Secondo il gruppo ambientalista Quercus, il legno proviene da piantagioni di eucalipto gestite da Portucel Mozambico, una filiale di Navigator, e sarà utilizzato in fabbriche di cellulosa e carta in Portogallo. Altre due spedizioni sono previste quest'anno, per un totale di 100.000m3 di legno, ha detto l'organizzazione ambientale.

Portucel Mozambique gestisce una concessione di 356.000 ettari di terreno nelle province di Manica e Zambézia, nel Mozambico centrale, dove sta introducendo piantagioni di eucalipto. L'area è più di tre volte quella che The Navigator Company controlla in Portogallo, e finora solo 13.500 ettari sono stati piantati, secondo un comunicato di Quercus.

Anabela Lemos, direttrice dell'organizzazione non governativa (ONG) mozambicana Justiça Ambiental (Giustizia Ambientale) ha notato che Portucel Mozambico sostiene che le piantagioni "stanno migliorando le condizioni di vita delle comunità rurali", ma la "realtà" è che "questo progetto neocolonialista sta usurpando terra e mezzi di sussistenza a migliaia di famiglie contadine, lasciandole senza opzioni nella vita".

"Mentre le famiglie contadine perdono tutto ciò che ha più valore, Portucel esporta legno di basso valore per oltre 11.000 chilometri per rifornire le fabbriche di Navigator in Portogallo e continua a sostenere che sta contribuendo al loro sviluppo. Le promesse di posti di lavoro, vite migliori e infrastrutture migliorate fatte alle comunità sono state tutte infrante", ha detto l'attivista nella dichiarazione.

Le ONG che lavorano in Mozambico, in Portogallo e in altri paesi "hanno chiesto al governo mozambicano di revocare le concessioni di terra di Portucel Mozambico a causa degli impatti negativi che le piantagioni stanno avendo sui mezzi di sussistenza e sulla sicurezza alimentare delle comunità agricole locali".

"In tutte le aree di concessione, 24.000 famiglie potrebbero essere colpite dalla futura espansione delle piantagioni", stimano.

Paula Silva, di Quercus in Portogallo, anch'essa citata nel comunicato, denuncia l'esportazione in Mozambico del "modello di piantagione di eucalipto in Portogallo", con alti "costi" per le "comunità e la biodiversità" del paese.

"Non vogliamo che la compagnia Navigator riproduca in Mozambico o altrove l'impatto che ha avuto in Portogallo, dove decenni di influenza sui politici hanno portato alla deregolamentazione del settore forestale e a enormi impatti sull'ambiente", dice l'attivista portoghese.

"Nonostante l'enorme sforzo pubblicitario, le piantagioni industriali di alberi non sono una soluzione alla crisi climatica, non sono foreste e hanno un solo obiettivo: produrre profitto, anche se questo significa la distruzione delle foreste native, dei suoli, delle acque e delle comunità. Questo è il modello di business delle imprese di cellulosa e carta, il modello capitalista di saccheggio", ha detto João Camargo, del collettivo per la giustizia climatica Climaximo.

Le ONG hanno chiesto alla Banca Mondiale di ritirare il suo sostegno finanziario alle piantagioni di Portucel, sottolineando che "l'International Finance Corporation, di proprietà della Banca Mondiale, controlla circa il 20% delle azioni di Portucel Mozambico, e il Programma di Investimento Forestale, un'altra iniziativa della Banca Mondiale, sta aiutando a finanziare la piantagione dei primi 40.000 ettari".