Leiria è una città del Portogallo centrale che è molto vicina alla costa e questa vasta pineta è stata piantata per fornire una barriera per fermare l'avanzamento e il degrado delle dune, oltre a proteggere il castello e la terra agricola dalle tempeste.

Gli alberi venivano utilizzati anche per legna da ardere e materiale abitativo, oltre a diventare estremamente importanti per la costruzione di navi, e la resina di pino veniva utilizzata come «flusso» (agente purificante) nella metallurgia. Tuttavia, nel corso dei secoli, ogni volta che gli alberi venivano abbattuti, furono presto ripiantati, e così la pineta del re rimase intatta.

Beh, soprattutto... regale e reimpiantata o no, la foresta era ancora soggetta a vari disastri naturali. Ci sono stati molti incendi nel corso degli anni, per non parlare del famoso ciclone che ha colpito il Portogallo nel 1941 e ha tirato fuori molti alberi. Ma nulla è mai stato così brutto come l'enorme incendio che ha tragicamente bruciato circa l'80% della foresta nel 2017.

Per

quanto sia triste, non c'è niente da fare ora, se non per risorgere come una fenice dalle ceneri. A tal fine, una delle cose positive avvenute nel 2020 è che l'organizzazione senza scopo di lucro chiamata «Assistência Médica International» (AMI) ha utilizzato il loro progetto in corso denominato «Ecoética» (istituito nel 2011 per il rimboschimento bruciato aree in Portogallo) per raccogliere fondi per, come uno dei loro principali attivisti, il presentatore portoghese Rui Unas ha detto: «riportare il verde molto mancato che Leiria merita».

La petizione per fondi e volontari è stata lanciata (giustamente) in occasione dellaGiornata Mondiale dell'Ambiente(5 giugno) e si chiamava «VAMOS TODOS SER DINIS», o in inglese «LET'S ALL BE DINIS». L'idea è che possiamo essere tutti come Re D.Dinis e usare la nostra divina lungimiranza per guardare al futuro e iniziare a repiantare la foresta, non solo per le stesse ragioni che il Re ha fatto originariamente - ma anche per aiutare con la pressatura temi di oggi, come il cambiamento climatico e la fornitura di luoghi in cui vivere la fauna selvatica, così come, naturalmente, la ragione non essere obsoleta (che sicuramente anche D. Dinis aveva in mente), che è semplicemente quello di renderlo un bel posto dove stare.

Il piano era di ripiantare 10.000 alberi autoctoni lungo la costa, ma a causa di questi strani tempi in cui viviamo c'era un limite alla quantità di volontari autorizzati a partecipare. Nonostante ciò, il 20 novembre, sono riusciti a ripiantare un impressionante 7.000 alberi.

Erano tutti i nativi Pinheiro Bravo (Pinus Pinaster) e sono stati tutti piantati con una piccola manciata di 'adubo' (fertilizzante) che dovrebbe dare a questi piccoli alberi un inizio di combattimento nei prossimi mesi.

Si tratta ovviamente di un'operazione molto più impegnata di una semplice giornata di semina. La terra doveva essere liberata da tutti i tronchi bruciati e i detriti prima, e nei prossimi mesi (e anni) AMI effettuerà controlli regolari per vedere come sta andando questa nuova zona di foresta.

Il progetto è stato patrocinato da diverse aziende nazionali tra cui la banca Millennium BCP che ha donato 50.000 euro al progetto Ecoética, e Fapil (un'azienda familiare portoghese che produce attrezzature sostenibili per la pulizia della casa) che ha piantato un albero per ogni membro del proprio personale 163.

C' è molta strada da fare, ma questo è tutto un passo positivo per riportare indietro la foresta verde di cui Sua Maestà sarebbe orgogliosa. Come dice l'antico proverbio cinese: «Il momento migliore per piantare un albero è stato 20 anni fa, il secondo momento migliore è ora». Ma l'AMI non ha lasciato passare il tempo - hanno piantato ora, e dal momento che i pini crescono relativamente rapidamente, in 20 anni dovrebbero essere in grado di guardare indietro ed essere orgogliosi di quello che hanno fatto.