Il diabete è una malattia grave, potenzialmente debilitante e pericolosa per la vita, non contagiosa, che può imporre un pesante impatto sugli individui e sulle loro famiglie, così come sui sistemi sanitari e sulle economie nazionali. Questo è particolarmente vero nei paesi a basso e medio reddito, dove vivonoquasi quattro su cinque (79%) di tutte le persone che attualmente soffrono di diabete.

Circa la metà delle persone che si stima vivano con il diabeterimangono senza diagnosi. Se non trattato con insulina, il diabete di tipo 1 è fatale.

Quando le persone con il diabete di tipo 2 non vengono trattate o non sono sufficientemente sostenute, sono a rischio di complicazioni gravi e pericolose per la vita come infarto, ictus, insufficienza renale, cecità e amputazione degli arti inferiori. A molti verrà diagnosticato il diabete di tipo 2 quando cercheranno assistenza medica per un altro problema, senza sapere che il problema sarà stato causato dal diabete. Alcuni riceveranno una diagnosi errata. Tragicamente ed evitabilmente, alcuni saranno diagnosticati post-mortem.

In molti casi, se il diabete viene individuato precocemente, le persone colpite possono essere in grado di prevenire o almeno ritardare l'insorgere di problemi gravi. Si deve fare di più per prevenire il diabete di tipo 2 nelle persone ad alto rischio di sviluppare la condizione e si deve fare uno sforzo maggiore per diagnosticare precocemente tutte le forme di diabete e prevenire le sue complicazioni. Per affrontare la pandemia del diabete, le misure dovrebbero includere l'accesso a cure economiche e ininterrotte per ogni persona che vive con il diabete, indipendentemente da dove vive o dalle sue condizioni economiche.

Stiamo vivendo tempi straordinariamente difficili in cui le persone con diabete stanno affrontando un'ulteriore grave minaccia alla salute. Purtroppo, abbiamo visto che le persone che vivono con il diabete possono essere più suscettibili alle peggiori complicazioni della Covid-19. L'evidenza suggerisce che i decessi sono marcatamente più alti tra le persone con condizioni di salute sottostanti come il diabete. Questo è particolarmente il caso tra gli anziani quando il diabete non è sotto controllo. Si stima che una persona su cinque oltre i 65 anni sia diabetica.

Nel clima attuale, la comunità globale del diabete deve unirsi e alzare la voce per assicurarsi che il diabete, una delle principali cause di disabilità e mortalità globale, riceva l'attenzione necessaria.

Il centenario dello sviluppo dell'insulina terapeutica nel 1921 da parte di Frederick G. Banting e Charles H. Best è una pietra miliare di notevole importanza per molti nella comunità globale del diabete e una svolta epocale nella storia della medicina.

I prossimi anni rappresenteranno un'opportunità per aumentare la consapevolezza del diabete a un livello senza precedenti, poiché si celebrano diverse date chiave legate alla scoperta dell'insulina. Mentre questi eventi storici hanno salvato e migliorato la vita di milioni di persone affette da diabete, è importante ricordare a noi stessi che l'insulina rimane ancora fuori dalla portata di molti che ne hanno bisogno.