Secondo i dati di uno studio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) in Europa, raccolti nel 2019 nell'ambito di uno studio del Sistema europeo di sorveglianza della nutrizione infantile, nella regione dell'Algarve circa il 10,3% dei bambini soffre di obesità infantile e l'11,5% è a un livello vicino all'obesità.

Parlando a Lusa, il coordinatore regionale dello studio ha indicato che i numeri possono essere spiegati dall'alto tasso di allattamento al seno (92,1 per cento), così come l'offerta alimentare "di migliore qualità" nelle mense e l'esistenza di contenuti di educazione alimentare nel curriculum di tutte le scuole.

"Maggiore è il successo nell'allattamento al seno, maggiore è il successo nella prevenzione dell'obesità infantile, che si aggiunge al livello di alfabetizzazione dei genitori, per esempio", ha sottolineato Teresa Sancho, che ha coordinato lo studio europeo dell'OMS in Algarve.

Per la nutrizionista, dal primo studio, nel 2008, che l'Algarve è venuto con "buoni indicatori", che ha attribuito a un programma regionale per combattere l'obesità infantile che ha iniziato nel 2006, con la regione essendo un "pioniere" nella lotta contro il problema .

"Abbiamo fatto molta formazione con i professionisti della salute della famiglia e dell'educazione -insegnanti della scuola materna e del primo ciclo-, in modo che ognuno nel suo lavoro potesse influenzare positivamente lo stile di vita dei bambini e delle famiglie", ha sottolineato.

Allo stesso tempo, dal 2004 c'è un programma nella regione per promuovere la qualità nutrizionale dei pasti scolastici in "tutto il sistema scolastico pubblico, dalla scuola materna alla secondaria", che valuta "tutti i menù in tutte le scuole", applicando misure correttive.

Tuttavia, nonostante la "migliore qualità" del cibo offerto nelle mense scolastiche dell'Algarve, rispetto ad altre parti del paese, c'è ancora lavoro "da fare" in relazione ai distributori automatici, ha detto.

Nonostante i buoni risultati in termini di obesità, secondo lo studio, la regione è anche quella con la più alta prevalenza di bambini sottopeso nel paese (3,5%).

In Algarve, lo studio ha valutato 523 bambini nei 16 comuni della regione, su un totale nazionale di 7.096.