"Questo è uno degli unici due avvoltoi neri che sono nati nel PNDI e che ora stanno tornando in una zona protetta. Questo percorso è stato possibile seguire grazie a un dispositivo GPS", ha indicato l'associazione di protezione ambientale Palombar.

In un comunicato, Palombar ha indicato che l'avvoltoio nero ha frequentato un campo di alimentazione per uccelli necrofagi (CAAN) situato nel comune di Miranda do Douro, distretto di Bragança, che è gestito da questa organizzazione non governativa che ha registrato il giovane attraverso una macchina fotografica di cattura.

"Il giovane avvoltoio nero, chiamato Lechuga, è nato nel 2020, così come un altro individuo della stessa specie, e sono figli degli unici due allevamenti di avvoltoi neri finora identificati nel PNDI", specifica la stessa nota.

Secondo Palombar, l'avvoltoio Lechuga ha abbandonato la sua zona di nascita, nel PNDI, nel febbraio 2021 e, da allora, ha esplorato nuovi territori tra la Spagna e il Portogallo, vale a dire la provincia di Salamanca, la Sierra de Gredos e l'Estremadura spagnola così come l'Alentejo.

La registrazione di questo animale in un CAAN dimostra l'importanza di queste strutture per la fornitura di cibo di qualità, privo di sostanze tossiche, e regolarmente per le specie di uccelli spazzini in via di estinzione, che è essenziale soprattutto durante la stagione riproduttiva e il periodo di dispersione dei giovani, contribuendo anche allo stabilimento e alla fissazione di questi nel territorio e all'aumento della sua popolazione riproduttiva.

Nel maggio 2020, Palombar aveva anche registrato almeno otto avvoltoi neri che si alimentavano in un CAAN gestito dall'organizzazione nel comune di Mogadouro.

Gli avvoltoi neri sono frequentemente registrati nei CAAN gestiti da Palombar, quindi queste strutture stanno effettivamente contribuendo a un possibile aumento del numero di coppie di avvoltoi neri riproduttori nel PNDI nei prossimi anni.

Gli unici due pulcini di avvoltoio nero nati al PNDI nel 2020 sono stati marcati con un dispositivo GPS fornito dalla Vulture Conservation Foundation, il 26 giugno 2020 e il 13 luglio dello stesso anno, in un'azione realizzata nell'ambito del progetto LIFE Rupis e coordinata dall'Istituto per la conservazione della natura e delle foreste (ICNF/DRCNF do Norte/PNDI), con l'intervento di ATNatureza- Associação Transumancia e Natureza, partner di LIFE Rupis, e di Palombar. Questi sono stati i primi avvoltoi neri ad essere marcati con il GPS al PNDI.

L'avvoltoio nero si è estinto come nidificante in Portogallo nei primi anni 70.

"Questa specie ha solo una prole per stagione riproduttiva. A causa della sua popolazione estremamente ridotta, l'avvoltoio nero è classificato come 'in pericolo critico' in Portogallo", sottolineano gli esperti di avifauna.

Un gruppo di almeno otto avvoltoi neri è stato registrato da telecamere che si alimentano al PNDI, a Mogadouro, nel giugno 2020.

"La presenza di avvoltoi neri è frequente nei campi di alimentazione degli uccelli spazzini (CAAN) e, negli ultimi anni, sono state registrate da Palombar sessioni di alimentazione con cinque a sette uccelli contemporaneamente, e ora è stato raggiunto un nuovo record", con almeno otto uccelli, ha spiegato il biologo di Palombar José Pereira.

Quello specialista dell'avifauna non ha dubbi che questo è il maggior numero di questa specie in pericolo finora osservato in un campo di alimentazione per uccelli spazzini gestito da Palombar "in un solo giorno".

Il progetto iberico LIFE Rupis, durato cinque anni, ha lasciato un "segno unico" nella conservazione dell'avifauna del Douro International e nell'area protetta di Arribes del Duero sul lato spagnolo.

I promotori di LIFE Rupis hanno realizzato un investimento totale di 2,7 milioni di euro sul territorio, compreso il rafforzamento delle capacità tecniche e istituzionali dei vari partner, cioè le Organizzazioni Non Governative (ONG) di questo territorio del Douro Internazionale.

Il programma LIFE Rupis comprendeva anche un programma di educazione ambientale che ha coinvolto tutte le scuole della regione, dove hanno partecipato più di 5.000 studenti e insegnanti.