È conosciuto come il periodo più bello dell'anno, ma l'inverno può essere il peggiore per la vostra salute.

Il tempo più freddo può portare ad alcuni problemi di salute stagionali a cui tutti dobbiamo stare attenti, soprattutto se vogliamo evitare di sentirci male il giorno di Natale.

Mentre molti di noi tendono a concentrarsi su disturbi comuni come il raffreddore, i virus e l'influenza, ci sono rischi per la salute meno noti che sono associati all'inverno. Abbiamo chiesto agli esperti di salute di dirci di più...

Dolori del raffreddore
Inizia con un formicolio che si manifesta sul bordo della bocca e si sviluppa in una piaga rabbiosa e dolorosa. L'herpes labiale è uno dei disturbi invernali più imbarazzanti, ma è anche molto diffuso. L'Herpes Virus Association dice che circa sette persone su dieci hanno preso uno dei virus che li causano, anche se solo uno su tre di essi mostrerà i sintomi.

"L'herpes labiale si diffonderà agli individui che sono a stretto contatto con l'area colpita sia attraverso il contatto pelle a pelle che baciando", dice la farmacista della LloydsPharmacy Pareena Patel, "poiché il virus è spesso sottostante, rimanendo latente, può anche essere diffuso da individui che non mostrano sintomi, così come quelli che li mostrano".

Patel spiega che molte persone credono che non si possa curare l'herpes labiale, ma in realtà si può. "Mentre la maggior parte delle herpes labiali si rimarginerà da sola in sette o dieci giorni, le creme antivirali e i trattamenti progettati per curare l'herpes labiale (disponibili al banco) possono essere efficaci per accelerare il processo di guarigione".

Dolori articolari
Molte persone sentono che i dolori legati all'artrite aumentano quando la temperatura scende, rendendo il periodo natalizio un'agonia.

"Gli studi hanno scoperto che il freddo e l'umidità possono irritare i dolori articolari, in particolare per chi soffre di artrite", spiega Patel, "Anche se non sappiamo con certezza il motivo, alcuni scienziati ritengono che i cambiamenti di peso dell'aria, noti come pressione barometrica, possano causare l'espansione e la contrazione di tendini, muscoli, ossa e tessuti cicatriziali".

Naturalmente, non si può fermare il vento e la pioggia, ma Patel crede che si possano gestire i flare-up con certi interventi di stile di vita.

"La terapia del caldo e del freddo è una delle forme più efficaci per alleviare i dolori articolari", osserva, "il calore migliora la circolazione, mentre fornisce nutrienti alle articolazioni e ai muscoli, il che è un bene per rendere il corpo più agile".
Per una terapia a domicilio poco costosa, si potrebbe provare ad alternare una doccia calda e fredda al mattino, o ad applicare impacchi di calore sulla zona interessata, seguiti da un impacco di ghiaccio.

Indigestione
Tra i pasticci di carne macinata, le cene a base di tacchino e i cioccolatini di Natale, l'eccesso diindulgenzadurante il periodo delle feste è piuttosto comune. Se non si sta attenti, però, può provocare fastidiosi gonfiori, rutti e indigestioni che lasciano una sensazione di pigrizia e malessere.

"Il cibo che mangiamo durante il periodo invernale può anche portare molte persone a soffrire di indigestione e bruciore di stomaco", dice Patel, "che sono spesso innescati da cibi grassi, pasti abbondanti e alcolici, e possono essere scomodi a causa degli acidi dello stomaco che entrano in contatto con il rivestimento dell'apparato digerente".

L'esperta di salute intestinale e fondatrice di Chuckling Goat Shann Nix Jones dice che quando si tratta di indigestione, si dovrebbe deviare gli antidolorifici a favore del kefir naturale - una bevanda a base di latte fermentato che è simile allo yogurt. Questo trattamento piccante è disponibile per l'acquisto nella maggior parte dei negozi di alimenti salutari.

"Il kefir puro, non aromatizzato, fatto con latte di capra e grani di kefir reale è un modo veloce ed efficace per migliorare la salute dell'intestino", crede Shann, "Il kefir probiotico funziona per trattare i sintomi delle condizioni digestive riducendo i livelli elevati di infiammazione nel cervello e nel corpo".