Mi ha fatto pensare a quando ero piccola e avevamo un pappagallino - beh, in realtà ne avevamo una serie, tutti si chiamavano Fred (o Fred Mark 1, o Fred Mark 2, non ricordo fino a che punto). Erano sempre pappagallini blu e sempre maschi, perché dovevano essere i "parlatori".

Cinguettavano nelle loro gabbie, alcuni impararono anche a parlare grazie all'insistenza di mia madre: due frasi che ricordo distintamente che uno di loro imparò furono "dov'è il gatto?"e "andiamo al pub", che nella concitazione di Fred si confondevano in "dov'è il pub?" e "andiamo dal gatto", il che ci faceva ridere.

Ogni tanto tornavo a casa da scuola e trovavo la porta sprangata: Fred stava spiegando le ali in casa e mia madre aveva difficoltà a riportarlo in gabbia, oppure aveva preparato una zuppiera d'acqua in cucina per fargli fare il bagno.

All'epoca non ho mai messo in discussione i diritti e i difetti di tenere un uccello in gabbia, ma ora ho un piede in entrambe le fazioni. Gli uccelli selvatici dovrebbero essere liberi di volare dove vogliono ed è crudele catturarli e tenerli in gabbia. Abbiamo tolto loro il diritto alla libertà. Dovrebbero essere in grado di solcare i cieli in stormi, chiacchierare tra loro, costruire nidi e avere figli, come vuole la natura. Sento le argomentazioni: non è detto che alle persone non piacciano i pappagallini (o i pappagalli, o qualsiasi altro tipo di uccello), ma semplicemente non piace l'idea che siano in gabbia.

Mi spiego meglio: sono assolutamente d'accordo sul fatto che nessun uccello debba essere prelevato dal suo habitat naturale e messo in gabbia (a meno che non abbia una lesione permanente che lo renda incapace di sopravvivere in natura, nel qual caso dovrebbe trovarsi in un centro di riabilitazione o in uno zoo dove uno specialista può prendersene cura). Gli uccelli selvatici appena catturati e messi in gabbia subiscono uno stress tale da provocare la perdita del piumaggio, la solitudine e la depressione e, in ultima analisi, contribuiscono al declino della popolazione di uccelli selvatici.

Ma alcuni sono nati in cattività e non conoscono differenze. Diventano compagni di noi umani.

La maggior parte di loro, allevati dall'uomo a partire dalle uova, non sarebbe in grado di nutrirsi da sola o di evitare i predatori, e senza dubbio soffrirebbe in una temperatura in cui non è nata. Gli uccelli allevati in cattività non possono essere "liberati" e probabilmente li condannereste a una morte orribile per malnutrizione o peggio, perché non ce la farebbero.

Tenete presente che alcune specie di uccelli da compagnia sono intelligenti come bambini piccoli e formano forti legami con i membri del loro stormo umano. Mandarli fuori a cavarsela da soli provoca loro dolore e ansia da separazione. Immaginate quanto sarebbe terrorizzato un bambino di 4 anni se lo mandaste a vivere da solo. Questo è molto simile a come si sentirebbe un uccello domestico amato e ben curato.

Non c'è quindi nulla di male nell'avere un compagno piumato se è stato allevato in cattività, ed è un animale domestico ideale per iniziare e poco costoso da nutrire per un piccolo appartamento dove non sono ammessi cani o gatti. La responsabilità di accudire e nutrire un uccello ha arricchito la vita di molte persone solitarie, con cui si può parlare, che si eccitano se gli si dà un pezzo di frutta o verdura avanzato dalla cena. È un ottimo modo per i bambini piccoli di imparare la responsabilità di prendersi cura di un animale domestico, insegnando loro come soddisfare le loro esigenze per quanto riguarda l'alimentazione, la pulizia o anche come hanno bisogno di giocattoli per divertirsi.

Ma ricordate di rispettare anche i vostri vicini: un pappagallo rumoroso sul vostro balcone non sarà preso alla leggera, quindi cercate di non farlo diventare un fastidio acustico oltre che il vostro coccolatissimo animale domestico!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan