'सितारों में लिक्त'।

वर्षों से बेव और जान ने इस खगोल विज्ञान छुट्टी केंद्र को चलाया है और उनके नियमित 'एस्ट्रोगेस्ट्स' (जैसा कि वे उन्हें बुलाते हैं) आने और उनके साथ रहने में सक्षम हैं और दिन के दौरान धूप में एक सुंदर छुट्टी का आनंद लेते हैं, और रात में, सौर का पता लगाने के लिए अपने सुपर 'न्यूटोनियन' दूरबीन तक पहुंच है प्रणाली के साथ। बेशक, पिछले कुछ वर्षों में अल्गार्वे में बहुत सारे विकास हुए हैं, लेकिन अब तक वे अच्छी तरह से छिपे रहने में कामयाब रहे हैं और न्यूनतम प्रकाश प्रदूषण के साथ वे अभी भी रात के आकाश के एक शानदार बेजोड़ दृश्य का दावा कर सकते हैं।

दुर्भाग्य से, महामारी शुरू होने के बाद से वे किसी भी एस्ट्रोगेस्ट नहीं कर पाए हैं और उनके सबसे बड़े दूरबीनों को समय के लिए डिकमीशन किया गया है, और इसलिए, दुर्भाग्य से, मैं इसे नहीं देख सका। लेकिन बेव ने मुझे बताया कि दूरबीनों को वास्तव में दिन में वैसे भी खुला नहीं होना चाहिए, हालांकि, उसने मुझे एक छोटे से एक की एक त्वरित झांकना दिया जो अभी भी कार्रवाई में है। उन्होंने मुझे यह भी बताना शुरू कर दिया कि स्कॉटलैंड में पिटलोचेरी से उनके नियमित उपयोगकर्ताओं पाम फोस्टर ने इसे दूसरी रात 'वाइल्ड डक' क्लस्टर की कुछ अद्भुत तस्वीरें लेने के लिए इस्तेमाल किया था। “रुको... क्या?” मैंने कहा। “वह स्कॉटलैंड में है और आप बंद हैं? पृथ्वी पर उसने इसका प्रबंधन कैसे किया?” ठीक है, प्रौद्योगिकी के जादू के माध्यम से, ज़ाहिर है।

महामारी शुरू होने के बाद से यह 'रिमोट ऑब्जर्विंग सर्विस' उनकी रोटी और मक्खन रही है। बेव ने याद किया कि इंटरनेट कितनी धीमी थी जब उन्होंने पहली बार शुरू किया था और कैम्ब्रिज को एक तस्वीर कैसे भेजती है, जो प्रकाश-वर्ष की तरह लग रही थी। अब हालांकि, खगोलविद लॉग ऑन कर सकते हैं, और बेव्स 'ऑन द ग्राउंड' सहायता के साथ, दूरबीन का नियंत्रण ले सकते हैं - आकाशगंगाओं, नक्षत्रों, धूमकेतु, नेबुला, ग्रहों और यहां तक कि प्लूटो की तस्वीरें भी ले जा सकते हैं दुनिया के जो भी घटाटोप क्षेत्र में होते हैं।

बेव ने मुझे केंद्र की सबसे प्रमुख खगोलीय खोज में जाने के लिए मेरी यात्रा के लगभग अंत तक इसे छोड़ दिया। 1997 में वापस, उन्होंने एक क्षुद्रग्रह की खोज की। जाहिर है, यह धनु में पश्चिम में चुपके कर रहा था, ग्रहण के करीब, लेकिन यह अपने प्रतिगामी पाश के अंत में अपेक्षाकृत धीरे-धीरे आगे बढ़ रहा था - और इसलिए, यह बेव की गहरी आंखों से बचने के लिए काफी गुढ़ नहीं था और एक स्वयंसेवक खगोल विज्ञान छात्र क्रिस डरमैन कहा जाता है, जिन्होंने इसे अपेक्षित दो के लिए देखा एक पंक्ति में रातें क्षुद्रग्रह को 8225 एमर्सन कहा जाता है (क्रिस डर्मन के विश्वविद्यालय के शिक्षकों में से एक के सम्मान में, डेविड एमर्सन, जो खोज के समय दुख की बात है निधन हो गया था)। जहां तक बेव जानता है, यह पुर्तगाल से खोजा जाने वाला एकमात्र क्षुद्रग्रह है, और यह भी, वह केवल एक ही माना जाता है कि वह होने की संभावना है। आप देखते हैं, कंप्यूटर एक बार फिर खेल बदल रहे हैं और आजकल सुपर दूरबीनों का नियंत्रण लेते हैं और लगातार क्षितिज को स्कैन कर रहे हैं - और बहुत मौका नहीं है कि वे कुछ भी याद करेंगे।

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