In un articolo dell'8 novembre, Manuel Carmo Gomes e Carlos Antunes, della Facoltà di Scienze dell'Università di Lisbona, sostengono che, affinché il coronavirus non interferisca con la normalizzazione della vita dei portoghesi, si deve mantenere un'alta protezione della popolazione, aumentando le vaccinazioni nelle fasce di età in cui i nuovi casi sono aumentati di più, anche se hanno un rischio inferiore di malattia grave.

"Il mantenimento di un alto livello di protezione immunologica per la popolazione portoghese deve essere garantito. Se necessario, somministrando i richiami ai gruppi identificati come a più alto rischio di infezione e trasmissione del virus, non solo a quelli più a rischio di malattia grave", scrivono.

Gli esperti sottolineano che, nelle ultime settimane, le età in cui il rischio di infezione è stato più alto sono tra i 18 e i 25 anni, seguiti da bambini sotto i 10 anni e giovani adulti tra i 25 e i 40 anni.

Queste età, sottolineano, sono aumentate "la socializzazione dopo il 1° ottobre, quando il paese è entrato nella terza fase di allentamento dell'isolamento, associato alla copertura vaccinale dell'85% raggiunta".

Ricordano che, occasionalmente, ci sono stati alcuni focolai nelle case di riposo, "dando luogo ad alte incidenze nelle persone di oltre 70 anni", ma - insistono - "globalmente non sono gli anziani che hanno originato più casi".

Tuttavia, sottolineano, "le persone più anziane sono ancora le più suscettibili a malattie gravi, giustificando i ricoveri e, eventualmente, i decessi".

Come esempio, indicano che, durante il mese di ottobre, "gli ultrasettantenni hanno rappresentato circa il 70% dei ricoverati nel reparto di covid-19 e circa il 91% dei decessi, ma solo il 15% delle infezioni avvenute".

Essi sostengono che solo la combinazione di un'alta copertura vaccinale con il mantenimento di misure non farmacologiche, specialmente l'uso di maschere e la ventilazione di spazi chiusi, può ritardare significativamente la diffusione della SARS-CoV-2.

"Il mancato rispetto di almeno uno di questi requisiti è una probabile spiegazione della recrudescenza dell'infezione a cui stiamo assistendo in Europa, anche in paesi con il 60%-75% della popolazione vaccinata, come nel caso di Regno Unito, Belgio, Paesi Bassi, Germania, Grecia e Irlanda", scrivono.

Nell'articolo pubblicato sul sito della Facoltà di Scienze dell'Universidade Nova, Manuel Carmo Gomes (epidemiologo) e Carlos Antunes (matematico) dicono che "è prevedibile" che questo autunno e inverno il Portogallo continuerà ad avere "un'incidenza quotidiana di diverse centinaia di casi e un piccolo numero di morti".

"In effetti, i dati recenti dell'inizio di novembre suggeriscono un'apprezzabile recrudescenza dell'infezione, e probabilmente vedremo l'inizio della quinta ondata", aggiungono.