Migliaia di persone, vestite con i colori nazionali portoghesi, si sono riversate in Ferry Street, il cuore di un'area conosciuta come "Little Portugal".

L'apertura della sfilata è stata guidata da Os Rouxinóis, un gruppo di suonatori di tamburi della Casa do Minho di Newark, seguito da una presentazione di vari altri simboli nazionali della cultura e del folklore portoghese.

Luís Vieira, un emigrato portoghese che vive negli Stati Uniti da oltre tre decenni, ha dichiarato all'agenzia di stampa Lusa di essere un fan incondizionato di questa sfilata e di non perdersi mai un'edizione, sempre accompagnato dalla moglie, Ângela Reis, una brasiliana che ama il Portogallo e la cui parte preferita è la rappresentazione dei racconti folcloristici.

Tuttavia, coloro che hanno assistito a questo spettacolo della cultura portoghese hanno ricordato che la pandemia di Covid-19 ha lasciato il segno, come si può notare dal numero di persone presenti, che in altri anni è solitamente più alto.

Ma la sfilata non è l'unica cosa di cui si compone il festival. Il festival ha anche una grande componente culinaria: quest'anno la festa è stata affidata ad António Nobre, un uomo d'affari portoghese di 72 anni che vive negli Stati Uniti da 42 anni e che possiede il ristorante "Sol Mar".

Originario di Caldas da Rainha, António Nobre ha raccontato a Lusa che da venerdì a domenica ha servito circa 50.000 persone, attratte dal cibo tipico e dai vari artisti musicali portoghesi che l'imprenditore ha voluto ingaggiare per la festa.

"La comunità portoghese era confusa, non sapeva se questa festa si sarebbe svolta o meno, eravamo consapevoli del nuovo aumento del numero di Covid-19. Era una situazione complicata, finché non ho deciso di osare un po' di più. Ho ordinato tutto dal Portogallo, come il cantante Zé Amaro, 'Os Red', tra gli altri musicisti portoghesi", ha detto Nobre.

"La gente era entusiasta, anche perché abbiamo pubblicizzato molto questo poster e abbiamo avuto successo. Credo che la gente fosse desiderosa di avere un motivo per uscire di casa, e questa festa è stata il motivo. Ci sono stati tre giorni di festa consecutivi. Il sabato abbiamo ospitato più di 20 mila persone, ma in totale nei tre giorni c'erano circa 50 mila persone", ha detto l'imprenditore.

"Con la festa di quest'anno penso che siamo tornati indietro di 10 anni e che abbiamo avuto di nuovo una vera festa del Giorno del Portogallo, perché il 90% delle persone che abbiamo avuto qui erano portoghesi. I portoghesi sono venuti da Philadelphia, dal Connecticut, da Washington DC, dalla Virginia. Questo mi fa molto piacere e mi onora", ha aggiunto.

Tuttavia, António Nobre non ha mancato di sottolineare che l'organizzazione di una festa di queste dimensioni "richiede molto lavoro e molte spese", ammettendo di aver investito più di 100 mila dollari americani (95 mila euro) nell'evento, anche se ritiene che recupererà questa somma grazie agli affari generati nel suo ristorante.

Un po' più lontano, a Mineola - città dello Stato di New York presieduta dal portoghese-americano Paulo Pereira - si è svolta domenica anche una grande parata della comunità portoghese della regione, dopo due anni di pausa a causa della Covid-19.

Nemmeno il maltempo ha impedito ai portoghesi di scendere in strada, in una parata che ha riunito numerose associazioni portoghesi e luso-americane e molti spettacoli musicali e di danza.

Organizzato dalla New York Portuguese American Leadership Conference (NYPALC), l'evento ha visto anche la partecipazione dell'ex sindaco e candidato senatore Jack Martins e del Console Generale del Portogallo a New York, Luisa Pais Lowe.

"È stata una celebrazione fantastica che mi ha reso molto emozionata e orgogliosa in una città che ha il sindaco portoghese Paulo Pereira", ha dichiarato il console generale a Lusa.