एक जापानी कार जो सिर्फ दादाओं के लिए नहीं है!

मुझे यह कहते हुए खेद हो रहा है कि इस घनीभूत नकारात्मकता और काफी स्पष्ट रूप से, ज़बरदस्त पूर्वाग्रह ने जापानी कारों के प्रति मेरे पूरे रवैये को धूमिल कर दिया। हालांकि, इन दिनों, मैं अच्छी तरह से जानता हूं कि जापानी मोटर कारों का मतलब विश्वसनीयता और शानदार निर्माण गुणवत्ता है। कुछ मॉडल देखने में पूरी तरह से छिपे हुए हो सकते हैं, लेकिन मुझे यह स्वीकार करना होगा कि पुराने कोडर्स बुनियादी बातों के बारे में सही थे। इसलिए मुझे विनम्र पाई के विशाल हिस्से खाने और वास्तविकता का सामना करने के लिए मजबूर किया जाता है कि (शॉक-हॉरर) मेरे धब्बेदार युवा व्यक्ति को वास्तव में कारों के बारे में उतना नहीं पता था जितना कि मेरे टेस्टोस्टेरोन-पंप वाले मस्तिष्क को विश्वास करना पसंद था।

लग्जरी मोटरिंग

लेकिन, इसे पसंद करें या इसे छोड़ दें, टोयोटा की लेक्सस का लग्जरी कार बाजार पर पड़ने वाले प्रभाव को नकारना मुश्किल है। 1990 में जब मूल LS400 सामने आया, तो इसने लक्जरी मोटरिंग के प्रति दृष्टिकोण को हमेशा के लिए बदल दिया। 1989 में लेक्सस में अपनी पहली ड्राइव के बाद, मुझे पता था कि लग्जरी कारों की दुनिया में कुछ महत्वपूर्ण बदलाव आया है। बिल्ली अच्छी तरह से और सही मायने में बैग से बाहर थी। कोवेंट्री, म्यूनिख, स्टटगार्ट और यहां तक कि क्रेवे को कुछ मोज़े गंभीरता से खींचने पड़े। और - तेज़!

क्रेडिट: पीए; लेखक: पीए;

80 के दशक में, जापानी कार ब्रांड अपनी अच्छी तरह से निर्मित इकोनॉमी कारों के लिए जाने जाते थे। जिन्हें पारंपरिक रूप से पुराने हैरी और मौड पसंद करते थे। लेकिन, धूर्तता से, कई लोग पूछने लगे कि क्या जापानी एक अच्छा लक्जरी क्रूजर बनाने की ओर अपना हाथ मोड़ सकते हैं। खैर, LS400 ने एक बहुत ही निश्चित उत्तर प्रदान किया। बिल्कुल, हाँ, वे बहुत अच्छी तरह से कर सकते थे!

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नया LS400 मोटर चालकों द्वारा पहले कभी देखी गई किसी भी चीज़ से बिल्कुल अलग था। हालांकि यह दिन की मर्सिडीज एस-क्लास की तरह लग रहा था, लेकिन यह बहुत कम दिखावटी था, लगभग इस हद तक कि इसे बहुत कम आंका जा रहा था। हालांकि, प्रोवेंस एक सुपर-स्मूथ 250-हॉर्सपावर 4.0-लीटर V8 के रूप में आया, साथ ही लेक्सस के कौशल ने तुरंत निर्माण गुणवत्ता हासिल करने में कामयाबी हासिल की, जिसे पिछले कुछ लक्जरी ब्रांडों ने आज तक प्रबंधित किया था।

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एलएस के अंदर, लकड़ी के लिबास और सस्ते क्रोम पर अमेरिकी कार की तरह चिपचिपा के बजाय, लेक्सस ने एक हवादार और शानदार चमड़े से ढका केबिन तैयार किया, जिसे बहुत अच्छी तरह से नियुक्त किया गया था। जैसे ही आप कार में बैठे, सब कुछ उच्च गुणवत्ता वाला, शानदार और महंगा लग रहा था। यहां तक कि जर्मन लग्जरी इंटीरियर भी तुलनात्मक रूप से आकर्षक और थोड़े समान लग रहे थे।

आत्मीय गरिमा

जबकि LS400 कभी भी ड्राइव करने के लिए सबसे प्राणपोषक कार नहीं थी, फिर भी इसने पूर्ण दृढ़ता, संवेदनशीलता और पूर्ण गरिमा की भावना को उजागर किया। बिना किसी संदेह के, यह सोचने वाले व्यक्ति का विलासिता बजरा था। यह एक मामला था कि सही बैज पहनने के संदिग्ध विशेषाधिकार के लिए विश्वसनीयता और कार्यक्षमता से समझौता क्यों किया जाए?

