Non si pensa spesso ai "mostri degli abissi", e con poche conseguenze il più delle volte, dato che non è che una piovra gigante ti venga improvvisamente addosso quando vai al negozio di dolci perché non gli hai prestato abbastanza attenzione ultimamente (più avanti su questo).

Ma questo significa che, a differenza delle creature che vivono sulla terraferma dove possono essere facilmente osservate, studiate, fotografate e persino dipinte - e quindi apprezzate in tutto il loro splendore, le bellissime creature che vivono sotto la copertura del profondo blu dell'oceano vivono in un mondo totalmente diverso da noi, e di conseguenza, pochissimi di noi hanno il privilegio di essere testimoni della loro unica e straordinaria bellezza (e anche per quelli di noi che hanno la fortuna di farlo, gli incontri sono spesso brevi ed è difficile cogliere tutti i colori, le strutture, le texture e lo splendore che sono stati il lavoro di 60 milioni di anni di evoluzione). E così, non pensiamo spesso a loro, e quando lo facciamo, i film tendono a farci pensare a loro come 'mostri' (come Jaws), e i supermercati ci mostrano immagini di loro che sembrano 'cibo gustoso', e come risultato di tutto questo diventano lontani e non familiari e diventa difficile per noi entrare in empatia con loro.

Questo è il motivo per cui Les Gallagher (il tizio sulla destra che vedete nella foto che scappa dalla foto di un polpo gigante - che hanno messo in un negozio di dolci locali come un pesce d'aprile qualche anno fa) a Oceanic® con sede sull'isola di Horta nelle Azzorre, sta lanciando una nuova iniziativa e sta chiedendo aiuto per poter creare e distribuire un nuovo poster chiamato "I GIGANTI DEL PORTOGALLO" in ogni scuola del Portogallo (+/- 3.000 scuole per ragazzi dai 10 ai 17 anni).

Les vive nelle Azzorre da più di 30 anni, naviga in alto mare come capitano charter durante i mesi estivi e lavora come illustratore scientifico per il resto dell'anno. Fino ad oggi, il suo lavoro è stato utilizzato per produrre più di 150.000 poster di specie marine, 13.000 libri guida sulla vita marina e più di 1.700 stampe d'arte.

"La gente si preoccupa di ciò che vede", dice Les, ed è per questo che è così appassionato nel creare queste incredibili opere d'arte che cercano di catturare la bellezza naturale della fauna oceanica, e in questo modo, contribuire ad aumentare l'empatia del pubblico verso questi misteriosi e maestosi animali marini.

In quest'ultima impresa vuole iniziare presto, catturando l'attenzione delle giovani menti mentre sono ancora a scuola. Il poster che vuole creare sarà caratterizzato dalla "megafauna degli oceani", che include balene, delfini, squali, la tartaruga Leatherback (la tartaruga più grande del mondo), il calamaro gigante e la Cory's shearwater (la più grande shearwater del mondo - che è un uccello marino, in caso, come me, non lo sapeste).

Parlando del più grande del mondo, ci sarà anche l'animale più grande del mondo (la balenottera azzurra), la balena dentata più grande del mondo (capodoglio), il delfino più grande del mondo (Orca), il pesce osseo più grande del mondo (pesce luna dell'oceano), il billfish più grande del mondo (marlin blu), così come il tonno più grande del mondo (il tonno rosso).

In tutto, i poster proposti di 68x98cm presenteranno 50 di questi "giganti dell'oceano", naturalmente in scala, il che è solo pratico perché alcune di queste creature possono arrivare a 27 metri di lunghezza. Alcuni sono noti per vivere oltre 100 anni e per immergersi fino a profondità di 1 km - e tutti questi dettagli impressionanti saranno inclusi accanto all'immagine a colori di alta qualità degli animali. Questo dovrebbe servire a ispirare alcuni futuri biologi marini, o per lo meno, aumentare la familiarità dei bambini con queste creature notevoli e remote. E, in un momento in cui c'è una crescente preoccupazione per gli oceani e le creature che ci vivono - creare questo interesse ed empatia tra i giovani è un investimento vitale per il futuro.

Ma per tutto questo, Oceanic® ha bisogno di aiuto. Covid-19 ha avuto un impatto considerevole sul loro business e stanno chiedendo fondi per aiutare la produzione e il trasporto dei poster. Il loro obiettivo è quello di raccogliere 8.000 euro che permetteranno loro di stampare e trasportare i poster in ogni scuola del Portogallo prima di settembre.

Se sei in grado di dare un contributo, vai al loro Patreon su www.patreon.com/oceanic_art o per saperne di più su Oceanic® e sull'iniziativa vai al loro sito web www.azores-oceanic.com/oceanic-quests