Parlando al suo arrivo al Consiglio europeo di Bruxelles, dove i capi di Stato e di governo dell'UE discuteranno ancora una volta del coordinamento nella gestione della pandemia, in particolare in termini di libera circolazione alla luce delle nuove varianti, António Costa ha detto di non aver preso i commenti di Angela Merkel come critiche.

"Abbiamo sempre lavorato in coordinamento con le decisioni che l'Unione Europea ha preso riguardo ai voli da Paesi terzi e alla libera circolazione all'interno di ogni Stato membro. Continueremo a farlo. La Merkel ha assolutamente ragione, perché nell'UE non ci sono frontiere interne, quindi abbiamo bisogno di un'azione coordinata sui confini. In Portogallo lo stiamo facendo. Credo che ci sia un'errata comprensione di ciò che abbiamo adottato nei confronti dei britannici, poiché abbiamo adottato le linee guida generali dell'UE, ovvero imporre la quarantena ai Paesi che superano un certo numero di casi, cosa che i britannici non facevano, e d'altra parte il requisito dei test obbligatori, che è stato un requisito anche per i britannici.

"Credo che Angela Merkel non abbia criticato. Molte persone hanno pensato all'origine di questa variante. Infatti, il Centro europeo per il controllo delle malattie ha pubblicato un rapporto che indica che ciò che sta accadendo attualmente nel Regno Unito si diffonderà in Europa. La previsione è che la variante delta sarà la variante predominante in Europa a partire da ora e nelle prossime settimane e ad agosto sarà il 90%".

Ha aggiunto: "C'è un nuovo fenomeno che si è verificato dall'inizio dell'anno. L'anno scorso il virus è passato da est a ovest (siamo stati uno degli ultimi Paesi a essere colpiti dalla pandemia). Dall'inizio di quest'anno, come sappiamo, ha iniziato a verificarsi il fenomeno opposto. Il Regno Unito è stato il primo Paese in cui si è registrata una crescita significativa e poi, tra Irlanda e Portogallo, siamo stati i prossimi Paesi a essere colpiti. Ora, non è tanto il caso dell'Irlanda che mantiene un blocco totale, che non è il nostro caso, abbiamo riaperto l'economia da qualche tempo, quindi siamo stati i secondi ad essere colpiti.

"Molte persone in Portogallo hanno discusso sulla matrice che adottiamo, io ho insistito nello spiegare che la matrice che adottiamo è la matrice che adottiamo dal Centro europeo per il controllo delle malattie, quindi è assolutamente inutile cambiare la nostra matrice perché il Centro europeo per il controllo delle malattie ha la sua matrice fissa ed è in base a questa matrice che i Paesi europei stabiliscono le regole".

Per quanto riguarda la possibilità che il Portogallo "chiuda le frontiere" ai britannici, o che imponga quarantene a coloro che viaggiano dal Regno Unito, il primo ministro ha insistito sul fatto che il Portogallo farà ciò che è stato concordato in sede di Consiglio, come ha sempre fatto, poiché il Regno Unito "non dovrebbe avere alcun trattamento eccezionale".