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स्वाभाविक रूप से, जैसे-जैसे समय बीतता गया, पहली पीढ़ी के LS400 में कुछ बदलाव किए गए, जिसमें 1993 में कई अपडेट भी शामिल थे। कई लोगों को ग्राहक और डीलरशिप फीडबैक दोनों के लिए सीधी प्रतिक्रिया के रूप में बनाया गया था। स्टाइलिश नए रंगों की एक श्रृंखला की पेशकश की गई और साथ ही ट्रिम में कुछ मामूली बदलाव भी किए गए। सस्पेंशन, ब्रेक, स्टीयरिंग के साथ-साथ अपग्रेडेड व्हील्स और टायर्स में अधिक तकनीकी बदलाव किए गए हैं, जो उल्लेखनीय रूप से बेहतर ड्राइविंग डायनामिक्स के लिए बनाए गए हैं।

1995 में जब पहला पूर्ण LS400 रीडिज़ाइन आया, तो नए और पुराने के बीच अंतर बताना बाहरी रूप से बहुत मुश्किल था। व्हीलबेस को मामूली 1.4 इंच तक बढ़ाया गया था, लेकिन इसने चमत्कारिक रूप से रियर-पैसेंजर लेगरूम में ढाई इंच का लाभ उठाया। 1998 में फिर से, LS400 को एक और रिफ्रेश मिला, इस बार अधिक महत्वपूर्ण स्टाइलिंग अपग्रेड के साथ। बोनट के नीचे, एक वेरिएबल वाल्व टाइमिंग सिस्टम ने V8 के आउटपुट को 290hp तक ला दिया। पिछली चार-स्पीड यूनिट के बदले एक सुपर-स्लीक फाइव-स्पीड ऑटोमैटिक बॉक्स जोड़ा गया था। एक उल्लेखनीय उपकरण अपग्रेड एक अत्याधुनिक जीपीएस नेविगेशन सिस्टम के रूप में आया, जिसमें सीडी-रॉम के माध्यम से लोड किए गए आसानी से अपग्रेड करने योग्य नक्शे शामिल हैं।

नई पीढ़ी

2001 एक बिल्कुल नई तीसरी पीढ़ी का LS लेकर आया। इस बार कार बिल्कुल नए मॉडल संदर्भ के लायक थी - LS430। यह एक बड़े 4.3-लीटर V8 को संदर्भित करता है। नए इंजन ने अभी भी वही 290 हॉर्सपावर का उत्पादन किया, लेकिन बढ़े हुए टॉर्क के साथ। स्टाइलिंग के लिहाज से, नई लेक्सस 1992-1999 मर्सिडीज एस-क्लास (W140) के विशाल स्लैब-साइडेड से काफी मिलती-जुलती थी। नई सुविधाओं में अनुकूली (बुद्धिमान) क्रूज़ नियंत्रण शामिल था जो आगे के ट्रैफ़िक की दूरी (और गति) को मापने के लिए लेजर उपकरण का उपयोग करता था।

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2004 में LS को एक नए सिक्स-स्पीड ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन सिस्टम के साथ कुछ मामूली स्टाइलिंग अपडेट दिए गए। गतिशील क्रूज नियंत्रण के कार्य करने के लिए आवश्यक माप करने के लिए रडार (लेजर के बजाय) का उपयोग किया गया था। खराब मौसम की स्थिति में रडार लेज़रों की तुलना में बेहतर काम करने के लिए सिद्ध हुआ।

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जब 2007 में लेक्सस LS460 का अनावरण किया गया था, तो यह किसी भी पिछले अवतार से पूरी तरह से प्रस्थान था। यह किसी भी पिछले LS की तुलना में कहीं अधिक वायुगतिकीय और सुव्यवस्थित था। एक बिल्कुल नए 4.6-लीटर V8 ने आश्चर्यजनक 380 हॉर्सपावर का उत्पादन किया, जो एक महत्वपूर्ण वृद्धि थी। नए मॉडल ने नियमित और साथ ही लॉन्ग-व्हीलबेस (L) मॉडल पेश किए। LWB को एक वैकल्पिक “कार्यकारी” पैकेज के साथ भी निर्दिष्ट किया जा सकता है जिसमें पीछे की सीटें, एक फोल्ड-अवे टेबल और मसाज सीट फ़ंक्शन शामिल हैं। इस समय तक, पर्यावरण के प्रति जागरूक सभी अधिकारियों के लिए हाइब्रिड वेरिएंट उपलब्ध कराए गए थे। हाइब्रिड को Ls600h या LS600hl (LWB वेरिएंट के लिए) कहा जाता था।

2010 में स्टाइलिंग अपग्रेड के साथ-साथ ट्यून किए गए एयर सस्पेंशन और शक्तिशाली ब्रेम्बो ब्रेक के साथ एक नया स्पोर्ट मॉडल भी लाया गया। 2013 मॉडल वर्ष के लिए एलएस को फिर से फेसलिफ्ट दिए गए, इस बार लेक्सस के अन्य मॉडलों पर 'स्पिंडल' स्टाइल ग्रिल डिज़ाइन को शामिल किया गया। LS लाइन-अप में एक प्रदर्शन-उन्मुख F-Sport मॉडल भी जोड़ा गया था।

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2018 मोटरिंग की दुनिया को पांचवीं पीढ़ी का एलएस लेकर आया है। कार को अब LS500 के नाम से जाना जाता था। V8 अधिक मितव्ययी और पर्यावरण की दृष्टि से स्वादिष्ट ट्विन-टर्बो 3.4-लीटर V6 के पक्ष में थे, जो एक बहुत ही सम्मानजनक 415 घोड़ों को वितरित करने में सक्षम थे। एलडब्ल्यूबी संस्करण भी चले गए थे लेकिन सभी कार्यकारी खिलौने एक ही व्हीलबेस कॉन्फ़िगरेशन में पेश किए गए थे। हाइब्रिड मॉडल, जिसे अब LS500h के नाम से जाना जाता है, 3.5-लीटर स्वाभाविक रूप से एस्पिरेटेड V6 का उपयोग करता है।

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एक बार फिर लेक्सस ने एलएस को फेसलिफ्ट किया, इस बार 2021 मॉडल वर्ष के लिए। स्टाइलिंग में बदलाव केवल हल्के थे लेकिन कार और भी बेहतर साउंड इंसुलेशन के साथ आई थी। इंफोटेनमेंट सिस्टम को नियंत्रित करने के लिए सबसे उल्लेखनीय वृद्धि एक अत्याधुनिक टच-स्क्रीन थी। इसने फ़िडली टचपैड सिस्टम को बदल दिया, जिसका उपयोग पिछले LS मॉडल में किया गया था।

विलासिता और विश्वसनीयता

जब विलासिता और विश्वसनीयता की बात आती है, तो LS का कोई समान नहीं है। सभी पीढ़ियां शानदार, मूक और ड्राइव करने के लिए आरामदायक हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि ये अद्भुत कारें अपने अधिकांश यूरोपीय समकक्षों की तुलना में बहुत कम परेशानी वाली और कम खर्चीली साबित होंगी। हालांकि, कुछ जर्मन लक्ज़री सैलून के विपरीत, एलएस आमतौर पर ड्राइव करने के लिए कुछ कम रोमांचकारी साबित हो सकता है। हालांकि, संवेदनशीलता यह दर्शाती है कि यह एलएस के स्थायित्व और दीर्घायु के रहस्य की कुंजी हो सकती है। एक कार जो आक्रामक ड्राइविंग शैलियों को आमंत्रित नहीं करती है, वह लंबी अवधि में बहुत कम टूट-फूट के अधीन होगी और एक रैसी जग या बीएमडब्ल्यू की तुलना में एक सुरक्षित पूर्व-स्वामित्व वाली शर्त के अधीन होगी। जबकि एक एलएस निस्संदेह बनाए रखने के लिए तुलनात्मक रूप से सस्ता साबित होगा, फिर भी इसका रखरखाव किसी भी मानक सैलून की तुलना में अधिक महंगा होगा। लेकिन एलएस की उत्कृष्ट निर्माण गुणवत्ता और शानदार विश्वसनीयता उन अवांछित मरम्मत बिलों को दूर रखने में मदद करेगी।

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes