La distinzione è stata annunciata durante la 24ª Assemblea Generale dell'OMT che si sta svolgendo a Madrid.

È il primo anno che vengono assegnati questi premi, con l'obiettivo di distinguere le migliori destinazioni rurali del mondo e contribuire alla valorizzazione dei luoghi rurali e delle comunità locali attraverso il turismo.

Con l'attribuzione di questi premi, l'OMT intende anche contribuire ad aumentare la visibilità dei villaggi e attirare l'attenzione sul potenziale turistico di queste zone, al fine di attirare più visitatori; promuovere le tradizioni e la cultura delle regioni, dare loro una maggiore proiezione e riconoscimento su scala internazionale; incoraggiare lo sviluppo dei villaggi attraverso approcci di sostenibilità - economica, sociale e ambientale - che siano trasformativi e in linea con gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite; e generare reti tra diversi villaggi a livello globale.

In questa prima edizione, sono state ricevute più di 170 candidature, da 75 paesi. Il Portogallo si è candidato con tre villaggi, il limite massimo di candidature per paese.

Il sigillo di Best Tourism Village è valido per tre anni, dopo di che il villaggio sarà rivalutato secondo i requisiti di sostenibilità, al fine di avere il sigillo rinnovato.

Rita Marques, Segretario di Stato per il Turismo, ha detto: "il turismo è, senza dubbio, una leva per lo sviluppo rurale. L'attribuzione di questo premio è anche una convalida della strategia nazionale del turismo che, dal 2017, sta sviluppando una serie di azioni al fine di costruire un turismo sostenibile e innovativo del futuro. E sono queste buone pratiche che vogliamo vedere attuate su larga scala, affinché il Portogallo sia sempre più una destinazione visitabile tutto l'anno, in tutte le regioni".