Recentemente ci sono state molte notizie sul mercato azionario e in particolare su come un forum su una piattaforma di social media, chiamata Reddit , ha abbattuto un gigante degli hedge fund usando le azioni GameStop.

Si presume che questa sia la prima volta nella storia che la gente comune abbia causato perdite così ingenti per un fondo di copertura multimiliardario. A volte capire cosa sta succedendo esattamente sul mercato azionario può essere difficile, soprattutto per coloro che non hanno troppa familiarità con tutti i termini può essere una vera sfida.

Per capire cosa è effettivamente successo qui, è importante avere alcune conoscenze di base su come funziona il mercato azionario e cosa sono gli short.

Se vedi una società sul mercato azionario che pensi che diminuirà di valore, hai la possibilità di vendere un cosiddetto short. Per ottenere uno short, si prende in prestito uno stock da un broker e si procede a venderlo immediatamente, poi si aspetta che il prezzo sia sceso abbastanza e si ricompra quella quota. Ora puoi restituirla al broker da cui l'hai presa e tenere la differenza.

Per rendere questo più facile da capire, immagina di aver preso in prestito un'azione da una società che è attualmente valutata a €100, ora vendi quell'azione per €100 a qualcun altro. Ora diciamo che nel tempo il valore di quell'azione è sceso a €60, ora puoi ricomprare un'azione per €60 e restituirla al broker. La differenza è il tuo profitto, in questo caso €40.

Quello che può anche succedere, però, è che invece di diminuire di valore, l'azione che hai preso in prestito è aumentata di valore. Ora devi ricomprare le azioni a un prezzo più alto, diciamo 130€, per poterle restituire al broker. In questo modo hai perso 30€ su questa operazione.

Questo è più o meno quello che è successo con le azioni GameStop. GameStop è un rivenditore di merce da gioco che vende console, giochi e attrezzature elettroniche, ma la pandemia ha colpito duramente questo business e il valore della società ha iniziato a diminuire.

Il fondo speculativo "Melvin Capital", valutato 13 miliardi di dollari, ha visto questa come un'opportunità per prendere una massiccia quantità di scambi allo scoperto e scommettere contro la società. Questo avrebbe probabilmente funzionato abbastanza bene e avrebbe anche portato un sacco di soldi, se non fosse stato per un utente Reddit molto attento, che ha colto la mossa di Melvin Capital e ha convinto l'intera comunità del forum r/wallstreetbets a unire le forze e iniziare a investire in GameStop.

Ben presto migliaia di persone comprarono il maggior numero possibile di azioni GameStop, portando il prezzo a livelli inaspettati e facendo perdere miliardi a Melvin Capital. Con i prezzi che continuavano a salire, l'hedge fund non aveva altra scelta che ricomprare gli short a un prezzo molto più alto, mandando i prezzi delle azioni ancora più in alto. Questo si chiama 'short-squeeze'.

Questo ha causato enormi problemi agli hedge fund e ha lasciato altri a temere che lo stesso accadesse a loro.

Nel tentativo di proteggere le aziende come Melvin Capital, diversi broker hanno limitato, o completamente bloccato il trading delle azioni GameStop, mentre gli hedge fund erano ancora autorizzati al trading, che a sua volta ha causato un tumulto da parte degli investitori ordinari e persino i legislatori hanno parlato contro i broker come Robinhood, che ormai hanno tolto le restrizioni imposte su quei titoli.