Nel vino c'è molto di più che berlo. Ogni bottiglia è un'opportunità per creare ricordi, condividerla con i tuoi cari e ascoltare, o creare, una bella storia. Ogni bottiglia di vino ha un'eredità, c'è un complesso ciclo di produzione che ha luogo prima ancora che una bottiglia venga stappata. Per creare un prodotto di qualità i viticoltori e gli enologi hanno un sacco di lavoro da fare, e molti ostacoli e colli di bottiglia da superare, uno dei quali è quello di portare le uve in condizioni sane fino alla vendemmia.

Marta Rosa, l'enologa diQuinta dos Vales, un'affermata azienda vinicola nell'Algarve, nel sud del Portogallo, potrebbe raccontare lunghe storie sulle sfide durante una normale vendemmia, che si tratti della previsione delle date di raccolta delle singole varietà, delle previsioni di qualità e quantità, della preparazione della giusta dimensione e tipo di recipienti o dell'assunzione di braccianti per la raccolta manuale. Queste sfide sono le stesse in tutto il mondo, che si tratti di produzioni industriali in Nuova Zelanda o di cantine boutique nel sud del Portogallo.

Il mondo del vino è diviso tra il"vecchio mondo", dove le tradizioni di vinificazione sono iniziate originariamente e il"nuovo mondo", dove i paesi e i produttori di vino hanno preso in prestito le vecchie tradizioni e le hanno usate per iniziare la loro produzione con qualche ritocco e stili diversi. La vinificazione nel "nuovo mondo" è iniziata ai tempi della colonizzazione, e considerando che la maggior parte dei colonizzatori erano europei, hanno iniziato con idee tipicamente europee.

"L'unica ragione per imparare le regole è per poterle infrangere più tardi"

Al giorno d'oggi, con le zone climatiche che cambiano leggermente, le vendemmie di vino hanno luogo quasi ogni mese dell'anno, in qualche parte del mondo. I periodi di punta vanno da luglio a ottobre nell'emisfero nord, composto per lo più dal"vecchio mondo" (ad esempio Francia, Italia, Portogallo, Spagna, Germania), mentre la stagione nell'emisfero sud, composto per lo più dal"nuovo mondo" (ad esempio Cile, Argentina, Australia, Nuova Zelanda) inizia a febbraio e dura approssimativamente fino a maggio.

Anche all'interno dei rispettivi "mondi" del vino, ci sono enormi differenze nei tempi di picco della vendemmia, sia tra i paesi che tra le diverse regioni dello stesso paese. Le cantine in Germania, e in altri paesi del nord Europa, si aspettano che la vendemmia abbia luogo verso settembre e ottobre, mentre i paesi dell'Europa meridionale, come il Portogallo, hanno spesso vendemmie che iniziano già a luglio. I periodi di raccolta del Portogallo sono ancora una volta molto diversi tra il sud e il nord. Mentre le vendemmie nella zona del Minho, vicino al nord-ovest della Spagna, iniziano tipicamente solo a fine agosto, l'Algarve aveva le prime uve con la giusta acidità, aromi e contenuti di zucchero pronti per l'ultima settimana di luglio 2021.

Il 2021 è stato un anno pieno di sorprese, in molti modi diversi. La maturazione delle uve è stata incredibilmente veloce, senza precedenti nella storia di Quinta dos Vales. Di solito il periodo della vendemmia dura 2 mesi, mentre nel 2021 l'intero raccolto è stato completato in sole 5 settimane! Il motivo è stato il caldo, ma non sono stati i picchi a fare la differenza, i giorni non erano particolarmente più caldi degli anni precedenti. Tuttavia le notti sono state molto più calde, il che significa che l'uva non ha mai smesso di svilupparsi. In un anno normale le notti fresche avrebbero fornito alle uve una pausa dallo sviluppo, spesso anche una riduzione del loro sviluppo, mentre quest'estate il caldo senza fine ha fatto sì che le uve lavorassero e lavorassero e lavorassero. Questo ha portato il team di vinificazione a fare lo stesso, a lavorare e lavorare e lavorare. I 2 mesi più impegnativi dell'anno sono stati condensati in sole 5 settimane. Senza dubbio una sfida in più per la squadra di vinificazione, che aveva molti giorni di lavoro di 16-18 ore.

Come se il periodo di raccolta condensato non fosse abbastanza, il team è stato preso completamente di sorpresa dalla crescita tremendamente rapida della loroWinemaker Experience, un progetto che offre agli amanti del vino l'opportunità di diventare produttori di vino. Iniziata nel 2017 come prova, la cantina aveva gradualmente aumentato il numero di enologi privati che si univano a questa avventura ogni anno, ma non aveva mai avuto un salto così considerevole come nel 2021. La vendemmia 2020 comprendeva un totale di 7 produzioni private che il team di enologi ha dovuto gestire in parallelo alla produzione di Quinta dos Vales. Mentre è saltato nel 2021 a 18 produzioni private e al momento di scrivere questo articolo è cresciuto di altri 2 a 20 vigneti in gestione privata. In termini di produzione-volume The Winemaker Experience rappresenta ora quasi il 10% della produzione complessiva di Quinta dos Vales (7.800 su 82.000 Kg nel 2021). Una sfida notevole, ma il team di enologi è stato orgoglioso di riferire che anche così tutto ha funzionato brillantemente.

Karl Heinz Stock, fondatore di Quinta dos Vales, ha dichiarato: "Speravamo certamente di riuscire a convincere gli amanti del vino ad unirsi a noi in questo viaggio, ma non mi sarei mai aspettato che andasse così rapidamente. Siamo orgogliosi di aver stabilito questa nicchia innovativa nel business del vino, con un'esperienza di vita assolutamente unica e autentica. Ora abbiamo capacità solo per altri 12 vigneti privati, prima che la nostra cantina privata abbia raggiunto la sua capacità massima, anche se questa cantina non ha nemmeno 1 anno. Questo dimostra che se si offre l'autenticità, si vende da sola".

Karl Heinz Stock
Quinta dos Vales - Agricultura e Turismo, Lda
Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portogallo
Email: khs@quintadosvales.pt