Molte mogli di pescatori sono rimaste vedove a causa di questi mostri imprevedibili che lanciavano piccole barche da pesca contro le scogliere scoscese.

Il Sítio da Nazaré, il promontorio di 360 piedi (110 metri) dove si trova il forte (e ora il faro), separa due spiagge molto diverse. A sud del faro c'è una spiaggia più tranquilla, la spiaggia principale di Nazaré. Ma a nord del faro, la Spiaggia Nord (Praia do Norte) ha un temperamento più arrabbiato a causa del Canyon Nord di Nazaré, uno dei più grandi canyon sottomarini d'Europa, un gigantesco buco nel fondo del mare lungo 140 miglia (230 chilometri) con una profondità massima di 16.000 piedi (5.000 metri).

Avvolto nel mistero, il Canyon appartiene a una complessa area geologica forse legata alla faglia di Nazaré, una zona di frattura con movimenti che possono causare terremoti. Con una topografia ingannevole, questa gigantesca valle sottomarina è in grado di cambiare la direzione e la velocità delle onde mentre attraversano il Canyon. L'uscita di queste onde non è tranquilla, come se fosse una cospirazione, accade l'inconcepibile: un potente muro d'acqua, a volte alto come un edificio di 10 piani.

Prevedere le grandi onde

Con la combinazione di diversi elementi della natura, la presenza del Canyon crea condizioni speciali per la formazione di grandi onde. Dividerà un'onda in due, aumenterà la velocità dell'onda che attraversa il Canyon, e le riunirà. La corrente oceanica opposta proveniente dalla spiaggia aggiunge anche qualche metro in più. Le condizioni giuste - un periodo d'onda maggiore o uguale a 14 secondi, la dimensione prevista dell'onda superiore a quattro metri (alla zona di Nazaré), il vento (idealmente debole), e la direzione dell'onda (idealmente da W/ NW) - possono amplificare le previsioni della dimensione dell'onda di tre volte. Le tempeste del Nord Atlantico che si verificano durante l'autunno e l'inverno sono un altro fattore importante, portando notevoli mareggiate al Canyon. Un'onda innocente, destinata a Nazaré, può triplicare in altezza.

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Cavalcare le onde

Nel 2005, il body boarder di Nazaré Dino Casimiro ha contattato l'icona del surf da grandi onde Garrett McNamara, famoso per aver cavalcato grandi onde in tutto il mondo e sempre alla ricerca di un'onda più grande. Passarono 5 anni senza alcuna risposta. Fu solo nel 2010 che McNamara e Casimiro si incontrarono a Nazaré. Stupito e meravigliato, McNamara ha accettato l'invito a esplorare le famigerate onde di Nazaré, alla ricerca del potenziale per un evento di grandi onde. Nel 2011 McNamara cavalcò un'onda di 78 piedi (23,77 m), conquistando il record mondiale e rimanendo il detentore del record fino al 2017. Fu allora che il brasiliano Rodrigo Koxa cavalcò l'onda più grande mai cavalcata con 80 piedi (24,38 m).

Guarda tu stesso

È ufficialmente la stagione delle grandi onde a Nazaré, da ottobre a marzo. Come previsto, gli occhi di tutto il mondo sono puntati su questa mecca delle grandi onde.

Le grandi onde non sono sempre presenti; dipendono dalle tempeste in alto mare per portare grandi onde. Gli appassionati, i migliori atleti, i previsori di onde e gli spettatori impazienti stanno iniziando a scrutare il "radar delle onde" alla ricerca di bombe meteorologiche, sistemi di bassa pressione molto intensi che sono in grado di produrre mareggiate su larga scala verso la costa occidentale portoghese. Le onde giganti che ne derivano sono uniche e incerte. I surfisti, tuttavia, saranno sempre sulle onde, surfando quando si presenta qualsiasi opportunità, grandi onde o frangenti di base. È possibile iscriversi alle notifiche su NazareWaves.com per gli aggiornamenti sulle grandi onde previste e seguire regolarmente gli avvisi sulla pagina principale.

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