सुपरमार्केट औचन, ई लेक्लेकर, मॉडलो कॉन्टिनेंट और पिंगो डोसे, साथ ही आपूर्तिकर्ता यूनिलीवर को उपभोक्ता मूल्य निर्धारण योजना के लिए प्रतियोगिता प्राधिकरण (एडीसी) द्वारा €130 मिलियन से अधिक का जुर्माना लगाया गया है।

“जांच ने निष्कर्ष निकाला कि, [यूनिलीवर] के माध्यम से स्थापित संपर्कों के माध्यम से, एक दूसरे के साथ सीधे संवाद करने की आवश्यकता के बिना, भाग लेने वाली वितरण कंपनियों ने अपने सुपरमार्केट में खुदरा कीमतों के संरेखण को सुनिश्चित किया। यह एक कार्टेल के बराबर एक साजिश है, जिसे प्रतियोगिता कानून शब्दावली में 'हब-स्पोक' मॉडल के रूप में जाना जाता है,” एडीसी ने एक बयान में विस्तृत किया है।

औचन पर €16.19 मिलियन, मॉडलो कॉन्टिनेंट €50.8 मिलियन और पिंगो डोसे €35.7 मिलियन का जुर्माना लगाया गया था। यूनिलीवर €26.6 मिलियन और ई. लेक्लेकर €2.9 मिलियन का भुगतान करेगा।

एडीसी के अनुसार, यह अभ्यास “प्रतिस्पर्धा को समाप्त करता है, उपभोक्ताओं को बेहतर कीमतों की संभावना से वंचित करता है, जबकि आपूर्तिकर्ता और सुपरमार्केट श्रृंखला दोनों सहित संपूर्ण वितरण श्रृंखला के लिए लाभप्रदता के बेहतर स्तर को सुनिश्चित करता है"।

नियामक ने कहा कि उसने पिछले साल नवंबर में एक अभियोग जारी किया था, “सभी कंपनियों को सुनवाई और रक्षा के अपने अधिकार का प्रयोग करने का अवसर दिया, जिसे अंतिम निर्णय में विधिवत माना गया था"।

“पीसीए ने निर्धारित किया है कि यह अभ्यास लगभग दस वर्षों तक चला - 2007 और 2017 के बीच - और यूनिलीवर के कई उत्पादों को भोजन, घरेलू देखभाल और व्यक्तिगत देखभाल क्षेत्रों, जैसे डिटर्जेंट, डियोड्रेंट, आइसक्रीम, सॉस और चाय से लक्षित किया।

बयान में यह भी कहा गया है कि, 2017 के बाद से, नियामक ने छह सुपरमार्केट श्रृंखलाओं के साथ-साथ प्रतिस्पर्धा विरोधी प्रथाओं के लिए सात संयुक्त आपूर्तिकर्ताओं को मंजूरी दी है।

एडीसी ने कहा कि बड़ी खुदरा श्रृंखलाओं के खिलाफ की गई जांच में यह सातवां मंजूरी निर्णय है, जिसके परिणामस्वरूप €645 मिलियन से अधिक जुर्माना लगाया गया है।