Oltre a tutte le pagine ufficiali dei canali televisivi o di altri mezzi di comunicazione ben riconosciuti, alcuni siti web pubblicano notizie false, che possono portare le persone a creare un'idea distorta dei fatti.

Nel tentativo di combattere le fake news, in Portogallo, le persone possono confermare la veridicità delle notizie in un sito web chiamato "O Polígrafo". Tuttavia, per combattere ulteriormente la disinformazione nel paese, una start-up portoghese chiamata The Newsroom funziona come un plugin sui browser, per aiutare le persone a sapere se ciò che stanno leggendo è reale.

The Portugal News ha intervistato uno dei responsabili della start-up, Jenny Romano, per capire come funziona il plug-in di intelligenza artificiale (AI).


TPN: Come vi è venuta l'idea di creare The Newsroom?

JennyRomano: La storia recente ci ha mostrato quanto sia pervasiva e urgente la questione della mis e della disinformazione e quanto profonde possano essere le sue conseguenze. Mentre abbiamo iniziato a lavorare ufficialmente al nostro progetto alla fine del 2020, abbiamo fatto brainstorming e ci siamo istruiti sulla disinformazione e sulle potenziali soluzioni per tre anni, mentre lavoravamo in aziende tecnologiche e ci siamo resi conto di come la tecnologia possa amplificare la disinformazione, ma soprattutto di come possa essere usata a fin di bene per affrontarla. La nostra esperienza condivisa è ciò che sta dietro la nostra missione - combattere la disinformazione e promuovere la pluralità online - e la manteniamo al centro di tutto ciò che facciamo a The Newsroom.


TPN: Quando sono diventati disponibili i servizi di The Newsroom?

JR: Abbiamo rilasciato la prima versione della nostra tecnologia, un Minimum Viable Product, alla fine di luglio 2021. Da allora abbiamo continuato a iterare il nostro prodotto grazie al feedback dei nostri brillanti early tester, e stiamo per rilasciare il nostro primo prodotto open beta, un'estensione per il browser che fornirà agli utenti una valutazione trasparente dell'affidabilità delle notizie online. Per il momento l'estensione è disponibile per le notizie in inglese, ma stiamo progettando di espanderla a cinque lingue aggiuntive nei prossimi 18 mesi - portoghese incluso.


TPN: Come funzionano le funzioni AI nei dispositivi delle persone?

JR: Il nostro primo prodotto è un'estensione del browser, e sarà disponibile da metà dicembre. Come utente, si naviga attraverso il proprio news feed e si ottiene una valutazione istantanea dell'attendibilità di ciò che si sta leggendo, che appare come il nostro logo che sarà codificato a colori. Passandoci sopra il mouse, otterrai una valutazione dettagliata e completamente trasparente delle cinque componenti che consideriamo: Fonte, Autore, Riferimenti, Affermazioni chiave e Posizionamento delle informazioni.

TPN: Come possono le persone usufruire dei servizi di The Newsroom?

JR: Per il momento, i lettori possono andare su thenewsroom.ai e iscriversi alla nostra prossima release. Li avviseremo prima quando la nostra estensione sarà disponibile al pubblico.

TPN: Quanto sono importanti i servizi di The Newsroom in un momento in cui le fake news stanno "invadendo" soprattutto i social media?

JR: Negli ultimi cinque anni abbiamo avuto molte opportunità di testimoniare in prima persona quanto sia pervasivo il problema della disinformazione, e quanto sia urgente affrontarlo, così come costruire la pluralità. Spesso consumiamo informazioni in piattaforme che ci allontanano ancora di più invece di avvicinarci, e questo, unito a informazioni imprecise o altamente parziali, porta alla polarizzazione in cui viviamo oggi. The Newsroom o qualsiasi altra azienda non risolverà questo da sola: abbiamo bisogno di tutte le parti - aziende tecnologiche, società civile, governi, editori - per cooperare verso l'obiettivo comune di costruire una società più solida e inclusiva, basata su un sano dibattito piuttosto che sull'indignazione.


TPN: Quali sono i piani per il futuro della vostra start-up?

JR: La nostra visione a The Newsroom è di sviluppare un ecosistema dell'informazione che sia inclusivo per progettazione, costruito sui valori della fiducia e del dibattito sano. La pietra miliare che stiamo per raggiungere è il rilascio dell'estensione pubblica. All'inizio del prossimo anno, rilasceremo un'applicazione mobile che lavorerà sulla scoperta delle notizie - offrirà un'istantanea degli affari correnti, così come l'opportunità di immergersi in profondità nel contesto storico e in quello attuale, per informare gli utenti su quali sono gli eventi chiave che hanno portato alle notizie che stiamo leggendo oggi, così come su come diversi editori stanno parlando della stessa questione, quali sono le differenze e, soprattutto, qual è il terreno comune. Più in generale, il nostro obiettivo è quello di costruire un'azienda sana con un impatto chiaro e quantificabile sulla società e sull'industria dei media. Stiamo lavorando per raggiungere i nostri obiettivi di assunzione, e lo troviamo un elemento cruciale: faremo del nostro meglio per imbarcare persone che sono entrate nella nostra azienda spinte dalla nostra missione e hanno deciso di rimanere perché è un posto brillante per imparare, crescere e guidare con uno scopo - tutto il resto seguirà.

Lo strumento più importante per evitare di credere nella disinformazione o nelle fake news è l'alfabetizzazione mediatica, cioè la capacità delle persone di definire se un'informazione è falsa o meno. Il governo portoghese ha già creato una piattaforma, chiamata O Leme, che può essere utilizzata nelle scuole per insegnare agli studenti come identificare le informazioni false.

Per capire se un articolo pubblicato online o su carta, i lettori dovrebbero essere consapevoli di caratteristiche come la fonte utilizzata, che può essere affidabile, per esempio, agenzie di stampa o dati statistici certificati.