Tra gli episodi di Netflix che vanno avanti e indietro, e gli scroll di Instagram che ci portano nella tana del coniglio dei clic senza fine, a volte il motivo per cui non prendiamo abbastanza sonno non è un mistero.

È così facile rimanere bloccati in questo loop, ma se non si accumula abbastanza sonno di qualità sta prendendo un pedaggio, si potrebbe desiderare di rompere l'abitudine. Allora, perché è più facile a dirsi che a farsi?

Non picchiarti

Laprocrastinazione del sonno - fondamentalmente rimandare il sonno e fare altre cose invece - è molto comune. E mentre potresti prenderti a calci per essere "così cattivo" quando si tratta di andare a letto, non è così semplice come la mancanza di disciplina. Ci possono essere un sacco di ragioni diverse per questo, ma la terapista del sonno Tracy Hannigan ritiene che i procrastinatori del sonno rientrano principalmente in due categorie.

"Ci sono le persone che cercano di esercitare un certo controllo su qualcosa, e capita che sia di notte, quando non c'è nessun altro che chiede loro qualcosa", spiega, "Poi ci sono le persone che non si ritagliano del tempo per se stessi, quindi fanno qualcosa che gli piace di notte, perché è l'unico momento in cui possono farlo".

Voglio solo un po' di tempo per me

È da qui che deriva l'espressione 'vendetta della procrastinazione dell'ora di andare a letto' o 'vendetta del sonno': stare alzati fino a tardi per un po' di tempo libero, perché è letteralmente l'unica opportunità che si ha.

"Vedo questo in molti clienti, specialmente quelli che lavorano molto a lungo", dice l'autrice di The Science Of Sleep Heather Darwall-Smith, una psicoterapeuta dell'UKCP specializzata in sonno. "Le persone potrebbero pensare: 'Non voglio solo lavorare e dormire, farò qualcosa che è bello per me'".

Non si tratta solo di professionisti di alto livello. Anche i badanti potrebbero relazionarsi con questo, e i genitori. Un altro fattore è la bassa autostima, nota Darwall-Smith, dando la priorità ai bisogni degli altri sopra i nostri. E tutti noi possiamo sperimentare la sopraffazione in varie forme - forse è vivere con una condizione di salute, dilemmi che pesano sulla tua mente - ed è logico che cerchiamo un po' di sollievo e di autonomia dove ci sembra più facile.

Sei solo umano

"Quando ci sentiamo sopraffatti, cerchiamo la gratificazione istantanea", dice Darwall-Smith, "è ciò che possiamo controllare e otteniamo una scarica di dopamina nel cervello, che è piacevole. Come esseri umani, siamo molto programmati per prendere il piacere rispetto al dolore".

E se il vostro metodo di sonno-procrastinazione di scelta tende a coinvolgere uno schermo? Beh, non c'è da meravigliarsi se un episodio si trasforma in quattro, o se una rapida occhiata a TikTok si trasforma in un'odissea notturna di video di cani e tutorial per la pelle.

"Ci troviamo di fronte a tecnologie che sono state progettate da geni per renderci impegnati", dice Darwall-Smith, "e di notte, quando siamo stanchi, anche la nostra capacità di autoregolazione è fortemente influenzata. Quindi, non è necessariamente perché le persone lo fanno per scelta, o mancano di autocontrollo: è la tecnologia, è la stanchezza, è la sopraffazione, è cercare di ottenere un po' di controllo nella mia vita, proprio qui, proprio ora".

Più consapevolezza, meno giudizio

Darwall-Smith e Hannigan credono entrambi che riconoscere tutto questo sia enormemente importante. Gratta la superficie e questi modelli cominciano ad avere più senso, si potrebbe anche chiamarli auto-cura - ma è controproducente quando sta mangiando nel nostro tempo di sonno, con un impatto sulla nostra salute e felicità e tutto ciò che sta in mezzo.

Hannigan crede che tutti noi abbiamo la capacità di cambiare questi modelli, anche se il progresso non può avvenire rapidamente e non sarà perfetto: "Ci vuole impegno, impegnarsi davvero, ma questo non significa che le persone avranno successo al 100%. Si tratta di impegnarsi con compassione", spiega Hannigan.

In altre parole, datevi un po' di tregua. E mentre è vero che la mancanza di sonno è un problema di salute, cerca di non concentrarti troppo su questo: "Sono sempre molto attento a questo, perché questo di per sé può aumentare l'ansia - 'Perché non posso smettere di fare questo? So che è davvero dannoso per la mia salute' - e le persone possono davvero iniziare a picchiarsi per questo", dice Darwall-Smith.

Carote e bastoni

Invece, concentrati sulle ricompense: "È molto importante che le persone attingano a quella che è la ragione fondamentale per cui vogliono fare un cambiamento", dice Hannigan, "C'è la convinzione che ci siano persone con il bastone e persone con la carota. Le persone con il bastone scappano dalle cose che hanno conseguenze negative. Le persone con la carota sono quelle spinte verso il positivo. Ma penso che, anche per coloro che pensano di essere persone con il bastone, ci sono le carote sotto".

La ricerca psicologica tende a sostenere la nozione che, quando si tratta di cambiare il comportamento, le carote sono molto più efficaci dei bastoni. "Quindi, si tratta di trovare quelle", aggiunge Hannigan, "Quali cose ami davvero fare o impegnarti, che sono più difficili perché non ti stai concedendo il sonno necessario? Per alcuni, è la connessione con il coniuge e i figli. Per altri, si tratta di produttività lavorativa e di voler fare il passo successivo.

"Qualunque cosa sia, passate del tempo a nutrire quei pensieri. Quelle sono le cose che ti aiuteranno a superare le oscillazioni, e penso sempre che concentrarsi su queste cose positive aiuti davvero con la compassione".

Un problema di vita, non di sonno

Se gli schermi all'ora di andare a letto sono un problema per voi, Darwell-Smith suggerisce di provare modi alternativi per rilassarsi, che non coinvolgono le trappole della tecnologia che uccidono il sonno. Una camera da letto calma e priva di disordine e una routine di rilassamento possono ovviamente essere utili, ma questo non riguarda solo l'ora di andare a letto. Spesso, è il giorno che contiene le soluzioni.

"Questo è un punto molto importante, perché se ne facciamo una questione di sonno, diventa ancora più difficile lavorarci", dice Darwall-Smith, "Guardate cosa succede durante il giorno. Chiedetevi: 'Di cosa ha bisogno il mio corpo? E cos'è che mi fa fare questo?"
PA/TPN