È irrispettoso rappresentare le prestazioni dei principali Paesi colpiti dal Covid come una corsa di cavalli in cui il vincitore sarà il Paese principale con il peggior tasso di mortalità per milione di cittadini? Se è così, mi scuso, ma sembra proprio così.

L'Italia è stata in testa all'inizio, poi è stata superata praticamente da tutti gli altri, per poi fare uno sprint nell'ultimo quarto che l'ha riportata di nuovo in testa. Ma il Brasile, il cavallo nero, ha superato ieri gli Stati Uniti (Brasile 1.758 morti per milione, USA 1.750 per milione) e potrebbe raggiungere il Regno Unito la prossima settimana. Dopodiché, solo l'Italia si oppone alla vittoria del Brasile nel premio Covid Booby.

Non sto deliberatamente trascurando i risultati dei piccoli Paesi dell'Europa sud-orientale (Bosnia, Bulgaria, Repubblica Ceca, Ungheria, Montenegro, Macedonia del Nord, Slovacchia e Slovenia) che occupano otto dei dieci primi posti nella classifica del tasso di mortalità. Sono solo piccoli e nessuno aveva aspettative particolarmente alte su di loro.

Non sto giocando a questa classifica solo per sottolineare che i Paesi che hanno ottenuto i risultati peggiori sono stati tutti governati da populisti, almeno fino a poco tempo fa (Donald Trump negli Stati Uniti, Jair Bolsonaro in Brasile, Boris Johnson nel Regno Unito), tranne l'Italia, che non aveva praticamente alcun governo. Lo faccio perché sembra che il Brasile vincerà il premio Booby.

La pandemia probabilmente metterà fine alla carriera politica di Jair Bolsonaro, l'odioso presidente brasiliano. Infatti, il suo altrettanto sgradevole figlio Eduardo sta già sognando un'ultima resistenza in stile trumpiano. Di recente ha criticato gli aspiranti eroi che hanno preso d'assalto il Campidoglio a Washington il 6 gennaio per la loro timidezza e incompetenza.

"Se fossero stati organizzati", ha detto Eduardo Bolsonaro (che dirige la Commissione Affari Esteri della Camera dei Deputati brasiliana), "avrebbero preso il Campidoglio e... ucciso tutti i poliziotti all'interno o i membri del Congresso che tutti odiano". E il padre di Eduardo, il presidente Jair, è diventato un vero e proprio Donald, cercando di giustificare un colpo di Stato in anticipo insistendo sul fatto che le elezioni del prossimo anno saranno truccate contro di lui.

Come Trump, tuttavia, Bolsonaro non può contare sul sostegno degli alti ufficiali militari del Paese per salvarsi in caso di sconfitta elettorale. Ha appena sostituito tutti i capi delle forze armate brasiliane con generali che ritiene più leali, ma gli ufficiali veramente fascisti che potrebbero appoggiarlo in un colpo di Stato sono quasi tutti di grado molto inferiore.

Se Bolsonaro deve dipendere dalla vittoria del voto popolare l'anno prossimo, tuttavia, le sue possibilità di un secondo mandato si riducono di giorno in giorno. Secondo l'ultimo sondaggio di opinione (metà aprile), il 55% degli elettori considera la sua presidenza "terribile", mentre solo il 26% la ritiene "buona" o "eccellente". Ciò che ha distrutto Bolsonaro, proprio come il suo eroe Trump, è Covid-19.

La pandemia è così grave in Brasile che la maggior parte degli ospedali sta razionando le cure, respingendo le persone affette da Covid la cui età o le cui condizioni di base ne diminuiscono le probabilità di sopravvivenza e risparmiando i letti e l'ossigeno per coloro che hanno maggiori possibilità.

Il tasso di mortalità è stato davvero scioccante. Per la maggior parte dei giorni della scorsa settimana è stato di circa tremila morti al giorno, pari a circa un terzo del totale mondiale in un Paese che conta solo il 2,5% della popolazione mondiale.

È particolarmente spaventoso in un Paese a medio reddito con un servizio sanitario nazionale gratuito che, sebbene sia sottofinanziato, normalmente fornisce un'assistenza ragionevolmente buona. Solo l'11% della popolazione ha ricevuto almeno una dose di vaccino e le ultime previsioni parlano di mezzo milione di morti entro luglio.

Anche Bolsonaro a volte indossa una maschera, anche se continua a intraprendere azioni legali contro gli Stati che impongono misure anti-pandemia più severe, come l'ordine di rimanere a casa. È prigioniero della sua stessa ideologia, anche quando questa sta chiaramente danneggiando il suo sostegno popolare. E come se non bastasse, "Lula" è uscito di prigione ed è libero di candidarsi contro di lui l'anno prossimo.

Il Brasile non è mai stato così prospero, soprattutto per la metà meno privilegiata della popolazione, come durante i due mandati di Luiz Inacio "Lula" da Silva come presidente nel periodo 2003-2011. Lula si è poi ritirato a causa del limite di due mandati consecutivi, ma sarebbe stato libero di candidarsi contro Bolsonaro nel 2018 - e avrebbe vinto - se non fosse stato in carcere.

Il giudice che lo ha mandato in prigione è poi diventato membro del gabinetto di Bolsonaro, ma la Corte Suprema ha ora annullato le condanne per corruzione di Lula, che è libero di candidarsi alle presidenziali del 2022. Nessuno sa quanti brasiliani saranno morti inutilmente per allora, ma probabilmente abbastanza per scrivere l'epitaffio politico di Bolsonaro.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer