Nel corso della storia del Portogallo, Lisbona è stata al centro di numerosi colpi di stato, insurrezioni e ribellioni che hanno cambiato per sempre l'intero Paese. Quale giorno migliore, quindi, dell'anniversario della rivoluzione, per viaggiare indietro nel tempo nei luoghi più iconici di Lisbona e scoprire come la vita dei portoghesi sia cambiata in meglio?

In una domenica mattina nuvolosa ma calda, un gruppo intimo di otto persone si è riunito nel museo del Teatro Romano, in cima a una collina nel quartiere Alfama con vista sul fiume Tago, in attesa che il mediatore culturale ci mostrasse tutta la storia che la città ha da offrire. Incontriamo Paulo Cuiça, mediatore culturale dal 2014, "specializzato nella storia di Lisbona". Inizia portandoci in fondo alla strada dal museo, vicino al Centro de Estudios Judicarios, fondato nel 1979.

Questo edificio storico ha avuto molti nomi: Paço de-a-par-de São Martinho, Paços de Infante Duarte (che significa Palazzo dell'erede al trono) e Paço do Limoeiro in riferimento a un albero di limoni che si trovava nei locali. Vi hanno soggiornato i re, i loro figli e le suore. Ma la cosa più interessante è che l'edificio è stato un ex carcere (si trova sotto l'edificio) e un tribunale (ai piani superiori). Serviva come prigione della città (Cadeia da Cidade) e prigione del regno (Cadeia da Corte). Il terremoto del 1755 danneggiò gravemente la Limoeira, causando il crollo della prigione cittadina e di parte della prigione del Regno. Alcuni resoconti sostengono che tutti i prigionieri siano fuggiti. Le critiche contro la prigione e le sue condizioni di vita continuarono a crescere nel XIX e XX secolo. Nel luglio successivo alla rivoluzione del 1974, i detenuti furono trasferiti altrove, segnando la fine della prigione di Limoeiro.

Scendiamo ancora in città e scopriamo altri monumenti come la Cattedrale di Lisbona (o Sé de Lisboa) e la chiesa di Sant'Antonio, fino ad arrivare alla nostra prossima tappa: Praça do Comercio. Non è solo una delle piazze più belle di Lisbona, ma anche il luogo in cui apprendiamo gli aneddoti storici più succosi. Il 1° febbraio 1908, la famiglia reale portoghese stava attraversando la piazza nella sua carrozza scoperta quando due assassini, Alfredo Luis da Costa e Manuel Buiça, aprirono il fuoco sulla carrozza, uccidendo all'istante il re Carlos I e suo figlio, il principe Luis Felipe. Questo evento segnò la fine della monarchia e istituì la prima repubblica portoghese. Oggi, se guardate bene, troverete una discreta targa nella piazza, che segna il punto in cui il re e il principe furono uccisi.

The Carnation Revolution in Portugal (25 April 1974)

Imparare a conoscere il passato, "per costruire il futuro".

Mentre ci dirigevamo verso l'ultima tappa, ho parlato con Peter Coville, una guida turistica britannica di Lisbon Lives, venuta con il figlio di cinque anni. Ha partecipato a questa visita guidata pubblica per "saperne di più" su "un giorno molto importante" per il Paese. Voleva conoscere "i piccoli dettagli" che avrebbe potuto condividere con i suoi clienti durante le visite guidate e con suo figlio, "ma in termini più semplici e comprensibili".

Per fortuna in Praça Dom Pedro IV ci sono molti piccoli dettagli da imparare. Paulo Cuiça ci parla di Dom Pedro stesso, conosciuto come "il Liberatore" o il "Re Soldato". Quando il Paese fu invaso dalle truppe francesi nel 1807, lui e la sua famiglia fuggirono nella più grande e ricca colonia portoghese, il Brasile. Suo padre, tornato in Portogallo dopo lo scoppio della Rivoluzione liberale del 1820, lasciò Dom Pedro a governare il Brasile come reggente. Questo lo portò a dichiarare l'indipendenza del Brasile dal Portogallo il 7 settembre 1822 e il 12 ottobre fu acclamato imperatore del Brasile.

Proprio sopra di noi si trova il Convento del Carmo, che durante la Rivoluzione dei Garofani fu circondato dai ribelli militari che si opponevano al regime dell'Estado Novo. L'ultimo presidente del regime, Marcelo Caetano, si rintanò nell'edificio e alla fine si arrese al futuro presidente democratico Antonio de Spinola. Il nostro mediatore culturale Paulo Cuiça, cercando di parlare più forte di tutte le auto, gli autobus e le persone che passano per la piazza affollata, ci racconta che questa rivoluzione fece anche avanzare notevolmente i diritti delle donne. Per esempio, fino al 1969 le donne portoghesi non potevano viaggiare all'estero senza l'autorizzazione del marito o del padre.

Nonostante la voglia di parlare ancora di questi fatti affascinanti, ci rendiamo conto che il tour sarebbe dovuto finire quasi un'ora fa. Eravamo così presi dalla storia della città che il tempo è volato e ci siamo ritrovati nella Lisbona di oggi. Attraversando la piazza Dom Pedro, dopo essermi separato dagli altri membri del gruppo, mi sono reso conto che ogni strada che percorriamo e ogni piazza che attraversiamo di corsa per raggiungere la stazione della metropolitana raccontano la storia di persone che hanno lottato per rendere il Paese un posto migliore. Come ha detto Paulo Cuiça, "è importante conoscere la storia della città, le storie che si nascondono dietro il nome di ogni strada, per costruire il futuro".