Se siete intolleranti alle renne con il naso rosso e alle campane che tintinnano invece di suonare, provate ad ascoltare la mattina la maestosità del Matins do Natal di Marcos Portugal. L'opera fu eseguita per la prima volta la vigilia di Natale nella Cappella Reale di Rio de Janeiro nell'anno 1811. Il compositore era arrivato per volere del Principe Reggente in esilio (poi re João VI) per diventare il Maestro della Musica Reale da Camera. Marco Portogallo (per usare il suo nome di fama internazionale) nacque a Lisbona dove tredici delle sue opere furono eseguite al teatro reale São Carlos e opere drammaticamente religiose alla Santa Chiesa Patriarcale dove era stato nominato organista. La sua musica profana fu influenzata dai suoi lunghi soggiorni in Italia dove le sue opere comiche furono particolarmente popolari e rappresentate in francese, russo e tedesco.

Marcos Portogallo: MATINAS DO NATAL (1811). Parte 1/2

I Matinals potrebbero essere un riarrangiamento di diverse composizioni che scrisse nel 1806 per l'esecuzione nella grande basilica di Mafra, dove il principe reggente era spesso in residenza nell'adiacente palazzo reale e la cui famiglia condivideva il suo interesse per la musica sacra necessaria per le feste regali, le occasioni di Stato e, naturalmente, il culto. Ciò che Marcos Portugal ottenne fu una meravigliosa combinazione di santità con la gioiosa celebrazione della nascita di Cristo bambino. L'opera consiste di otto responsori e un Te Deum finale e dura circa novanta minuti con molte variazioni di tempo e l'introduzione di ritmi di danza popolare e l'interazione tra solisti, coro e un'orchestra senza violini. È stato registrato dall'Ensemble Turicum in due CD (209.108 Paraty).
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Per un pomeriggio di pace e benevolenza stagionale, godetevi le quattro canzoni natalizie di Fernando Lopes-Graça che sono incluse in una registrazione Naxos (cat. Nº 8.579039). È stato probabilmente il più grande compositore portoghese del 20° secolo e la sua assidua ricerca di canti e danze tradizionali gli ha permesso di scrivere due cantate di Natale nel 1950 e nel 1961, per un totale di trentaquattro canti che coprono i dodici giorni del Natale fino alla celebrazione dei tre re.

Nº 1 Ó meu menino Jesus (Oh my baby Jesus)
Nº 2 Vinde Pastores (Come ye shepherds)
Nº 3 Estando a Virgem (The Virgin was)
Nº 4 Ó menino tão lindo (Oh my beautiful baby)

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Per la sera tardi, ascoltate a lume di candela il mistero e il fascino dei canti dei Cavalieri Templari del XII secolo, registrati dall'Ensemble Organum (CD: HMO 8905302) dopo la riscoperta di un antico manoscritto al Castello di Chantilly. Senza dubbio l'Ufficio del Mattutino di Natale sarebbe stato cantato non solo al Santo Sepolcro di Gerusalemme, ma anche nella loro magnifica ridotta che esisteva nel Convento di Tomar.