Ho aspettato con entusiasmo di parlarvi di questi efflorescenti esibizionisti per anni. L'anno scorso ho notato per la prima volta questi fiori rosa chiaro/viola che crescevano sul fianco di una montagna vicino a casa mia e sono rimasta colpita da quanto fossero belli, ma non ci ho pensato più di tanto e sono andata avanti per la mia strada. È stato solo quando un mio amico ha fatto notare in un post su Facebook che se si guarda con attenzione (e questa è la lezione qui - guardare SEMPRE con attenzione) sembrano "Piccole e graziose orchidee ricciolute che ballano, o sono dame con la coda?" - che ho dovuto correre fuori e tornare indietro per controllare che non fosse una specie di trucco di Photoshop. Non lo è. Credetemi, lo fanno davvero.

Quanto è assolutamente incredibile? Mi ha fatto impazzire un po'... Indossano anche quello che alcuni hanno descritto come un enorme cappello (ma a me personalmente piace immaginare che siano un grande paio di orecchie da folletto flosce) e per finire - hanno anche delle faccine maliziose dipinte sopra.

Ora, farei la strada conservatrice e vi direi che la mia amica aveva ragione con la sua seconda ipotesi di chiamarle "dame danzanti con la coda", e naturalmente è aperta all'interpretazione, tuttavia, una piccola ricerca, cioè chiedere ai membri con la tastiera verde del gruppo Facebook di Gardening in Portugal, ha rivelato che la mia amica non è stata la prima persona a guardare abbastanza attentamente da individuare questi piccoli uomini folletti ben dotati (e fare quella che io considererei una massiccia scoperta botanica). Sono le 'Orchis italica' - e sono già comunemente note come 'Orchidee uomo nudo'. Si trovano in tutto il Mediterraneo, ma sono state avvistate per la prima volta in Italia. Sembra che gli italiani abbiano preso il fisico di questi uomini dal fiore rosa 'ben equipaggiato' come una sorta di 'suggerimento divino', e hanno iniziato a macinare la radice della pianta (tubero) in una polvere bianco-giallastra chiamata 'salep', che aggiungono al pane o ai cereali perché si dice che faccia bene, avete indovinato, alla 'virilità'.

Durante la mia ricerca per questa storia ho scoperto che bisogna dare una seconda occhiata a tutte le orchidee, perché molte di loro sembrano avere l'abitudine di lanciare curiose palle curve 'a forma di vita' nei loro spettacoli floreali. Quelli con un occhio attento hanno visto ballerine danzare dentro la 'Caladenia melanoma', bellissimi angeli dalle ali bianche che svolazzano intorno alla 'Habenaria grandifloriformis', la 'Orchis purpurea' è circondata da belle signore in abiti viola e la 'Caleana major' si disfa in un'anatra volante - e questi sono solo alcuni esempi.

Comunque, ho visto questi 'naturisti naturali' l'anno scorso verso marzo, e ho aspettato pazientemente che spuntassero di nuovo le loro teste sopra la terra - e ho appena visto il primo grappolo luminoso spuntare la settimana scorsa.

Quindi, questo è solo un piccolo avvertimento - se siete ancora un po' dubbiosi sul fatto che la natura possa essere davvero COSÌ giocosa, allora vi invito a tenere gli occhi aperti per questi vistosi fiori di folletto rosa e a controllare voi stessi. Consiglio: a loro piace prendere il sole.