"Gli imballaggi di plastica in Portogallo rappresentano l'8% dei rifiuti. Ogni abitante ne produce circa 40,3 kg all'anno, al di sopra della media dell'Unione Europea. Abbiamo bisogno di misure per ridurre il consumo di plastica, perché se altri paesi possono farlo, anche noi possiamo", ha detto Joana Correia Prata, ricercatrice dell'Università di Aveiro.

Il paese continua a mandare direttamente "il 33% dei rifiuti in discarica", che è ancora "la forma dominante di trattamento dei rifiuti in Portogallo", dal momento che ci sono anche alcuni scarti di altre forme di trattamento dei rifiuti, come il riciclaggio, che finiscono per andare in discarica.

La plastica, con "materiale molto degradato", che non può essere riutilizzato, o "materiali che mescolano diversi tipi di plastica" finiscono tutti in discarica nel paese.

Joana Prata ammette che "è necessaria molta regolamentazione in termini di additivi plastici", riconoscendo che "l'Unione Europea sta facendo uno sforzo", ma che "è molto difficile".

"Ci sono molte plastiche diverse, nonostante le grandi categorie di polimeri, ogni tipo di plastica ha una miscela di additivi che nessuno conosce veramente perché è un segreto industriale di ogni azienda. È molto difficile arrivare a delle conclusioni, perché il mercato è molto grande e c'è molto. Ma sì, l'ideale sarebbe poter regolamentare questo e che tutto sia riciclabile", ha detto.

Lo studio "The road to sustainable use and waste management of plastics in Portugal", analizza anche la bilancia commerciale portoghese per quanto riguarda la plastica.

"Il Portogallo importa molta plastica, ed esporta anche, soprattutto dall'Unione europea. Questo riciclaggio e recupero della plastica, in termini di energia o materiale, porta molti vantaggi ecologici ed economici".

Il ricercatore sottolinea che "se il Portogallo fosse in grado di recuperare questi rifiuti, sarebbe un riferimento a livello europeo".

Il Portogallo ha anche "un altro settore in cui può essere un riferimento", la "produzione di bioplastiche".

"Abbiamo la parte agroforestale e marina, possiamo produrre bioplastiche da questa materia organica, e quindi essere anche una fonte di bioplastiche per l'Unione Europea. Se costruissimo bioraffinerie e sfruttassimo queste sostanze, potremmo anche avere un valore aggiunto per l'economia", ha concluso.