Porto D'Abrigo è il luogo in cui vengono riabilitati gli animali marini che si sono spiaggiati sulla costa o che hanno problemi di salute.

Nel 1988, la società proprietaria di Zoomarine si è stabilita in Portogallo e, secondo Élio Vicente, fondatore di Porto D'Abrigo, dopo alcune trattative con lo Stato portoghese, nel 1991 è stato possibile sviluppare un centro di riabilitazione per animali marini.

Porto D'Abrigo è stato creato dopo una mancanza di riscontro da parte dello Stato portoghese e gode del sostegno di Zoomarine, il fondatore del centro di riabilitazione. Tuttavia, è apparso subito chiaro che il lavoro da svolgere sarebbe stato molto più intenso di quanto inizialmente previsto.

Élio Vicente ha raccontato aThe Portugal News che i biologi e i veterinari del centro si aspettavano di curare "un delfino ogni cinque anni, perché questa era la statistica che avevamo fino ad allora, una o due foche all'anno e forse una o due tartarughe all'anno"."Tuttavia, l'attenzione dei media ha aumentato la consapevolezza di Porto D'Abrigo, facilitando il contatto della popolazione con il centro quando trova un animale in una situazione di pericolo, aumentando la necessità di una risposta da parte di Porto D'Abrigo, che ha iniziato a operare nel 2002.

In 20 anni, il fondatore del centro ammette di ritenere che il rapporto tra i portoghesi, gli enti e gli stranieri che visitano il Portogallo con il mare si sia rafforzato, per cui "finiscono per sapere chi chiamare quando si imbattono in una tartaruga, in un delfino, in una foca o in una tartaruga" che si è spiaggiata e ha bisogno di aiuto.

Salvataggio di delfini

Negli ultimi 20 anni, il lavoro dell'équipe è stato positivo, ma le percentuali di successo non possono essere misurate, a causa dell'imprevedibilità delle situazioni che i professionisti si trovano ad affrontare. Quando un animale si spiaggia a riva, significa che è già in uno stato di salute indebolito. Tuttavia, alcune specie sono più facili da trattare di altre. Nel caso dei delfini, Élio Vicente afferma che, quando arrivano a riva, "è praticamente impossibile salvarli, perché sono già in pessime condizioni". Le speranze aumentano quando si tratta di un vitello separato dalla madre, senza problemi di salute, o di un animale impigliato in una rete da pesca. Per quanto riguarda i delfini, fa appello alle persone che, quando ne trovano uno sulla costa, non lo toccano, perché il tocco e la voce umana possono scatenare uno stress in grado di uccidere il delfino.

A Porto D'Abrigo arrivano ancora animali come le tartarughe, spesso catturate e tenute in cattività illegalmente, anni dopo la loro cattura.

Il ritorno alla natura

Dopo il trattamento degli animali, l'obiettivo è quello di restituirli al loro habitat naturale. Élio Vicente ha assicurato a The Portugal News che, dopo il trattamento, nessun animale viene tenuto per l'esposizione zoologica a Zoomarine. Tuttavia, gli animali provenienti da altre regioni che, per qualche motivo, si trovano in Portogallo, tornano nella regione in cui trovano le condizioni migliori per vivere in salute. Alcuni casi costringono l'animale a rimanere in cattività, ad esempio a causa di una paralisi. In questi casi, "l'animale viene inviato allo Stato portoghese", che è responsabile della ricerca di un luogo appropriato per la permanenza dell'animale marino.

Porto D'Abrigo "è uno spazio misto", con la necessità di essere polivalente, poiché tratta diverse specie di animali. Il centro di riabilitazione può trattare diversi tipi di animali. Sette specie di delfini, quattro tartarughe, tre specie di foche, due granchi e persino una specie di lontra. Diverse infrastrutture garantiscono il benessere degli animali feriti, con dimensioni e microambienti diversi. Élio Vicente aggiunge anche che si tratta di uno spazio isolato. Alcuni animali possono avere la presenza di un virus o di un parassita, dannosi per la salute umana, che non dovrebbero essere trasportati in altre aree. Per questo motivo, tutti i professionisti hanno accesso ai bagni, in modo da poter adottare tutte le misure igieniche necessarie, e a una lavanderia per lavare gli indumenti che possono essere o meno contaminati.

Casi speciali

In 20 anni di attività di riabilitazione animale, ci sono sempre casi più notevoli di altri. Élio Vicente ricorda il giorno in cui Porto D'Abrigo ricevette una tartaruga dorso di cuoio di 296 chili, attaccata a una lenza. Il processo è diventato complicato dal momento dell'immobilizzazione dell'animale fino al processo di trattamento. Tuttavia, l'animale, che ha dovuto essere trasportato utilizzando "una nave con una gru specifica", ha sollevato un'ondata di solidarietà.

A Vila Real de Santo António, un pescatore ha pescato delle meduse per nutrire la tartaruga e l'Istituto portoghese del mare e dell'atmosfera ha aggiornato il centro di riabilitazione sulle zone in cui si potevano trovare le meduse, facilitando la cattura del cibo per l'animale.

Nonostante tutti gli sforzi e l'elevata reattività, Élio Vicente vuole di più per il centro e spera di poter disporre in cinque anni della tecnologia più avanzata, oltre che di un'ambulanza zoologica, in grado di accelerare il processo di risoluzione delle emergenze.

Sul sito web di Zoomarine è disponibile un opuscolo che insegna come comportarsi con i diversi animali marini che possono arenarsi sulla costa:https://weprotect.zoomarine.pt/pt/centro-de-reabilitacao/.


Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos