Mi è stato detto che in realtà aveva 1.100 anni e che era lei nell'angolo. A quanto pare anch'io sono arrivato giusto in tempo, visto che la settimana successiva si sarebbe trasferita nella sua nuova casa di Cascais.
Chi avrebbe mai pensato a un albero in movimento? Dopotutto, sono gli eremiti per eccellenza. A loro piace mettere radici e fiorire dove vengono piantati. È come se sapessero intuitivamente ciò che George Harrison cerca di dirci nella sua canzone "The Inner Light" - "Più si viaggia più si viaggia meno si sa".

Mi sono precipitato a guardarla, era un gigante e molto bella. Ero contento di vedere il volto di una vecchia signora nel suo baule. Riesci a vederlo anche tu? O sono solo io? Tendo a vedere "facce in posti", ma se si guarda con attenzione si vedono gli occhi, il naso e si vede anche che sorride, ma non ha più molti denti

Olivia" (come mi piace chiamarla) deve essere abbastanza saggia ormai, visto che ha un millennio e un po' di anni. Deve aver visto una cosa o due, perché, cosa piuttosto insolita per un albero, non solo è stata in giro per molto tempo, ma è anche "stata in giro".

Viveva nell'Alentejo fino a quando, proprietario di Natura Jean-Claude Defrance, l'ha salvata, come fa con tanti altri, perché quando gli ulivi superano una certa età diventano meno produttivi e, invece di potersi ritirare in pace, spesso vengono tagliati per la legna da ardere, in modo da poter fare posto ai giovani che mettono in fila e che possono essere facilmente investiti con una macchina che scuote tutte le loro olive. Il problema è che molti animali costruiscono le loro case sugli alberi e vengono scossi. Jean-Claude ricorda che dieci anni fa, quando ha preso in braccio la nostra vecchia Olivia (comprandola allo stesso prezzo che i proprietari terrieri avrebbero ottenuto per la legna da ardere - per non incoraggiare la gente a toglierla), aveva una mangusta e un coniglio che vivevano in lei. Una combinazione curiosa. Insomma, la mangusta non mangia i conigli? Parlando di vivere nella tana dei draghi.

Così salvata dal diventare legna da ardere, ha vissuto felicemente alla Natura per un decennio e anche se questo deve sembrare solo un capello della sua epoca. Ai nostri tempi, è lì da un bel po' di tempo e il personale si è affezionato a lei. Ahimè, è stata venduta tre anni fa e il suo tempo di trasloco si stava avvicinando velocemente.

Ma come si fa a spostare un albero? La risposta non è sulla terra - deve portare in cielo. Jean-Claude mi ha fatto gentilmente sapere quando era pronta a partire e io sono tornata la settimana dopo e ho assistito all'operazione molto impressionante in cui hanno usato una gru per rimuovere alcuni giovani (appena 600 anni) prima. Dopo che erano stati accuratamente scavati intorno a loro, sono stati sollevati da terra e fatti levitare fino a quando non sono atterrati dolcemente sul camion per scortarli alla loro nuova casa sul terreno privato di qualcuno vicino a Lisbona.

Poi è arrivato il momento che tutti aspettavano, il personale di Natura ha smesso di fare quello che stava facendo ed è venuto a salutare Olivia. Dopo qualche falsa partenza, dopo tutto ha 11 secoli, possiamo darle un po' di tregua - che è quello che hanno fatto. Hanno riordinato le corde in modo che non fossero troppo strette in nessun posto. Poi 3, 2, 1, e questo magnifico, maestoso e massiccio albero si è sollevato ed è stato accuratamente posizionato sul retro del camion per essere portato, speriamo, al suo ultimo luogo di riposo.

Spero che sia riuscita a raggiungere la sua nuova casa, perché non è bello dover sradicare e ricominciare a quell'età. Spero che si stia ambientando bene e che, poiché è possibile che gli ulivi possano vivere fino a 3000 anni, o più - spero che sopravviva a tutti noi.