"Oggi faccio appello alla comunità internazionale perché aiuti il Libano a compiere un cammino di resurrezione con gesti concreti, non solo con le parole", ha detto il Papa, citato dall'Agence France-Presse. "In questo senso, spero che la conferenza organizzata dalla Francia e dall'Onu, attualmente in corso, sia fruttuosa", ha aggiunto Papa Francesco.

La Francia e l'Onu promuovono oggi una videoconferenza con i rappresentanti di circa 40 Stati e organizzazioni internazionali per raccogliere 350 milioni di dollari (295,3 milioni di euro) per la popolazione del Libano, stimata in 5,2 milioni di persone. L'iniziativa si svolge sotto l'egida del presidente francese, Emmanuel Macron, e del segretario generale dell'Onu, António Guterres.

Il Papa ha fatto riferimento al Libano al termine dell'udienza generale in Vaticano, che ha ripreso oggi dopo l'intervento al colon cui si è sottoposto il 4 luglio. Le agenzie internazionali hanno indicato che Francesco, 84 anni, è apparso in buona forma durante questa prima udienza generale dopo la tradizionale pausa di luglio.

"Un anno dopo la terribile esplosione nel porto di Beirut, la capitale del Libano, che ha causato morte e distruzione, il mio pensiero va a quell'amato Paese, soprattutto alle vittime, alle loro famiglie, ai molti feriti e a coloro che hanno perso la casa e il lavoro. E molti hanno perso l'aspettativa di vita", ha detto il Papa, citato dall'agenzia EFE.

Davanti a diverse centinaia di fedeli nell'Aula Paolo VI, il capo della Chiesa cattolica ha rinnovato il suo desiderio di recarsi in Libano e la sua preghiera affinché il Paese "torni ad essere un messaggio di fratellanza e di pace per tutto il Medio Oriente". Il 4 agosto 2020, l'esplosione di centinaia di tonnellate di nitrato d'ammonio immagazzinate nel porto di Beirut ha causato più di 200 morti, 6.500 feriti, 300.000 sfollati e una vasta distruzione nella capitale.

Circa 9.700 edifici sono stati danneggiati o distrutti, secondo le stime delle Nazioni Unite. Un anno dopo, il Libano è sprofondato in una crisi socioeconomica, considerata la peggiore della sua storia. La data sarà segnata in Libano con diverse cerimonie per rendere omaggio alle vittime e con un minuto di silenzio alle 18:07 ora locale (15:07 ora di Lisbona), esattamente al momento dell'esplosione. Organizzazioni per i diritti umani come Amnesty International e Human Rights Watch hanno accusato le autorità libanesi di ostacolare l'indagine incompiuta sull'esplosione e di proteggere politici e funzionari per sollevarli dalle loro responsabilità.