Frequentando il mercato ortofrutticolo di Loulé il sabato mattina, ho sempre visto con la coda dell'occhio una signora che da tempo sospettavo potesse avere una storia molto interessante.

Nella sua intrigante bancarella, vende tutti i tipi di erbe locali che ha raccolto o coltivato lei stessa. Ci sono erbe per il tè, per le macchie, per l'aromaterapia e persino "cuscini da sogno" ripieni di erbe per aiutarvi ad addormentarvi.

È sempre molto impegnata in questo mercato sempre più affollato e non sono mai riuscita a parlare con lei, ma ho preso uno dei suoi biglietti da visita e quando ho visitato il suo sito web sono rimasta sorpresa nel trovare non erbe (anche se, come vedremo, il mondo naturale è ancora molto coinvolto), ma la più bella gamma di abbigliamento per bambini dalla nascita fino a sette anni.

Palácio Gama Lobo

Si chiama Marta Lourenço e molto gentilmente ha accettato di incontrarmi un giorno in cui aveva più tempo per parlare.

Mi ha proposto di incontrarci al Palácio Gama Lobo, splendidamente restaurato, sede del progetto Loulé Criativo. Marta, a quanto pare, è una degli artisti/designer residenti del Loulé Design Lab che ha sede lì.

Mi ha mostrato "il negozio" dove i designer espongono alcune delle loro creazioni e poi mi ha portato al piano superiore nel suo laboratorio (dove ha la sua macchina da cucire a pedali) per una chiacchierata sulla sua vita e su come è nato questo interessante mix di cose.

Partiamo dall'inizio...

Marta mi ha raccontato che i suoi genitori sono emigrati in Francia e sono tornati solo quando lei aveva 11 anni. Hanno preso una casa vicino a Santa Bárbara de Nexe e Marta è cresciuta aiutando i suoi genitori a coltivare e vendere le cose, e quindi è sempre stata molto abituata alla "vita di mercato".

Crescendo, sua madre le suggeriva sempre questa o quella pianta selvatica come "rimedio casalingo" per ogni tipo di disturbo e da qui è nato il suo interesse per la natura e le piante che nascono qui in campagna.

Marta ha studiato a Lisbona per diventare maestra d'asilo e ha insegnato per 10 anni in una scuola sull'isola di Culatra, prendendo ogni giorno il traghetto per andare e tornare.

Ha frequentato un corso per conoscere le piante selvatiche che crescono qui e ha iniziato ad appassionarsi nuovamente al potere curativo (e quasi magico) delle erbe. È stata entusiasta di scoprire che i benefici delle piante di cui le parlava la mamma quando era piccola erano stati dimostrati scientificamente.

Ha iniziato a vendere le erbe che raccoglie (soprattutto in primavera) al mercato di Loulé, dove è un volto familiare da molti anni.

È nata l'attività di abbigliamento

Essendo una madre, non voleva vestire i suoi figli con abiti moderni e sintetici e voleva trovare abiti realizzati con tessuti più naturali, ma questo si è rivelato quasi impossibile, così ha deciso di crearseli da sola.

Le persone che vedevano i suoi figli eleganti e accoglienti nei loro "abiti naturali" le chiedevano se poteva farne qualcuno anche per i loro figli e così è nata questa nuova attività.

Puro comfort naturale

Marta è appassionata nel vestire i bambini con fibre naturali al 100% che non irritano le loro pelli sensibili e li aiutano a sentirsi in sintonia con il mondo naturale.

Lavora esclusivamente con "linho" (lino), "algodão" (cotone) e "lã" (lana). Cuce camicie, pantaloncini, giacche e le più belle tutine (che possono essere adattate quando il bambino diventa inevitabilmente più grande).

Ci sono anche accessori come cappellini da sole, fazzoletti da collo e le più graziose scarpine (realizzate in lana compressa).

Utilizza colori che si adattano alle stagioni e ha una linea di vestiti per l'autunno/inverno e per la primavera/estate.

Madre Natura ha i migliori pastelli

Il processo di tintura naturale sembra un po' complesso (con varie fasi per garantire che la tintura non venga semplicemente lavata), ma Marta me lo ha semplificato un po' spiegandomi che è un po' come preparare il tè.

Riesce a creare una gamma di colori naturali tenui mettendoli in acqua con reti riempite di cose come ortiche, fagioli neri, "azedos" (Oxalis pes-caprae - i fiori gialli che caratterizzano la campagna in primavera) e cavolo rosso - con risultati spesso sorprendenti e meravigliosi.

Uno dei suoi coloranti naturali preferiti proviene dalle bucce di cipolla. Mi ha detto che i coltivatori di frutta e verdura sanno che ne ha bisogno e molto gentilmente vengono a cercarla dopo il mercato per darle i pezzetti rimasti in fondo alle loro cassette di cipolle.

Cuscini alle erbe

Marta ha scoperto di avere ogni sorta di ritagli dei tessuti che usa per confezionare i suoi abiti, che le sembravano un vero peccato sprecare, e ha trovato il modo di usarli per unire quelle che lei chiama le sue tre grandi passioni: le erbe, i tessuti naturali e i sogni.

In questi "cuscini da sogno" inserisce 7 erbe accuratamente selezionate. Rilasciano un aroma molto piacevole per tutta la notte e aiutano a rilassarsi e a dormire bene.

Dove trovarla?

Oltre che al mercato di Loulé, ha una bancarella di erbe al Jardim Manuel Bívar di Faro (vicino al porto turistico) il venerdì, il sabato e la domenica sera dalle 18 in poi.

Se vi interessano i vestiti di Marta, non tiene scorte

- ma questo significa che sarà in grado di creare qualcosa di speciale per adattarsi alle esatte caratteristiche del vostro bambino.

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