Le conclusioni dello studio, condotto da Catarina Gouveia e Cláudia Seabra, ricercatori del Centro di Studi di Geografia e Pianificazione Territoriale (CEGOT), classificano la sicurezza come "un fattore fondamentale da considerare nella ripresa dell'industria turistica".

Gli autori hanno aggiunto che la pandemia Covid-19 ha avuto un effetto molto significativo sulla percezione della sicurezza per la pratica di varie attività turistiche.

Percezione del rischio

"In termini globali, i turisti indicano una maggiore percezione del rischio per la pratica di tutte le attività turistiche e del tempo libero, soprattutto quelle praticate in spazi chiusi o piccoli, cioè con maggiori assembramenti di persone, soprattutto parchi di divertimento o a tema, concerti e spettacoli, eventi sportivi, centri urbani/storici, shopping in centri e strade commerciali, casinò, discoteche e locali notturni", ha detto Cláudia Seabra.

Al contrario, le attività legate alla natura, come gli sport o le gite nelle spiagge oceaniche e fluviali "nonostante l'impatto negativo della pandemia, sono ancora considerate attività meno pericolose".

Le visite a gallerie d'arte, musei e monumenti e andare al ristorante "sono anche attività considerate meno sicure, anche se la percezione della sicurezza si è ridotta dopo la pandemia", ha sottolineato Cláudia Seabra.

Lo studio ha coinvolto 320 turisti che hanno visitato la regione del Centro per sette mesi - tra novembre 2020 e maggio 2021 - la maggior parte (98,4 per cento) di nazionalità portoghese.

"Era chiaro che gli impatti della pandemia erano gravi per il Portogallo centrale, una delle regioni più diversificate in termini di turismo nel paese, che, fino all'inizio del 2020, era in piena espansione. I risultati indicano che i turisti del Portogallo centrale hanno cambiato le loro abitudini, soprattutto per quanto riguarda il tipo di alloggio, la sicurezza e il trasporto utilizzato nei loro viaggi", ha sottolineato Cláudia Seabra.

Cambiamento di abitudini

Prima della pandemia, l'alloggio più utilizzato dagli intervistati era l'hotel (23,8%), seguito da amici e familiari (18,8%), alloggi locali (16,6%) e turismo rurale (12,2%), ma con Covid-19 "la situazione è cambiata", ha notato la ricercatrice del CEGOT.

"La maggior parte dei partecipanti allo studio ora preferisce la propria casa, gli alloggi locali e le case di amici e familiari, confermando l'importanza del turismo domestico in questa fase di incertezza", ha detto.

L'hotel, "che prima era il tipo di alloggio preferito dai turisti, dal momento che la pandemia è diventato meno adatto".

E a livello di trasporto utilizzato per viaggiare verso le destinazioni di vacanza all'interno del paese, "l'auto rimane il mezzo preferito, ma dopo la pandemia, con espressione molto maggiore rispetto all'aereo o il treno", mantenuto Cláudia Seabra.

La nuova normalità

Così, in considerazione del contesto pandemico, lo studio prevede che "le destinazioni naturali, senza folla, dove i viaggiatori possono trovare piccoli alberghi e arrivare con la propria auto", dovrebbero diventare i luoghi più ricercati dai turisti in un'epoca post-Covid-19.

Gli autori concludono che i risultati forniscono "indizi importanti per i manager delle organizzazioni turistiche per riadattare le loro strategie di marketing, al fine di riconquistare i mercati di questa regione nel contesto post-pandemico".

"Il branding di queste destinazioni deve essere fortemente basato sul fattore sicurezza e le strategie di comunicazione devono tenere conto delle nuove abitudini dei turisti, incentrate su alloggi più esclusivi e personalizzati e su attività di svago associate alla natura e alle visite a musei, monumenti e gallerie", hanno concluso i ricercatori dell'UC.