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दिनों में जब मैंने NPR के सहयोगी WBEZ के लिए सुबह की शिफ्ट लंगर लगाई थी, मैं सुबह 3:30 बजे एक स्वादिष्ट बिस्तर से स्टूडियो में आकर 5:30 बजे समाचार का निर्माण करने और प्रस्तुत करने के लिए खुद को जगाता था। मुझे काम पसंद आया, लेकिन मिशिगन झील से अंधाधुंध बर्फ़ीला तूफ़ान, खतरनाक बर्फीले तूफ़ान और आर्कटिक ठंड ने मेरे नाजुक संविधान को अनवरत रूप से उत्तेजित कर दिया।

मैं अपने नए पुर्तगाल घर में सुबह समुद्र तट की सैर के दौरान इस बारे में सोच रहा हूं क्योंकि अल्गार्वियन सूरज की सर्दियों की चमक ने मुझे अपने भेड़िया बनियान को वापस छील दिया है।

आठ महीने पहले मेरे पति और मैंने पुर्तगाल जाने का एक बड़ा जीवन निर्णय लिया। हम राज्यों से निकल गए, तालाब को पार किया और इस यूरोपीय देश में अदूषित प्राकृतिक सुंदरता की गोद में उतरे, जो इंडियाना से थोड़ा छोटा है।

हम ऐसा करने में दुर्लभ नहीं हैं - अमेरिकियों की बढ़ती संख्या इस देश से खुले हथियारों के स्वागत की ओर आकर्षित होकर यहां अपना रास्ता खोज रही है, जिससे इसे स्थानांतरित करना अपेक्षाकृत आसान और सरल हो जाता है। वास्तव में, सरकारी आंकड़ों (2021) के अनुसार, अमेरिकियों के साथ पुर्तगाल की बढ़ती लोकप्रियता ने पिछले वर्ष की तुलना में हमारी संख्या में 45 प्रतिशत की वृद्धि की।

निश्चित रूप से, धूप एक बड़ा आकर्षण है - जिसमें प्रति वर्ष 300 से अधिक दिन होते हैं। लेकिन मुझे वह भी डेनवर और टाम्पा में रहने का मौका मिला। ऐसे कई अन्य कारण हैं जो मेरे और मेरे साथी अमेरिकियों के साथ गूंज रहे हैं।


क्रेडिट: आपूर्ति की गई छवि; लेखक: बेक्का विलियम्स;


कल्चर शॉक सोलेस


उल्लेखनीय रूप से, किसी भी संस्कृति “शॉक” को मैं अपने कदम से अनुभव कर रहा हूं, वह अधिक संस्कृति “सांत्वना” है।

हर कोई सुरक्षित महसूस करना चाहता है और हमारे अमेरिकी दिमाग में सबसे महत्वपूर्ण है रोजमर्रा के परिवेश में बंदूक की हिंसा। शिकागो शूटिंग से जूझ रहा है - परेड, पार्क, शॉपिंग वेन्यू पर और, सबसे भयावह रूप से, हमारे स्कूलों में। मैं देख रहा हूं कि हिंसा से बचने के लिए परिवारों की संख्या बढ़ रही है और यहां आ रही है।

पुर्तगाल में बंदूक हिंसा बेहद दुर्लभ है, जो इसे दुनिया के सबसे सुरक्षित देशों में से एक बनाता है (साल-दर-साल तीसरे और चौथे स्थान के बीच तैरता रहता है)। इसके विपरीत, 2022 के वैश्विक शांति सूचकांक के अनुसार, 163 देशों (अजरबैजान, जिम्बाब्वे और मिस्र के ठीक नीचे) में से अमेरिका 129 वें स्थान पर है।

फिर भी लोग कई जगहों पर “बच” सकते हैं। मेरा सुझाव है कि हम सिर्फ “बचना” नहीं चाहते हैं - हम एक ऐसी जगह चाहते हैं जहां हम कामयाब हो सकें। एक नौसिखिया निवासी के रूप में, मैं कह सकता हूं कि पुर्तगाल जीवन के नए बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए आदर्श “स्टार्टर सामग्री” प्रदान करता है।

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ध्यान में रखते हुए, रहना (या प्राप्त करना!) स्वस्थ एक #1 प्राथमिकता है... और यह यहाँ पर बहुत आसान है। उदाहरण के लिए, मेरे निजी बीमा की लागत सालाना $1k से थोड़ी अधिक है। आपने सही सुना! (मैंने कुछ सप्ताह पहले एक्स-रे की एक श्रृंखला ली थी और मेरी सह-भुगतान लागत, अमेरिकी डॉलर में, $5.50 थी।)

और एक पंजीकृत पोषण विशेषज्ञ के रूप में, मैं भोजन के बारे में सब कुछ जानता हूं। मछली और किसानों के बाजार सर्वव्यापी हैं... और अमेरिकी मानकों के आधार पर, वे सस्ते हैं, जिनमें जैविक उत्पाद भी शामिल हैं, जो मेरे जीवन का मुख्य हिस्सा है। अरे हाँ, आप फास्ट फूड जोड़ों को पा सकते हैं, लेकिन वे नियम से अधिक अपवाद हैं।


क्रेडिट: आपूर्ति की गई छवि; लेखक: बेक्का विलियम्स;


माई लाउड पुशी अमेरिकनवाद


पहले कुछ महीने यहाँ मेरे बड़े शहर की निर्भीकता (पढ़ें: धक्का-मुक्की) एक चौकोर खूंटी को एक गोल छेद में मजबूर करने की कोशिश कर रही थी। पुर्तगाली विनम्र और सम्मानजनक, मिलनसार और मददगार हैं। लेकिन टेक-ए-नंबर और वेट-इन-लाइन दिन का क्रम है... बैंकों में, फार्मेसियों में, क्लीनिक में, बेकरी में, पर, पर, पर।

भुगतान यह है कि जब मैं लाइन के सामने पहुंचता हूं, तो सेवा केवल मुस्कुराहट और दयालुता के साथ मुझ पर केंद्रित होती है। हालांकि इससे पहले, एक त्वरित प्रश्न पूछने में कोई रुकावट नहीं है, सामने की ओर भागदौड़ करना या तरजीही व्यवहार करना - जैसा कि अमेरिकी करने के लिए अभ्यस्त हैं!

ऐसे अनगिनत “कीप योर पैंट ऑन” परिदृश्य हैं जो जीवन की धीमी गति को व्यवस्थित रूप से पोषित करते हैं, जिन्होंने मेरे ज़ोरदार धक्का-मुक्की अमेरिकीवाद को शांत कर दिया है। आठ महीने बाद, मुझे लगता है कि मेरी नई पुर्तगाली जीवन शैली की गोल, सुरक्षित दुनिया में आराम से स्लाइड करने के लिए उस चौकोर खूंटी के कोनों को आसानी से रगड़ा जा रहा है।


बेक्का विलियम्स पुर्तगाल के दक्षिणी तट पर स्थित एक समुद्र तटीय शहर लागोस में रहने वाले छोटे शहर में बस रही हैं।


बेक्का विलियम्स द्वारा