Questa visione di un Occidente diviso, seduto sulla barricata, è stata ulteriormente aggravata dalla percezione che le "potenze" occidentali sembrano fare molto poco anche di fronte alle sciabolate russe. Stanno timidamente seduti mentre Vladimir Putin ignora palesemente molte norme internazionali stabilite. L'ideologia interventista anglo-statunitense del "poliziotto del mondo" della libertà ad ogni costo sembra essere una mera ombra di se stessa. È quasi come ascoltare una vecchia rock star che non può più cantare quelle melodie così familiari con tanto gusto.

Alcuni potrebbero considerare la mia valutazione di questa situazione come un tantino O.T.T. Sì, l'Occidente sembra ancora parlare. Infatti, sentiamo spesso una retorica piuttosto dura tuonare dalla direzione di numerosi leader della NATO. Ma parlare è una cosa; non ha alcun valore reale a meno che l'oratoria non sia sostenuta anche da un po' di cammino. Il problema è che le potenze occidentali hanno reso abbondantemente chiaro che non forniranno all'Ucraina il tipo di assistenza di cui ha effettivamente bisogno per contrastare le avances indesiderate di Putin.

L'amministrazione Biden è stata abbastanza chiara. Non metteranno alcuno stivale americano sul terreno durante qualsiasi conflitto in Ucraina. Gli strateghi militari credono già che Biden abbia perso la nave quando si tratta di rafforzare le forze armate dell'Ucraina con hardware moderno come missili avanzati terra-aria o aerei da combattimento all'avanguardia che avrebbero potuto fornire al paese una possibilità più realistica di tenere a bada le forze di Putin.

Così, nonostante le dichiarazioni di ripercussioni "rapide e severe" verso qualsiasi incursione russa nel territorio sovrano ucraino, la realtà di quelle che potrebbero essere considerate opzioni pragmatiche è in realtà molto diversa dalle chiacchiere.

Gli americani sembrano un po' assediati e un po' compromessi, con i cittadini che mostrano poco appetito per qualsiasi tipo di confronto. Come deve apparire a Putin? Per esempio, meno del 15% degli americani sosterrebbe il dispiegamento di truppe di terra americane. Le capitali europee sono altrettanto timide. Questo è comprensibile se si considera la totale dipendenza dell'Europa dalle forniture di gas naturale dalla Russia. L'orso non deve essere stuzzicato. Questo significa che l'Europa ha le mani legate. Nessuno è disposto a tagliarsi il naso perché la posta in gioco è troppo alta.

In una parola, l'attuale situazione in Ucraina non è solo potenzialmente catastrofica per il futuro dell'Ucraina, ma rappresenta un insieme di circostanze tristi, ma del tutto prevedibili, che ora pongono seri problemi globali.

L'Occidente si è furtivamente allontanato da quella che una volta era un'aspirazione fondamentale. Parte di questa aspirazione era di attirare gli ex Stati sovietici in allineamento con i valori occidentali più liberali. La Russia ha a lungo visto questo come un mission creep occidentale, specialmente da quando alcuni degli Stati dell'ex blocco sovietico sono diventati parte dell'U.E. e della NATO. Alcuni sostenitori liberali hanno persino nutrito l'aspirazione che la Russia stessa, un giorno, sarebbe stata soggetta a qualche tipo di rivoluzione e avrebbe scelto di diventare più occidentalizzata nel suo approccio, forse anche con gli archi dorati di McDonald's sulla Piazza Rossa! Questo sì che sarebbe davvero un faro dell'influenza occidentale.

Per diverse generazioni un mondo occidentale fiducioso è stato pieno delle gioie della primavera, incoraggiato dalla felice idea di una manifestazione sempre più globalizzata dei loro valori che gradualmente invadeva regioni dove tali nozioni erano una volta del tutto impensabili. Tuttavia, queste alte aspirazioni sono crollate disastrosamente quando le "gioie della primavera" sono state superate da una primavera araba. Il sogno liberista è sceso nel caos dopo una serie di spettacolari autogol occidentali in Medio Oriente.

Lo sgretolamento dell'ordine liberale ha più di una causa di fondo. L'adesione determinata dell'Occidente a un'agenda globalista è andata male. Questo perché abbiamo ceduto troppo controllo su troppi aspetti chiave su cui facciamo così tanto affidamento per mantenere il nostro sistema funzionante in modo efficiente. Che si tratti di forniture energetiche, componenti per auto, microprocessori o forniture alimentari. Tutto si somma.

I politici occidentali hanno creato precarie catene di approvvigionamento "just-in-time" che non hanno mai avuto davvero senso perché c'è ben poco da tenere in riserva. D'altra parte, la nostra capacità collettiva di consumare è costantemente cresciuta. Il Regno Unito attualmente non possiede riserve alimentari strategiche. Quel poco che c'è corre a pochi giorni di fornitura. Questo compromette gravemente la nostra sicurezza alimentare nello stesso modo in cui la sicurezza energetica è stata colpita dalla nostra incapacità di tenere riserve.

La maggior parte di noi dà per scontato che gli scaffali dei supermercati siano pieni, ma la logistica per mantenerli riforniti è un'impresa gigantesca. Non ci sono montagne di burro o laghi di vino europei di questi tempi. Questo scenario ha dato agli Stati canaglia e agli uomini forti dittatoriali più potere potenziale che mai. Possono facilmente tenere l'Occidente in ostaggio mentre portano avanti le loro agende in gran parte incontrastate.

Negli ultimi 25 anni circa, molti paesi occidentali hanno tagliato i bilanci della difesa. Di conseguenza questo ha diminuito le loro capacità militari. Molti si sono cullati nel pensare che affinando una coesistenza economica globalmente simbiotica, completa di integrazione popolare e buona volontà, i conflitti sarebbero stati scoraggiati. La Russia ha chiaramente dimostrato l'esatto contrario.

Quello a cui stiamo assistendo in Ucraina è un sintomo di quanto sopra. È precario perché altre potenze nel mondo potrebbero prendere in considerazione il modo in cui l'Occidente risponde. Il regime cinese è un primo esempio. Sappiamo tutti che la Cina ha da tempo preso posizione su Taiwan. Se una Cina incoraggiata decidesse di andare avanti e invadere Taiwan, cosa potrebbe realisticamente fare l'Occidente? La verità è che l'Occidente è ancora più dipendente dall'economia cinese per il suo continuo benessere. La pandemia lo ha dimostrato più che adeguatamente.

Spero sinceramente che questa crisi ucraina scuota il modo di pensare dell'Occidente. È diventato abbondantemente chiaro che un sistema governato da un gruppo di élite liberiste che scrutano dalle torri d'avorio non è stato un successo straordinario per molti. Le élite sembrano essere un gruppo che non sembra avere il desiderio di afferrare le questioni ovvie e tangibili del giorno. O questo o scelgono di ignorarli. Anche mentre i russi stavano costruendo una massiccia presenza militare intorno all'Ucraina, era chiaro che il messaggio non era stato ascoltato da tutti. Per esempio, il governo tedesco era estremamente scontento di aver abbandonato il progetto "Nord Stream 2". L'Ucraina dimostra sicuramente un bisogno urgente per le singole nazioni di muoversi verso un approccio più sostenibile e autosufficiente alla politica energetica, compreso l'innominabile nucleare e persino il fracking?

Se Confucio ha mai detto "Chi ha la cannuccia più lunga beve più limonata" - avrebbe avuto ragione in linea di principio. Tutto va un po' male quando quelli come Putin imprimono le loro enormi decine sulla cannuccia. È lì che iniziano tutti i problemi.

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Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

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