Capitolo 3 - Commercianti, razziatori e invasori durante il primo millennio a.C.

Il periodo compreso trail XV e ilX secolo a.C. vide un graduale progresso nella vita socio-economica delle tribù indigene che occupavano la costa occidentale della penisola iberica.La crescita demografica fece raddoppiare il numero di insediamenti fortificati in cima alle colline, con un'occupazione media di trecento persone, mentre cominciarono a sorgere villaggi in località marittime ed estuariali per ospitare i marinai che percorrevano le rotte commerciali costiere con le loro inconsistenti imbarcazioni, che andavano dai coracles alle prime versioni della galea a remi.Più a sud, nell'Alentejo, le prime fattorie per l'allevamento di bovini, ovini e suini presero forma quando vasti appezzamenti di pianura furono recintati con bargigli. Le comunità più grandi videro le prime divisioni del lavoro, ad esempio pastori e pescatori.pastori e pescatori, sarti e guerrieri, ceramisti e metallurgici, quest'ultimo forse il più importante per la fiorente produzione di armi e utensili in bronzo (una lega composta per il 70% da rame e per il 30% da stagno), oltre a gioielli, ornamenti e lingotti in argento e oro.

Per i filosofi e gli avventurieri del mondo antico (che aveva il suo centro nel Corno Fertile) i racconti dei viaggiatori dell'Iberia orientale portavano con sé un misto di mistero e mito, mentre la lontana costa occidentale rappresentava l'ultima frontiera verso l'eternità dell'Oceano/Mare infinito. Ma c'erano pochi dubbi sull'immensa ricchezza mineraria della penisola e furono organizzate spedizioni per sfruttarla. La prima di queste fu la fondazione, da parte dei Fenici, di basi commerciali a Cadice, Malaga e Siviglia nelXII secolo a.C., cui seguì, nei cinquecento anni successivi, la loro diffusione oltre le Colonne d'Ercole, in quello che oggi è il Portogallo meridionale e occidentale.NelVII secolo, i Greci fenici vi succedettero per un breve periodo, stabilendo colonie ad Alcácer do Sal e Tavira, che però furono conquistate dai Cartaginesi, che avevano sostituito i Fenici di Tiro come potenza commerciale dominante in tutto il bacino del Mediterraneo.

I Celti, con basi di potere a Hallstadt e in Anatolia, costituivano una parte consistente della popolazione dell'Europa centrale e orientale, ma la loro posizione sociale divenne sempre più insostenibile di fronte agli attacchi incessanti delle orde asiatiche provenienti da est. Insieme ad altre popolazioni indoeuropee, si ritirarono verso ovest e aggirarono i Pirenei per unirsi ai Celti urani che si erano stabiliti nel nord-est dell'Iberia alcuni anni prima.Dire che ci fu un'invasione sarebbe fuorviante: non ci fu una forza militare celtica organizzata, ma piuttosto che ondate successive di grandi gruppi familiari si intrupparono attraverso il nord fino a raggiungere l'Atlantico e poi si diffusero a sud fino all'estuario del Tago. Il loro successo nella conquista dei principali insediamenti collinari fu in gran parte dovuto all'innovazione dell'Età del Ferro, con armi e macchinari superiori, ma anche all'introduzione della cavalleria. Una struttura governativa di base di legge e ordine permise ai Celti di diventare la nuova nobiltà, mentre gli autoctoni furono ridotti a uno stato di servitù.Inevitabilmente la fusione di tribù non dissimili portò alla nascita di una nuova lingua comune e alla regolamentazione delle pratiche religiose sacrificali, del culto di nuove divinità e della sepoltura dei morti.

Tuttavia, nel sud prevaleva lo stile di vita mediterraneo, in gran parte dovuto all'influenza della cultura tartassica, che si estendeva da Lagos attraverso il basso Alentejo fino a Caçeres, nel nord, e poi a Huelva, sulla costa meridionale. Inizialmente, la popolazione era costituita quasi esclusivamente da Cineti, ma in seguito entrarono altre tribù iberiche.Nel poema Ora Maritama, scritto da Avieno nelIV secolo, gli Oestriminis sono menzionati come abitanti precedenti, fino a quando non furono invasi dai Saephe, di origine celtica. A questi gruppi si aggiunsero i commercianti fenici che avevano stabilito delle postazioni commerciali e si erano sposati localmente.Il risultato fu una graduale fusione di idee e credenze che portò alla lingua tartassica, che utilizzava una scrittura paleo-ispanica e includeva toponimi di origine sia celtica sia punica.

Il motore dell'economia tartassica era senza dubbio l'estrazione dell'argento, richiesto dagli imperi assiro e babilonese come moneta di tributo, ma le fonderie lavoravano anche il rame, lo stagno, l'oro e l'argento. Una delle più grandi si trovava a Cerra da Rocha Branca, vicino a Faro, mentre altre erano situate ad Abúl, Setubal e Santa Olaia, Coimbra.In cambio dell'esportazione di metalli, i Tartessi beneficiarono dell'importazione di conoscenze mediche, strumenti musicali (la lira e la cornamusa), teatro e letteratura, innovazioni architettoniche e competenze militari, oltre a conoscenze agricole, tra cui tecniche di vinificazione e nuove varietà vegetali.

La Bibbia ebraica e gli scritti degli antichi, come Aristotele e Flavio Giuseppe, ci parlano di località come la Sardegna, la Sicilia, la costa dell'Algeria e, naturalmente, la costa orientale e meridionale della Spagna.La verità probabile è che tutti potrebbero essere stati corretti perché la traduzione letterale può essere "una lontana terra di abbondanza". La parola Tarshish ricorre ventisei volte nella Bibbia ed è citata molte volte negli scritti greci.

Il re Salomone (che regnò dal 971 al 931 a.C.) unì le forze con il cugino semita re Hiram di Tiro per costruire una flotta di navi da carico a Ezion Geber, nel golfo di Aqaba.Nel 947 intrapresero spedizioni verso Ofir e le isole del Pacifico per commerciare argento, avorio, scimmie e schiavi, ma alcune navi furono dirottate per continuare un viaggio che aggirò il continente africano per un periodo di tre anni. Prima di rientrare attraverso lo stretto di Gibilterra furono valutate le prospettive commerciali delle coste occidentali e meridionali iberiche e fu formata una nuova flotta congiunta appositamente per compiere viaggi annuali verso Tarshish, da cui tornava pesantemente carica di argento e altri tesori per consentire il finanziamento del grandioso piano di Salomone di costruire il primo centro commerciale mondiale nelle cittadelle gemelle di Gerusalemme e Tiro.Iniziò così la partecipazione ebraica alla storia dell'Iberia.

La conquista della Tartessia fu il primo obiettivo dei Romani quando invasero i possedimenti cartaginesi nel 192 a.C. Da continuare nel capitolo 4 - Il Portogallo romano.

I lettori possono essere interessati a continuare i loro studi leggendo "L'età del ferro nel Portogallo centro-meridionale e l'emergere dei centri urbani" di Virgilio Hipólito Correia - Proceedings of the British Academy 86, pagg. 237-262.