Solo per interesse, ho cercato su Wikipedia su di loro, ed è venuto fuori questo: 'Lantana è un genere di circa 150 specie di piante da fiore perenni nella famiglia verbena, Verbenaceae . Sono originarie delle regioni tropicali delle Americhe e dell'Africa, ma esistono come specie introdotte in numerose aree, specialmente nella regione australiana-pacifica, nel sud e nel nord-est dell'India", poi ho scioccamente letto da qualche altra parte che è una delle 100 specie più invasive al mondo, e ho anche scoperto che è tossica per cani e gatti.

Hmm. Non c'è scritto da nessuna parte che è un arbusto fastidioso in Portogallo. Non c'è scritto da nessuna parte quanto puzza di pipì di gatto. Non ho letto da nessuna parte quanto sia difficile controllarlo finché non ho cercato come potarlo. La mia è una siepe che era cresciuta più di 6 piedi di altezza, principalmente perché avevo distolto lo sguardo dalla palla, e aveva approfittato della mia negligenza e ora era come un letto di trifidi, insistente nel conquistare lentamente il mondo. Era cresciuta aggressivamente e persistentemente più grande e più spessa, e avrebbe sicuramente tenuto fuori branchi di gnu predoni se ce ne fossero stati in giro, e mi ero cullato in un falso senso di sicurezza perché fiorisce prolificamente, piccole teste di fiori multicolori che sembrano davvero belle e attirano le api, ma la pianta stava insidiosamente crescendo ogni anno. Ogni pianta non solo estendeva le sue braccia spinose e legnose per abbracciare il suo vicino, ma dava vita a piccoli polloni dalla base, educati a unirsi al caos. Ho letto che dovrebbe essere annaffiata di tanto in tanto (ma aveva ricevuto solo una mezza spruzzata d'acqua quando ho visto che sembrava un po' appassita) e avevo anche potato con poco entusiasmo la crescita più in basso che pendeva sul sentiero, quindi è ovviamente il tipo di pianta che prospera sulla trascuratezza.

Bene, quest'anno ero in carica, tagliando spietatamente la mia strada attraverso il groviglio, è stato come farmi strada attraverso un cespuglio di rovi, e poco a poco ogni pianta è stata ridotta a una misera manciata di bastoncini, ognuno lungo appena sei pollici, seduto in una distesa di terra nuda. Si è ribellata, ho le cicatrici che lo provano, ma alla fine sono rimasto trionfalmente lì, metaforicamente con il pugno chiuso alzato, grondante sudore e qualche goccia di sangue, la battaglia vinta, la carriola piena di quei miserabili tentacoli, e il lavoro era fatto. Mi sono chiesto di sfuggita se non avessi esagerato nel mio entusiasmo di riprendere il controllo - sembrava tutto un po' triste (e morto, se devo essere sincero) e speravo che gli uccelli trovassero un altro posto dove allevare i loro piccoli quest'anno, visto che uno o due nidi erano caduti durante il mio blitz.

Bene, non una settimana o giù di lì, con la pioggia e il sole, piccole foglie verdi stanno apparendo su quei bastoni morti - i giganti si stanno risvegliando per avere un altro tentativo - ma ho imparato la lezione ora, e sarò in agguato nella sua ombra, forbici alla mano, e lo taglierò prima!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan