"La presenza della variante del Regno Unito a livello nazionale rappresenta l'82,9% e, in Algarve, rappresenta il 94%, il che può anche spiegare alcune situazioni qui nella regione", ha detto la delegata regionale alla Salute, Ana Cristina Guerreiro, in una conferenza stampa.

Attualmente, i comuni più colpiti dell'Algarve sono quelli di Portimão, che ha un tasso di incidenza di 362 casi per 100mila abitanti negli ultimi 14 giorni, e Albufeira, con 241 casi per 100mila abitanti nello stesso periodo, seguiti da Lagoa, Olhão e Faro.

A Portimão, dove nelle ultime settimane sono stati effettuati più di 5.000 test nell'ambito di un'operazione di analisi di massa, il "gran numero di casi" è giustificato da un focolaio nel settore dell'edilizia civile, che ha portato finora a 153 casi, e da un altro legato a un panificio, con 62 casi confermati.

Il presidente dell'Amministrazione regionale della sanità (ARS) dell'Algarve ha anche attribuito la situazione in Algarve alla variante britannica, poiché questa si traduce in un "tasso di infezione più elevato", il che significa che "un caso primario dà origine a molti casi secondari e terziari".

"In un certo senso, si tratta quasi di una nuova malattia rispetto a quelle a cui eravamo abituati nei mesi precedenti. È ancora difficile dire se raggiunge gruppi di età più giovani, ma stiamo vedendo che abbiamo pazienti più giovani", ha osservato Paulo Morgado, notando, tuttavia, che c'è una "tendenza alla regressione" dei contagi nella regione.

Alla domanda dei giornalisti sulla possibilità che la variante britannica sia legata a una maggiore incidenza del virus tra i più giovani, visto l'aumento delle infezioni tra i bambini, Ana Cristina Guerreiro ha ammesso che "non è facile" stabilire questa relazione e che la variante "è ancora in fase di studio".

Secondo la funzionaria, l'indice di trasmissibilità (Rt) nella regione, pur rimanendo al di sopra della media nazionale, che equivale a 1,02, sta "decelerando", attestandosi attualmente a 1,05, dopo aver raggiunto di recente un picco di 1,19 Rt.