ठंडी रात की हवा में मेरे हाथों को गर्म करने वाली मुल्तानी शराब के एक स्टीमिंग कप को पकड़कर, मैं टिमटिमाती परी रोशनी की एक चंदवा के नीचे टहलता हूं जो कि हैव योरसेल्फ ए मीरा लिटिल क्रिसमस बैकग्राउंड में खेलता है।

जैसा कि मैं चमकता हुआ लाल बाउबल्स के साथ बिंदीदार एक विशाल स्टार-टॉप वाले पेड़ पर रुकती हूं और टकटकी लगाती हूं, मेरे ऊपर उत्सव की भावना बढ़ जाती है - और क्या यह नहीं है कि क्रिसमस के बाजार क्या हैं?

लेकिन सभी अक्सर, ये तथाकथित शीतकालीन वंडरलैंड्स अतिसंवेदनशील होते हैं, अतिरंजित होते हैं और मुझे “बाह हंबग” घोषित करते हुए छोड़ देते हैं! बजाय “दुनिया के लिए खुशी!” यही वजह है कि मैंने असली सौदे की तलाश में, रोमानिया को और आगे बढ़ाया है। और मैं निराश नहीं हूं।

देश के मध्य में स्मैक बैंग, ऐतिहासिक सिबियू पूर्वी यूरोप के सबसे बड़े क्रिसमस बाजारों में से एक है। पुराने शहर के पियाटा मारे वर्ग में स्थित, वार्षिक कार्यक्रम की स्थापना 13 साल पहले की गई थी। महामारी के कारण एक साल के अंतराल के बाद, यह वापस आ गया है, पूरे क्षेत्र और उससे आगे के दस्तकारी उपहार, भोजन और पेय बेचने वाले 100 स्टालों को ला रहा है।

मेन्यू पर क्या है? मांसाहारी अपने दांतों को रोमानिया के हॉट डॉग के संस्करण में डुबो सकते हैं (स्वादिष्ट टॉपिंग के साथ एक विशाल ग्रील्ड सॉसेज) या एक स्थानीय खेत के रसीले एंगस बीफ बर्गर सौजन्य से। शाकाहारी लोग लहसुन के साथ गहरे तले हुए एक कुरकुरे फ्लैटब्रेड का नमूना लेना पसंद कर सकते हैं - इन हिस्सों के आसपास एक लोकप्रिय स्वाद।

“यह ड्रैकुला से कोई लेना-देना नहीं है,” बाजार आयोजन समिति के प्रमुख आंद्रेई ड्रैगन राडुलेट पर जोर देते हैं। आपको यह धारणा बनाने के लिए क्षमा किया जाएगा, यह देखते हुए कि सिबियू ट्रांसिल्वेनिया में है, जो कि महान ब्रान कैसल उर्फ ड्रैकुला कैसल का घर है।

अपने पिशाच-भयभीत मुख्य पाठ्यक्रम को कुतरने के बाद, जब आप मिठाई की बात करते हैं तो आप पसंद के लिए खराब हो जाते हैं। मैं खुद को इस बात पर तड़पती हूं कि क्या नूटेला के साथ क्रेप्स के लिए जाना है, गर्म चीनी-धूल वाले मिनी डोनट्स या हंगेरियन चिमनी केक का एक बैग, एक गर्म सिलेंडर के चारों ओर आटा के रिबन को लपेटकर बनाया जाता है जब तक कि यह कुरकुरा, चबाने वाली पूर्णता के लिए पकाया नहीं जाता है, फिर इसे रोल करता है दालचीनी चीनी में।

अपनी पहली शाम की सैर पर मैं बाद के लिए विकल्प चुनता हूं, फिर पाते हैं कि मुझे एक और कठिन निर्णय लेने का मौका मिला है। 10 मुल्ड वाइन स्टालों में से कौन सा - प्रत्येक का अपना समय-सम्मानित नुस्खा है - क्या मैं चुनूंगा? अपनी नाक के बाद, मैं गोरगेंडिन वाइनरी स्टाल पर जाता हूं, जिसमें से लौंग की गंध निकलती है। मैं एक रोज़ किस्म का चयन करता हूं, जो स्वादिष्ट रूप से हल्का और सुगंधित है।

