'Long covid' si riferisce al quadro dei sintomi che rimangono dopo il recupero dall'infezione da Covid-19, che include affaticamento, dispnea, dolore al petto e disturbi cognitivi come la mancanza di memoria e concentrazione.

Chris Whitty ha detto che mentre si aspettava che il numero di morti fosse "molto più basso" in proporzione rispetto alle ondate precedenti, il "covid lungo rimane una preoccupazione".

"Dato che i numeri del contagio stanno salendo, questo significa che in futuro avremo una quantità significativa di covidi lunghi, soprattutto nelle età più giovani dove i tassi di vaccinazione sono attualmente molto più bassi", ha detto il medico alla conferenza virtuale della Local Government Association, citato dall'agenzia di stampa Bloomberg.

Il primo ministro britannico Boris Johnson ha annunciato lunedì 5 luglio che intende porre fine al distacco sociale dal 19 luglio, con una decisione finale da prendere la prossima settimana.

Su questa paura, il direttore generale della sanità inglese ha sostenuto che il Regno Unito deve fare tutto il possibile per ridurre i tassi di coronavirus e garantire che tutti siano vaccinati per evitare un grande aumento di "long covid".

L'ufficiale medico ha avvertito che la gente non dovrebbe aspettarsi un rapido ritorno alla normalità dopo la rimozione delle restrizioni, aggiungendo che sarebbe "sorpreso" se la Gran Bretagna tornasse allo stato pre-covid già nella prossima primavera.