मैं चौक के चारों ओर घूमता हूं, स्थानीय हस्तशिल्प बेचने वाले स्टालों को ब्राउज़ करता हूं और घर ले जाने के लिए कुछ उपहार उठाता हूं (एक सुंदर हाथ से पेंट ग्लास बाउबल और सूखे फल और दालचीनी की छड़ें से बने क्रिसमस ट्री की सजावट) फिर इम्पारातुल रोमनिलोर (सिबियू। imparatulromanilor.ro), बाजार से कुछ ही मिनटों की पैदल दूरी पर है।

अगली सुबह, तेज धूप चौकोर में उंडेलती है, जिससे पुराने शहर की पस्टेल गुलाबी और कस्टर्ड रंग की इमारतें बादल रहित नीले आकाश के खिलाफ चमकती हैं। कल रात के कुछ भोगनों को ऑफसेट करने के लिए, मैं स्केट्स की एक जोड़ी डॉन करता हूं और काउंसिल टॉवर के टर्ननुल सफातुलुई की 141 सीढ़ियों पर चढ़ने से पहले बाजार की बर्फ रिंक के चारों ओर कुछ स्पिन लेता हूं, ताकि चार दिशाओं में शानदार दृश्य दिखाई दे सकें। सिबियू की रंगीन छतों से बर्फ से ढकी चोटियों तक दूर की दूरी में कार्पेथियन पर्वत।

जमीनी स्तर पर वापस, मुझे पता चलता है कि सिबियु आकर्षक वास्तुकला से भरा है। कोबल्ड सड़कों के माध्यम से एक निर्देशित पैदल चलने पर, मैं उन घरों को देखता हूं जो संकीर्ण, आंखों के आकार की खिड़कियों के जोड़े की बदौलत मुझे घूरते हुए दिखाई देते हैं।

ओकुलर विषमताओं की असली उत्पत्ति अज्ञात है, लेकिन यह माना जाता है कि जिन दिनों में शहर ने ओटोमन्स से हमले का जोखिम उठाया था, निवासियों ने दुश्मन से छिपाने के लिए अपने अटारी में छेद किया था। टूर गाइड मारियस कहते हैं, “यह किसी भी चीज़ से ज्यादा डराने वाली बात थी।”

भव्य गुंबददार होली ट्रिनिटी कैथेड्रल के अंदर कदम - शाही नीले और सोने में धार्मिक चित्रणों से सजाए गए - मुझे आश्चर्य है कि प्यूज़ की कोई पंक्तियां नहीं हैं, क्योंकि मारियस बताते हैं, रोमानियाई रूढ़िवादी द्रव्यमान तीन से पांच घंटे के बीच रहता है। बैठने के बजाए साधक अपनी इच्छा के अनुसार आकर जाते हैं। यह मेरे युवाओं की घंटे भर की कैथोलिक सेवाओं को कम लगता है।

मारियस की एक सिफारिश के बाद, रात के खाने के लिए मैं भूमिगत क्रामा सिबियल वेची, एक पुराने शराब तहखाने में स्थापित एक वायुमंडलीय रेस्तरां में उतरता हूं, जहां मैं रोमानियाई विशिष्टताओं के हार्दिक भोजन में टकराता हूं: पोर्क-भरवां गोभी रोल, इसके बाद सूअर का मांस और सॉसेज स्टू गूई पनीर पोलेंटा के एक पक्ष के साथ।

एक मुल्ड वाइन नाइट कैप के लिए तैयार, मैं अपने पसंदीदा रोज़ मिश्रण का एक कप हड़पने के लिए बाजार में वापस जाता हूं, फिर स्टालों में से एक के लिए एक बीलाइन बनाइए, जिसे केवल चॉकलेट और नौगट की रोटियां के रूप में वर्णित किया जा सकता है, कटा हुआ होने के लिए तैयार, रंगीन कैंडी के टीले, मार्शमैलो के क्यूब्स और कैरमेलाइज्ड नट्स और फल।

सिबियु की बात आने पर एक बात सुनिश्चित होती है: खाने के शौकीन एक इलाज के लिए होते हैं। चाहे वह बाजार स्टाल, रोमानियाई रेस्तरां या स्थानीय बेकरी हों, आपको अपने शहरी अन्वेषणों को ईंधन देने के लिए स्वादिष्ट खाने की कमी नहीं होगी, और सभी सस्ती कीमतों पर। उस सुरम्य पुराने शहर और एक काल्पनिक रूप से उत्सव वाले क्रिसमस बाजार में जोड़ें, और आपको एक विजेता शीतकालीन ब्रेक के लिए एक नुस्खा मिला है।

सिबियू क्रिसमस बाजार 26 दिसंबर तक 2021 में होता है, कोविद -19 प्रतिबंधों की अनुमति है।